Třicet dní do září,

duben, červen a listopad;

Všechny ostatní mají třicet jedna,

S výjimkou samotného února

Který má jen dvacet osm, v pořádku,

Do přestupného roku je to dvacet devět.

- staré přísloví

Náš každodenní kalendář je umělý prostředek, se kterým se po staletí žonglovalo ve snaze učinit ho přesnějším a užitečnějším. Doba, za kterou se Země otočí, je 365 ¼ dne, ale kalendářní rok má 365 dní, a proto jednou za čtyři roky, aby se to vyvážilo, máme přestupný rok a den navíc, 29. únor.

Protože jsou takové roky vzácnější než roky normální, staly se šťastnými znameními. 29. únor je totiž sám o sobě obzvlášť důležitým dnem. Cokoli, co se v tento den začne, má jistotu úspěchu.

29. únor přestupného roku 1504 byl pro Kryštofa Kolumba jistě velmi úspěšný.

Slavný objevitel uvízl na několik měsíců na malém ostrově Jamajka. Ačkoli mu domorodci zpočátku nabízeli jídlo a zásoby, Kolumbův arogantní a panovačný přístup domorodce natolik rozčílil, že s tím úplně přestali.

Když Kolumbus čelil hladomoru, přišel s inspirativním plánem. nahlédl do lodního almanachu a zjistil, že se blíží zatmění Měsíce, svolal domorodé náčelníky a oznámil jim, že je Bůh potrestá, pokud nebudou jeho posádce dodávat jídlo. A jako znamení Božího úmyslu potrestat je se na obloze objeví znamení: Bůh zatemní Měsíc.

Přesně na čas začalo zatmění Měsíce. Kolumbus dramaticky zmizel ve své kajutě, protože domorodci začali panikařit a prosili ho, aby obnovil Měsíc. Po více než hodině se Kolumbus vynořil z kajuty a oznámil, že Bůh je připraven odvolat svůj trest, pokud domorodci budou souhlasit s tím, že jemu a jeho posádce dodají vše, co potřebují. Domorodí náčelníci okamžitě souhlasili aběhem několika minut začal Měsíc vystupovat ze stínu a zanechal domorodce v úžasu nad Kolumbovou mocí. Kolumbus nadále dostával potraviny a zásoby, dokud nebyl v červnu 1504 zachráněn.

Pro ženy může být 29. únor také velmi úspěšným dnem, protože jednou za čtyři roky mají 29. února "právo" požádat muže o ruku.

Právo každé ženy požádat o ruku 29. února každého přestupného roku sahá stovky let do minulosti, kdy přestupný den nebyl v anglickém právu uznáván (den byl "přeskočen" a ignorován, odtud termín "přestupný rok"). Bylo rozhodnuto, že tento den nemá právní status, což znamená, že přerušení tradice v tento den je přijatelné.

V tento den mohou ženy využít této anomálie a požádat muže, kterého si přejí vzít, o ruku.

Ve Skotsku by si však pro zajištění úspěchu měly pod šaty obléci červenou spodničku - a ujistit se, že je pro muže při žádosti o ruku částečně viditelná.

Pro ty, kteří chtějí využít této starobylé tradice, je 29. únor tím pravým dnem!