Storbritanniens mindste politistation
I det sydøstlige hjørne af Trafalgar Square ligger en ret besynderlig og ofte overset verdensrekordindehaver: Storbritanniens mindste politistation. Tilsyneladende kan denne lille boks rumme op til to fanger ad gangen, selv om dens hovedformål var at rumme en enkelt politibetjent ... tænk på den som et CCTV-kamera fra 1920'erne!
Den blev bygget i 1926, så Metropolitan Police kunne holde øje med de mere besværlige demonstranter, og historien bag dens konstruktion er også temmelig hemmelighedsfuld. I slutningen af Første Verdenskrig skulle en midlertidig politiboks lige uden for Trafalgar Square metrostation renoveres og gøres mere permanent. På grund af offentlige indsigelser blev dette imidlertid skrottet, og i stedet blev det besluttet atbygge en mindre "anstødelig" politiboks. Stedet? Inde i et dekorativt lysarmatur...
Da lysarmaturet var udhulet, blev det installeret med et sæt smalle vinduer for at give udsigt over hovedtorvet. Der blev også installeret en direkte telefonlinje tilbage til Scotland Yard, hvis der var brug for forstærkninger i tider med problemer. Når politiets telefon blev taget, begyndte det dekorative lysarmatur øverst på kassen at blinke og advare alle i nærheden.betjente på vagt, at der var problemer på vej.
Se også: Store britiske opfindelserI dag bruges boksen ikke længere af politiet, men i stedet som kosteskab for Westminster Councils rengøringsfolk!
Vidste du, at...
Legenden siger, at det dekorative lys på toppen af kassen, der blev installeret i 1826, oprindeligt stammer fra Nelsons HMS Victory.
Men det er faktisk et "Bude-lys", designet af Sir Goldsworthy Gurney. Hans design blev installeret over hele London og i Houses of Parliament.
"Lyset, der sidder på toppen af politiboksen på Trafalgar Square, er et eksempel på Sir Goldsworthy Gurneys 'Bude Light', som revolutionerede belysningen i midten af 1800-tallet. Bude Light blev udviklet på The Castle i Bude, Cornwall, hvor Gurney havde bosat sig. Gurney opdagede, at man ved at tilføre ilt til det indre af en flamme kunne skabe et meget klart og intensivt lys.Brugen af spejle betød, at dette lys kunne reflekteres yderligere. I 1839 blev Gurney inviteret til at forbedre belysningen i Underhuset; det gjorde han ved at installere tre Bude-lys, som erstattede 280 stearinlys. Lyset var så vellykket, at det blev brugt i salen i 60 år, før det til sidst blev erstattet af elektricitet. Bude-lyset blev også brugt til at oplyse Pall Mall.såvel som Trafalgar Square."
Med tak til Janine King, Heritage Development Officer, The Castle i Bude, Gurneys tidligere hjem.
Opdatering (april 2018)
IanVisits, en blog om alt, hvad der har med London at gøre, har en glimrende artikel, hvor de udfordrer det faktum, at dette faktisk er en "politistation". Det er interessant læsning, men vi vil lade dig danne din egen mening!
Se også: Afskaffelsen af slaveriet i Storbritannien