Gelee in die geheim op die suidoostelike hoek van Trafalgar Square is 'n taamlik eienaardige en dikwels oor die hoof gesien wêreldrekordhouer; Brittanje se kleinste polisiestasie. Blykbaar kan hierdie piepklein boks tot twee gevangenes op 'n slag huisves, alhoewel die hoofdoel daarvan was om 'n enkele polisiebeampte te hou...dink daaraan as 'n 1920's CCTV-kamera!

Gebou in 1926 sodat die Metropolitaanse Polisie kon hou 'n oog op die meer lastige betogers, die storie agter sy konstruksie is ook 'n taamlik geheimsinnige. Aan die einde van die Eerste Wêreldoorlog sou 'n tydelike polisiekas net buite die Trafalgar Square-metrostasie opgeknap en meer permanent gemaak word. Weens openbare besware is dit egter geskrap en daar is eerder besluit om 'n minder "aanstootlike" polisiekas te bou. Die venue? Binne 'n ornamentele passtuk...

Sodra die ligpasstuk uitgehol is, is dit dan met 'n stel smal vensters geïnstalleer om 'n uitsig oor die hoofplein te bied. Daar is ook 'n direkte telefoonlyn terug na Scotland Yard geïnstalleer ingeval versterkings nodig sou wees in tye van moeilikheid. Trouens, wanneer die polisiefoon opgetel is, het die ornamentele ligpasstuk aan die bokant van die boks begin flikker en enige nabygeleë beamptes aan diens gewaarsku dat moeilikheid naby was.

Vandag word die boks nie meer deur die Polisie gebruik nie en word dit eerder as 'n besemkas vir Westminster gebruikRaadskoonmakers!

Het jy geweet...

Die legende sê dat die ornamentele lig bo-op die boks, wat in 1826 geïnstalleer is, oorspronklik van Nelson se HMS Victory is.

Dit is egter in werklikheid 'n 'Bude-lig', ontwerp deur Sir Goldsworthy Gurney. Sy ontwerp is regoor Londen en in die Houses of Parliament geïnstalleer.

“Die lig wat bo-op die polisiekas in Trafalgar Square sit, is 'n voorbeeld van Sir Goldsworthy Gurney se 'Bude Light', wat beligting in die middel negentiende eeu. Die Bude Light is ontwikkel by The Castle, in Bude Cornwall, waar Gurney sy tuiste gemaak het. Gurney het ontdek dat deur suurstof in die binnekant van 'n vlam in te voer, 'n baie helder en intensiewe lig geskep kan word. Die gebruik van spieëls het beteken dat hierdie lig verder gereflekteer kon word. In 1839 is Gurney genooi om die beligting in die Laerhuis te verbeter; hy het dit gedoen deur drie Bude Lights te installeer, wat 280 kerse vervang het. So suksesvol was die lig dat dit sestig jaar lank in die kamer gebruik is, voordat dit uiteindelik deur elektrisiteit vervang is. The Bude Light was also used to light Pall Mall as well as Trafalgar Square.”

Met dank aan Janine King, Heritage Development Officer, The Castle in Bude, Gurney se voormalige tuiste.

Opdatering (April 2018)

IanVisits, 'n blog oor alles in Londen, het 'n uitstekende artikel wat die feit uitdaag dat hierdieis inderdaad 'n 'polisiestasie'. Dit sorg vir 'n bietjie interessante leeswerk, maar ons sal jou laat om jou eie besluite te maak!