Armas y armaduras británicas antiguas
Bienvenido a la primera parte de nuestra serie Armas y armaduras. Empezando por los antiguos británicos, esta sección abarca las armaduras y armas de la Edad de Hierro, la época romana, la Edad Media, los sajones y los vikingos, hasta la conquista normanda en 1066.
| Un antiguo guerrero británico en la época de la invasión de Julio César en el 55 a.C. Las armas de los primeros britanos eran muy primitivas en comparación con las de los romanos. Sin embargo, el uso de carros en la guerra fue una sorpresa para los invasores. Aunque tenían espadas, hachas y cuchillos, la lanza era su arma principal. Tenían poca armadura defensiva y, según César, estaban "vestidos con pieles". Herodiano, el escritor romano, dijo: "No saben el uso de una coraza ycasco, e imaginar que estos serían un impedimento para ellos". |
 | Un soldado romano de la época de la invasión de Julio César en el 55 AC. La infantería romana era en esta época la tropa mejor equipada y más disciplinada del mundo. Vestían túnicas de lana que llegaban hasta las rodillas, reforzadas con bandas de latón sobre los hombros y alrededor del pecho. La espada corta de dos filos ( gladius ) se utilizó tanto para el empuje como para el corte. El scutum o escudo era de madera, recubierto de cuero y atado con metal, y solía estar ornamentado con algún diseño distintivo. |
 | Jefe británico en tiempos de Boudica, 61 d.C. En esta época se había introducido en Gran Bretaña el arte de hilar paños gruesos, que se teñían de diversos colores con hierbas, siendo especialmente popular el azul extraído del woad. La túnica, el manto y los pantalones sueltos se confeccionaban con estos paños gruesos, mientras que los zapatos se hacían con piel de vaca cruda. A menudo se llevaban brazaletes ornamentales y torcaces hechos con alambre de oro trenzado. |
Recreación de la batalla entre los romanos y los icenos de Boudica.
(EH Festival de Historia)
Obsérvese cómo los escudos romanos se han curvado y alargado, para abrazar el cuerpo y proteger mejor al soldado.
Aquí puede verse con más detalle la armadura y el armamento romanos posteriores. Obsérvese el casco o cassis. Además de los protectores de las mejillas, el casco tiene una guarda para proteger la nuca y un reborde que recorre la parte delantera del casco para proteger la cabeza de los golpes de espada. Además de la espada, los soldados también llevan una lanza ( pilum) y una daga ( pugio) Las botas romanas eran de cuero y estaban adornadas con clavos. La coraza estaba hecha de tiras de metal superpuestas, unidas por tiras de cuero en el interior y articuladas para facilitar los movimientos del soldado. Bajo la coraza, el soldado llevaba una camisa interior de lino y una túnica de lana.
 Ver también: Fuerte romano de Londres | Guerrero sajón c. 787 d.C. El arma principal del guerrero sajón era su lanza ( angon ), un escudo ovalado ( targan ) y su espada. El casco cónico era de cuero sobre un armazón de hierro, con un nasal o protector nasal. Ver también: Wat Tyler y la revuelta de los campesinos
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En los cementerios anglosajones tempranos es habitual encontrar escudos, pero los cascos y las armaduras son excepcionalmente raros. El enterramiento en barco de Sutton Hoo (siglo VII) es una excepción e incluye no sólo el famoso casco, la espada y el escudo, sino también una cota de malla que estaba tan oxidada que no se pudo restaurar.
Por su diseño, el casco de Sutton Hoo bien podría datar del siglo IV de la época romana y no del siglo VII.
Derecha: casco de Sutton Hoo
| Guerrero vikingo Las armas reflejaban la riqueza y el estatus social de un guerrero vikingo. Un vikingo rico probablemente tendría una lanza, una o dos jabalinas, un escudo de madera y un hacha de batalla o una espada. Los más ricos podrían tener un casco, sin embargo, se cree que la armadura se limitaba a la nobleza y quizás a los guerreros profesionales. El vikingo medio poseería sólo una lanza, un escudo y un hacha o una gran espada.cuchillo. |
 | Guerrero sajón en torno al 869 d.C. (época del rey Edmundo) El guerrero (izquierda) viste túnica con coraza de cuero encima, gorro cónico y una larga capa sujeta con un broche en el hombro. Lleva un escudo, probablemente de madera de tilo, atado y remachado con hierro, y una espada. La empuñadura de la espada de hierro está decorada con oro o plata, y la hoja de la espada mide aproximadamente un metro. |
 | Soldado normando hacia 1095 d.C. Este soldado lleva una coraza de escamas de cuerno plateado. La coraza de escamas también se fabricaba en cuero o metal. El escudo tiene forma oblonga, es ancho en la parte superior y termina en punta. El escudo está curvado para proteger al soldado y está muy pulido para deslumbrar al atacante. |
