Armi e armature dell'antica Gran Bretagna
Benvenuti alla prima parte della nostra serie di armi e armature: partendo dagli antichi Britanni, questa sezione tratta delle armature e delle armi attraverso l'Età del Ferro, l'epoca romana, l'Alto Medioevo, i Sassoni e i Vichinghi, fino alla conquista normanna del 1066.
| Un antico guerriero britannico al tempo dell'invasione di Giulio Cesare nel 55 a.C.. Le armi dei primi Britanni erano molto primitive rispetto a quelle dei Romani. L'uso dei carri in guerra fu comunque una sorpresa per gli invasori! Sebbene avessero spade, asce e coltelli, la lancia era la loro arma principale. Avevano poche armature difensive e, secondo Cesare, erano "rivestiti di pelli". Erodiano, lo scrittore romano, disse: "Non conoscono l'uso della corazza e della pelle".casco, e immaginare che questi siano un impedimento per loro". |
 | Un soldato romano dell'epoca dell'invasione di Giulio Cesare nel 55 a.C.. La fanteria romana era a quel tempo la truppa meglio equipaggiata e più disciplinata del mondo. Indossava tuniche di lana che arrivavano fino alle ginocchia, rinforzate da fasce di ottone sulle spalle e intorno al petto. La spada corta a due tagli ( gladio ) è stata utilizzata sia per la spinta che per il taglio. scutum Lo scudo era di legno, rivestito di cuoio e legato con metallo, e di solito era ornato con qualche disegno particolare. |
 | Capo tribù britannico al tempo di Boudica, 61 d.C. In questo periodo era stata introdotta in Britannia l'arte di filare i tessuti grossolani, che venivano tinti di vari colori con l'uso di erbe, tra cui il blu estratto dal guado, particolarmente apprezzato. Con questi tessuti grossolani si confezionavano la tunica, il mantello e i pantaloni larghi, mentre le scarpe erano fatte di pelle di vacca grezza. Spesso si indossavano braccialetti ornamentali e torcetti fatti con fili d'oro intrecciati. |
Rievocazione della battaglia tra i Romani e gli Iceni di Budicca.
(EH Festival della Storia)
Si noti come gli scudi romani siano diventati curvi e più lunghi, per abbracciare il corpo e proteggere meglio il soldato.
Qui si possono vedere più in dettaglio le armature e le armi romane più tarde. Si noti l'elmo o cassis. Oltre alle protezioni per le guance, l'elmo è dotato di una protezione per proteggere la nuca e di una cresta che corre lungo la parte anteriore dell'elmo per proteggere la testa dai colpi di spada. Oltre alla spada, i soldati portano anche una lancia ( pilum) e un pugnale ( pugio) Gli stivali romani erano fatti di cuoio e tempestati di chiodi. L'armatura era costituita da strisce di metallo sovrapposte e tenute insieme da strisce di cuoio all'interno, incernierate per consentire al soldato di muoversi più facilmente. Sotto l'armatura il soldato indossava una sottomaglia di lino e una tunica di lana.
 | Guerriero sassone, 787 d.C. circa L'arma principale del guerriero sassone era la lancia ( angon ), uno scudo ovale ( targan L'elmo conico era fatto di cuoio su un'intelaiatura di ferro, con un'armatura di ferro. nasale o paranaso.
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Nei primi cimiteri anglosassoni si trovano comunemente scudi, ma elmi e armature sono eccezionalmente rari. Fa eccezione la sepoltura a nave di Sutton Hoo (VII secolo), che comprende non solo il famoso elmo, la spada e lo scudo, ma anche una giubba di ferro talmente arrugginita da non poter essere restaurata.
Guarda anche: L'alluvione di Londra del 1814
Le armature erano molto preziose, quindi probabilmente venivano tramandate in famiglia, proprio come avviene oggi per i cimeli di famiglia. In effetti, per il suo design, l'elmo di Sutton Hoo potrebbe risalire all'epoca romana del IV secolo piuttosto che al VII secolo.
A destra: casco di Sutton Hoo
| Guerriero vichingo Le armi riflettevano la ricchezza e lo status sociale di un guerriero vichingo. Un vichingo ricco avrebbe probabilmente posseduto una lancia, uno o due giavellotti, uno scudo di legno e un'ascia da battaglia o una spada. I più ricchi avrebbero potuto avere un elmo, ma si pensa che le armature fossero limitate alla nobiltà e forse ai guerrieri professionisti. Il vichingo medio avrebbe posseduto solo una lancia, uno scudo e un'ascia o un grossocoltello. |
 | Guerriero sassone intorno all'869 d.C. (epoca di re Edmund) Il guerriero (a sinistra) indossa una tunica con sopra una corazza di cuoio, un berretto conico e un lungo mantello chiuso da una spilla sulla spalla. Porta con sé uno scudo, probabilmente di legno di tiglio, legato e rivettato con il ferro, e una spada. L'impugnatura della spada di ferro è decorata con oro o argento e la lama della spada è lunga circa 1 metro. |
 | Soldato normanno intorno al 1095 d.C. Questo soldato indossa un'armatura a squame, fatta di corno argentato. L'armatura a squame era fatta anche di cuoio o metallo. Lo scudo è di forma oblunga, largo in cima e terminante a punta. Lo scudo è curvo per proteggere il soldato ed è molto lucido per abbagliare gli aggressori. Guarda anche: Dorset Ooser |
