Sono sicuro che leggendo queste parole vi verranno in mente immagini di edifici danneggiati, cumuli di macerie, centinaia di persone stipate nei rifugi delle stazioni della metropolitana con le loro valigie malconce e gli orsacchiotti di peluche. E forse anche immagini di patriottismo: lo spirito "keep calm and carry on" della gente, l'atmosfera da "Londra può farcela", le vetrine dei negozi con la scritta "bombardato ma non sconfitto".Questo tipo di patriottismo e di morale è stato definito "lo spirito del Blitz" ed è diventato una frase popolare in film e articoli. Alcuni lo usano anche come termine generale e quotidiano.

Rifugio antiaereo in una stazione della metropolitana di Londra durante il Blitz.

Ciò che può sorprendere molti è che l'idea dello "spirito del Blitz" è in realtà falsa, un concetto mal interpretato in cui la cupa volontà della popolazione di andare avanti perché non aveva altra scelta è stata interpretata, forse di proposito, in uno strumento di propaganda ben costruito, non solo per i nostri nemici ma anche per le future generazioni degli Alleati.

Durante la stesura della mia tesi universitaria, ho iniziato a esaminare il periodo più bello della Gran Bretagna per capire se questa convinzione comune di un morale alto nonostante tutto sia effettivamente vera. Avevo già letto i rapporti ufficiali sul morale e mi sono chiesta come il governo potesse affermare che la gente era generalmente "allegra", "altamente fiduciosa" e "prendeva di buon cuore i bombardamenti" mentre le loro case, le scuole e le vite eranoAl culmine delle settantasei notti di bombardamenti consecutivi che Londra stava subendo, il loro spirito era apparentemente "estremamente buono".

Donne che recuperano gli oggetti più preziosi dalla loro casa bombardata

Per confrontare i sentimenti reali della gente nei confronti del bombardamento con la visione del governo, ho iniziato a leggere lettere personali e diari di coloro che hanno vissuto il bombardamento. Mi sono rivolto a diversi elementi della società per ottenere un quadro il più possibile chiaro e ampio: lavoratori dei negozi, guardiani dell'ARP e funzionari governativi, coloro che hanno vissuto la vita agiata e coloro che hanno perso la vita.Come previsto, le persone hanno parlato dell'effetto psicologico, della paura di rimanere intrappolati sotto le macerie della propria casa, di non riuscire a raggiungere il rifugio in tempo. Altri hanno parlato della pura e semplice scomodità: gli enormi crateri sulla strada hanno impedito agli autobus di percorrere il loro percorso abituale, rendendo impossibile per molti raggiungere il lavoro.

Lavoratori di un ufficio che si dirigono al lavoro tra le macerie di una bomba dopo un pesante bombardamento aereo.

Per dirla in altro modo, non ho letto nessuno con la sensazione che sì, hanno temuto per la loro vita dal momento in cui ha iniziato a fare buio fino a quando è sorto di nuovo il sole, per settantasei giorni di seguito, ma non importa, mettiamo su il bollitore. In realtà, non c'è stato un solo giorno in cui sono riuscito a far coincidere l'opinione ufficiale del governo con i sentimenti personali delle persone. Quindi ora dovevo rispondere alla domanda: perché?

L'idea in cui mi sono subito imbattuto è il "mito dello spirito del Blitz", un concetto creato e di fatto confermato dallo storico Angus Calder, il quale ha teorizzato che in realtà quello che sembrava essere un morale alto, cioè persone con molto spirito combattivo, per lo più indifferenti ai danni alle loro case e alle loro vite e con quel concetto britannico di "keep calm and carry on", era in realtà una "cupa volontà di andare avanti",Ciò significa che avevano questo presunto spirito combattivo perché dovevano, perché non avevano altra scelta, piuttosto che perché volevano andare avanti!

Questo era ovvio all'epoca per quelle persone che lo documentavano, esprimendo i loro veri sentimenti nei loro diari e nelle loro lettere. Ma il governo non li leggeva e non li prendeva nemmeno in considerazione quando si trattava di misurare il morale del paese. Perciò quello che vedevano erano donne che continuavano a stendere il bucato nei loro giardini distrutti dalle bombe, uomini che continuavano a recarsi al lavoro, semplicemente prendendo unaCalder sostiene che queste osservazioni sono state erroneamente interpretate come morale alto, semplicemente perché dall'esterno sembrava che tutti fossero fondamentalmente felici di continuare come al solito.

Nessuno ha pensato di guardarsi dentro, di chiedere alla gente comune della strada come stava, se se la stava cavando, o magari di cosa avesse bisogno per aiutarsi un po'. Anche le pubblicazioni dell'epoca parlavano di come tutti se la stessero cavando bene, rendendo la distruzione di queste persone un'occasione per fare un po' di chiarezza.Le incursioni notturne sembrano un piccolo inconveniente.

Ovviamente era nell'interesse di tutti leggere che anche le persone più colpite se la stavano cavando bene come prima. Questo avrebbe incoraggiato un morale complessivamente positivo in tutto il paese e forse, come ho detto prima, anche convinto i nostri nemici che non avrebbero potuto distruggerci. Forse questa era di per sé una profezia che si autoavvera; un caso in cui "la signora e la signora Jones in fondo alla strada sembrano essereAnche se questo fosse il caso, la volontà di non fare nulla di male è rimasta.

Il Primo Ministro Winston Churchill visita l'East End di Londra durante il Blitz.

Forse volevano che questa morale venisse fraintesa. Forse qualcuno ha detto che nessuno poteva essere così allegro dopo aver perso la propria casa, e un altro funzionario governativo di grado superiore ha detto loro di stare zitti: questo avrebbe potuto giocare a loro favore. O forse hanno semplicemente creduto che fosse sufficiente uno sguardo esterno. In ogni caso, ciò che noi coniamo per essere così ben notiLo spirito del Blitz non era in realtà una rappresentazione accurata e forse le persone non erano così felici di "mantenere la calma e andare avanti" come vorremmo credere.

Di Shannon Bent, BA Hons. Mi sono recentemente laureata in Studi sulla Guerra presso l'Università di Wolverhampton. I miei interessi particolari riguardano i conflitti del XX secolo, in particolare la storia sociale della Prima e della Seconda Guerra Mondiale. Ho una passione per l'apprendimento al di fuori del sistema educativo e sto cercando di utilizzare questa passione nella cura dei musei e nella creazione di mostre per creare spazi interattivi per le persone.Credo nell'importanza della storia in tutte le sue forme, ma soprattutto nella storia militare e negli studi sulla guerra, nel loro ruolo fondamentale nella creazione del futuro e nel loro utilizzo per guidarci e imparare dai nostri errori.