The Blitz. Saya yakin saat Anda membaca kata-kata itu, gambaran yang muncul di benak Anda adalah bangunan yang rusak, tumpukan puing-puing, ratusan orang yang berdesakan di tempat penampungan stasiun kereta api dengan koper-koper dan boneka beruang yang rusak, dan mungkin juga gambaran patriotisme. Semangat orang-orang 'tetap tenang dan terus maju', getaran 'London pasti bisa', etalase-etalase toko yang bertuliskan 'dibom tapi tidak kalah'.Jenis patriotisme dan semangat ini telah disebut sebagai 'semangat Blitz' dan telah menjadi frasa yang populer dalam film dan artikel. Beberapa bahkan menggunakannya sebagai istilah umum sehari-hari.

Tempat berlindung serangan udara di stasiun London Underground selama The Blitz.

Apa yang mungkin mengejutkan banyak orang adalah bahwa gagasan 'semangat Blitz' ini sebenarnya palsu, sebuah konsep yang disalahartikan di mana kesediaan orang-orang yang suram untuk terus maju karena mereka tidak memiliki pilihan lain ditafsirkan, mungkin dengan sengaja, menjadi alat propaganda yang dibangun dengan baik, tidak hanya untuk musuh-musuh kita tetapi juga untuk generasi masa depan Sekutu.

Ketika menulis disertasi universitas saya, saya mulai mengupas saat-saat terbaik Inggris untuk mengeksplorasi apakah keyakinan umum tentang semangat yang tinggi meskipun semuanya benar-benar benar. Saya telah membaca laporan resmi tentang moral sebelumnya, dan harus bertanya-tanya bagaimana pemerintah dapat mengatakan bahwa orang-orang pada umumnya 'ceria', 'sangat percaya diri', dan 'menerima pengeboman dengan hati yang baik' sementara rumah, sekolah, dan kehidupan merekaPada puncak tujuh puluh enam malam pengeboman beruntun yang diderita London, semangat mereka rupanya 'sangat baik'.

Para perempuan menyelamatkan barang-barang berharga dari rumah mereka yang dibom

Untuk membandingkan bagaimana perasaan rakyat yang sebenarnya tentang pemboman dengan pandangan pemerintah, saya mulai membaca surat-surat pribadi dan buku harian dari mereka yang hidup saat itu. Saya melihat ke berbagai elemen masyarakat untuk mendapatkan gambaran yang sejelas dan seluas mungkin; para pekerja toko, sipir ARP, dan pejabat pemerintah, mereka yang hidup dalam kehidupan yang mewah dan mereka yang kehilanganSaya menemukan konsensus umum; tidak ada semangat kerja yang tinggi yang dapat ditemukan. Seperti yang sudah diduga, orang-orang berbicara tentang efek psikologis; ketakutan terjebak di bawah reruntuhan rumah mereka sendiri, takut tidak bisa mencapai tempat penampungan tepat waktu. Yang lain berbicara tentang ketidaknyamanan yang luar biasa; kawah-kawah besar di jalan yang menghalangi bus-bus yang melintas di rute yang biasa mereka lalui, sehingga mustahil bagi banyak orang untuk sampai ke tempat kerja.

Para pekerja kantoran memilih jalan ke kantor melalui puing-puing bom setelah serangan udara berat.

Dengan kata lain, saya membaca tidak ada seorang pun yang merasa bahwa ya, mereka berada dalam ketakutan akan hidup mereka sejak hari mulai gelap hingga matahari terbit kembali, selama tujuh puluh enam hari berturut-turut, tetapi sudahlah, mari kita nyalakan ceretnya. Faktanya, tidak ada satu hari pun yang dapat saya cocokkan dengan pendapat resmi pemerintah dengan perasaan pribadi orang-orang. Jadi sekarang saya harus menjawab pertanyaan; mengapa?

Ide yang langsung saya temukan adalah 'mitos semangat Blitz', sebuah konsep yang diciptakan dan memang dikonfirmasi oleh sejarawan Angus Calder. Dia berteori bahwa sebenarnya apa yang terlihat sebagai semangat yang tinggi, yaitu orang-orang yang memiliki semangat juang yang tinggi, sebagian besar tidak terpengaruh oleh kerusakan pada rumah dan kehidupan mereka dan dengan konsep 'tetap tenang dan terus maju' Inggris, sebenarnya adalah 'kemauan yang suram untuk terus maju',Artinya, mereka memiliki semangat juang yang seharusnya karena mereka harus melakukannya, karena mereka tidak memiliki pilihan lain, bukan karena mereka ingin melakukannya!

Hal ini jelas terlihat oleh orang-orang yang mendokumentasikannya, yang mengungkapkan perasaan mereka yang sebenarnya dalam buku harian dan surat-surat mereka. Tetapi pemerintah tidak membaca ini, bahkan tidak mempertimbangkannya, dalam mengukur moral negara. Oleh karena itu, apa yang mereka lihat adalah para wanita yang terus mencuci di kebun mereka yang diguncang bom, para pria yang terus melanjutkan perjalanan mereka ke tempat kerja, hanya mengambilAnak-anak masih keluar untuk bermain di jalanan, menggunakan lokasi bom sebagai tempat bermain baru mereka. Apa yang dikatakan Calder adalah bahwa pengamatan ini secara keliru ditafsirkan sebagai semangat yang tinggi, hanya karena dari luar tampaknya semua orang pada dasarnya senang untuk melanjutkan hidup seperti biasa.

Tidak ada yang berpikir untuk melihat ke dalam, untuk benar-benar bertanya kepada orang biasa di jalan bagaimana keadaan mereka, apakah mereka dapat bertahan, atau mungkin apa yang mereka butuhkan untuk sedikit membantu mereka. Bahkan publikasi pada saat itu berbicara tentang seberapa baik setiap orang mengatasinya, membuat kehancuran iniPenggerebekan malam hari tampak sebagai ketidaknyamanan kecil.

Tentu saja, semua orang sangat senang membaca bahwa mereka yang terkena dampak terburuk pun dapat bertahan seperti sebelumnya. Hal ini akan mendorong semangat positif secara keseluruhan di seluruh negeri, dan mungkin seperti yang telah saya sebutkan sebelumnya, bahkan meyakinkan musuh-musuh kita bahwa mereka tidak dapat menghancurkan kita. Mungkin hal ini dengan sendirinya menjadi ramalan yang terpenuhi dengan sendirinya; kasus "Nyonya dan Nyonya Jones di jalan tampaknya akan terjadi.agak ceria, jadi saya tidak bisa benar-benar mengeluh." Meskipun demikian, kemauan yang suram tetap ada.

Perdana Menteri Winston Churchill mengunjungi East End London selama Blitz.

Mungkin seseorang di sepanjang telepon mengatakan bahwa tentu saja tidak ada orang yang bisa begitu cerewet setelah kehilangan rumah, dan pejabat pemerintah yang lebih tinggi menyuruh mereka untuk diam, hal ini sebenarnya dapat menguntungkan mereka. Atau mungkin mereka hanya percaya bahwa pandangan dari luar saja sudah cukup. Yang mana pun itu, yang kami anggap terkenal adalahSemangat kilat sebenarnya bukanlah representasi yang akurat, dan mungkin orang-orang tidak terlalu senang untuk 'tetap tenang dan terus maju' seperti yang kita yakini.

Oleh Shannon Bent, BA Hons. Saya adalah lulusan Studi Perang dari University of Wolverhampton. Minat khusus saya terletak pada konflik abad ke-20, khususnya sejarah sosial Perang Dunia Pertama dan Kedua. Saya memiliki hasrat untuk belajar di luar sistem pendidikan dan saya berusaha untuk menggunakan hasrat ini dalam kurasi museum dan pembuatan pameran untuk menciptakan ruang interaktif bagi orang-orang.Saya percaya akan pentingnya sejarah dalam segala bentuknya, tetapi terutama sejarah militer dan studi perang dan perannya yang sangat penting dalam penciptaan masa depan, dan penggunaannya untuk membimbing kita dan belajar dari kesalahan kita.