द ब्लिट्ज़। मुझे यकीन है कि जब आप उन शब्दों को पढ़ते हैं, तो मन में छवियाँ उभर आती हैं। शायद वे क्षतिग्रस्त इमारतों, मलबे के ढेर, सैकड़ों लोगों की छवियां हैं जो अपने टूटे हुए सूटकेस और टेडी बियर के साथ एक ट्यूब स्टेशन आश्रय में ठूसे हुए हैं। और शायद देशभक्ति की तस्वीरें भी. लोग 'शांत रहें और आगे बढ़ें' की भावना, 'लंदन इसे ले सकता है' की भावना, दुकानों की खिड़कियों पर लिखा है 'बमबारी हुई लेकिन पराजित नहीं'। इस प्रकार की देशभक्ति और मनोबल को 'ब्लिट्ज़ स्पिरिट' नाम दिया गया है और यह फिल्म और लेखों में एक लोकप्रिय वाक्यांश बन गया है। कुछ लोग इसे सामान्य, रोजमर्रा के शब्द के रूप में भी उपयोग करते हैं।

द ब्लिट्ज़ के दौरान लंदन अंडरग्राउंड स्टेशन में हवाई हमला आश्रय।

कई लोगों को आश्चर्य हो सकता है कि 'ब्लिट्ज़ स्पिरिट' का यह विचार किसमें है तथ्य नकली, एक गलत व्याख्या की गई अवधारणा जहां लोगों की आगे बढ़ने की गंभीर इच्छा क्योंकि उनके पास कोई अन्य विकल्प नहीं था, शायद जानबूझकर, एक अच्छी तरह से निर्मित प्रचार उपकरण में व्याख्या की गई थी, न केवल हमारे दुश्मनों के लिए बल्कि मित्र राष्ट्रों की भावी पीढ़ियों के लिए।

अपने विश्वविद्यालय के शोध प्रबंध को लिखते समय, मैंने यह पता लगाने के लिए ब्रिटेन के सबसे अच्छे समय को चुनना शुरू किया कि क्या सब कुछ के बावजूद उच्च मनोबल की यह आम धारणा वास्तव में सच है। मैंने पहले आधिकारिक मनोबल रिपोर्ट पढ़ी थी, और मुझे आश्चर्य हुआ कि सरकार यह कैसे कह सकती है कि लोग आम तौर पर 'हंसमुख', 'अत्यधिक आश्वस्त' और 'अच्छे दिल से बमबारी कर रहे थे' जबकि उनके घर, स्कूल औरजिंदगियाँ व्यवस्थित रूप से नष्ट की जा रही थीं। लगातार छिहत्तर रातों तक बमबारी की चरम सीमा पर लंदन पीड़ित था, उनकी भावना स्पष्ट रूप से 'बेहद अच्छी' थी।

महिलाएं अपने बमबारी वाले घर से बेशकीमती संपत्ति बचा रही हैं

मैं सवाल करने लगा कि यह कितना सही हो सकता है। सरकार के दृष्टिकोण के विरुद्ध बमबारी के बारे में लोगों को वास्तव में कैसा महसूस हुआ, इसकी तुलना करने के लिए, मैंने उन लोगों के व्यक्तिगत पत्र और डायरियाँ पढ़ना शुरू किया जो इससे गुज़रे थे। यथासंभव स्पष्ट और व्यापक तस्वीर पाने के लिए मैंने समाज के विभिन्न तत्वों पर ध्यान दिया; दुकान के कर्मचारी, एआरपी वार्डन और सरकारी अधिकारी, वे जो उच्च जीवन जीते थे और वे जिन्होंने सब कुछ खो दिया। मुझे एक आम सहमति मिली; कोई उच्च मनोबल नहीं पाया जा सकता। जैसा कि अपेक्षित था, लोगों ने मनोवैज्ञानिक प्रभाव के बारे में बात की; अपने ही घर के मलबे में फंसने का डर, समय पर आश्रय न मिल पाने का डर। दूसरों ने अत्यधिक असुविधा के बारे में बात की; सड़क पर विशाल गड्ढे बसों को उनके सामान्य मार्ग पर जाने से रोकते हैं, जिससे कई लोगों के लिए काम पर पहुंचना असंभव हो जाता है।

भारी हवाई हमले के बाद कार्यालय कर्मचारी बम के मलबे के बीच से काम करने के लिए अपना रास्ता चुन रहे हैं।

इसे दूसरे शब्दों में कहें तो, मैंने किसी को भी इसके साथ नहीं पढ़ा। यह महसूस करते हुए कि हां, वे अंधेरा होने से लेकर सूरज के फिर से उगने तक, लगातार छिहत्तर दिनों तक, अपने जीवन के लिए डर में थे, लेकिन कोई बात नहीं, चलो केतली चालू कर दें। वास्तव में,वास्तव में ऐसा एक भी दिन नहीं था जब मैं आधिकारिक सरकारी राय का लोगों की व्यक्तिगत भावनाओं से मिलान कर सकूं। तो अब मुझे प्रश्न का उत्तर देना था; क्यों?

जो विचार मुझे तुरंत मिला वह था 'ब्लिट्ज़ स्पिरिट का मिथक', एक अवधारणा जो इतिहासकार एंगस काल्डर द्वारा बनाई गई और वास्तव में इसकी पुष्टि की गई थी। उन्होंने सिद्धांत दिया कि वास्तव में जो उच्च मनोबल वाला प्रतीत होता है, यानी बहुत अधिक लड़ाई की भावना वाले लोग, ज्यादातर अपने घरों और जीवन को हुए नुकसान से बेफिक्र होते हैं और ब्रिटिश 'शांत रहें और आगे बढ़ें' की अवधारणा के साथ, वास्तव में एक 'गंभीर इच्छा' थी जारी रखना', या निष्क्रिय मनोबल। इसका मतलब यह है कि उनमें यह कथित लड़ाई की भावना इसलिए थी क्योंकि उन्हें ऐसा करना ही था, क्योंकि उनके पास इसके अलावा कोई अन्य विकल्प नहीं था, क्योंकि वे आगे बढ़ना चाहते थे!

यह उस समय उन व्यक्तियों के लिए स्पष्ट था जो इसका दस्तावेजीकरण कर रहे थे, अपनी सच्ची भावनाओं को अपनी डायरियों और पत्रों में व्यक्त कर रहे थे। लेकिन जब देश का मनोबल मापने की बात आई तो सरकार ने इन्हें नहीं पढ़ा, न ही इन पर विचार किया। इसलिए उन्होंने देखा कि महिलाएं अपने बम-मंथन वाले बगीचों में कपड़े धोने का काम कर रही थीं, पुरुष काम पर अपनी यात्रा जारी रखे हुए थे, बस इसके बजाय एक अलग रास्ता अपना रहे थे, और बच्चे अभी भी सड़कों पर खेलने के लिए जा रहे थे, बम साइटों को अपने नए के रूप में उपयोग कर रहे थे खेल के मैदान काल्डर का तर्क यह है कि इन टिप्पणियों को उच्च मनोबल के रूप में गलत तरीके से व्याख्या किया गया था, सिर्फ इसलिए कि बाहर से ऐसा लग रहा थाहालाँकि हर कोई मूल रूप से सामान्य रूप से जारी रहने से खुश था।

ऐसा नहीं माना गया कि वे पहले की तरह जीने की कोशिश कर रहे थे क्योंकि उनके लिए कोई अन्य विकल्प नहीं था। किसी ने भी अंदर झाँकने, सड़क पर मौजूद औसत व्यक्ति से वास्तव में यह पूछने के बारे में नहीं सोचा कि वे कैसे हैं, क्या वे इससे निपट रहे हैं, या शायद उन्हें थोड़ी मदद करने की क्या ज़रूरत है। यहां तक ​​कि उस समय के प्रकाशनों ने भी बताया कि हर कोई कितनी अच्छी तरह से मुकाबला कर रहा था, जिससे इन रात्रिकालीन छापों का विनाश एक छोटी सी असुविधा प्रतीत होती है।

जाहिर तौर पर यह पढ़ना हर किसी के हित में था कि सबसे बुरी तरह प्रभावित लोग भी पहले की तरह ही अच्छा प्रबंधन कर रहे थे। इससे देश भर में एक समग्र सकारात्मक मनोबल को बढ़ावा मिलेगा और शायद जैसा कि मैंने पहले उल्लेख किया है, हमारे दुश्मनों को भी विश्वास हो जाएगा कि वे हमें नहीं तोड़ सकते। शायद तब यह अपने आप में एक स्वतः पूर्ण भविष्यवाणी थी; 'मिसेज एंड मिसेज जोन्स डाउन द रोड का मामला काफी खुशनुमा लगता है, इसलिए मैं बिल्कुल शिकायत नहीं कर सकता।' यदि ऐसा होता, तो भी गंभीर इच्छा बनी रहती।

प्रधान मंत्री विंस्टन चर्चिल ने ब्लिट्ज़ के दौरान लंदन के ईस्ट एंड का दौरा किया।

तो शायद वे चाहते थे कि इस मनोबल की गलत व्याख्या की जाए। हो सकता है कि लाइन में किसी ने उल्लेख किया हो कि निश्चित रूप से अपना घर खोने के बाद कोई भी इतना परेशान नहीं हो सकता है, और एक अन्य उच्च-रैंकिंग सरकारी अधिकारी ने उन्हें चुप रहने के लिए कहा, यह वास्तव में उनके लाभ के लिए हो सकता है। या शायदउन्हें बस यह विश्वास था कि केवल बाहरी रूप ही पर्याप्त था। किसी भी तरह से, जिसे हम सुप्रसिद्ध ब्लिट्ज़ भावना के रूप में गढ़ते हैं वह वास्तव में एक सटीक प्रतिनिधित्व नहीं था, और शायद लोग वास्तव में 'शांत रहने और आगे बढ़ने' से उतने खुश नहीं थे जितना हम विश्वास करना चाहेंगे।