Der Blitz. Ich bin mir sicher, dass Ihnen beim Lesen dieser Worte Bilder in den Sinn kommen. Vielleicht sind es Bilder von zerstörten Gebäuden, von Trümmerhaufen, von Hunderten von Menschen, die mit ihren ramponierten Koffern und Teddybären in einer U-Bahn-Station eingepfercht sind. Und vielleicht auch Bilder von Patriotismus. Der "keep calm and carry on"-Geist der Menschen, die "London can take it"-Stimmung, die Schaufenster mit der Aufschrift "bombed but not defeated".Diese Art von Patriotismus und Moral wurde als "Blitz-Geist" bezeichnet und ist zu einem beliebten Ausdruck in Filmen und Artikeln geworden. Manche verwenden ihn sogar als allgemeinen, alltäglichen Begriff.

Luftschutzbunker in einer Londoner U-Bahn-Station während des Blitzkriegs.

Was viele überraschen mag, ist die Tatsache, dass die Vorstellung vom "Geist des Blitzes" in Wirklichkeit eine Fälschung ist, ein falsches Konzept, bei dem die grimmige Bereitschaft der Menschen, weiterzumachen, weil sie keine andere Wahl hatten, vielleicht absichtlich in ein gut konstruiertes Propagandainstrument interpretiert wurde, nicht nur für unsere Feinde, sondern auch für die zukünftigen Generationen der Alliierten.

Während ich meine Universitätsarbeit schrieb, begann ich, Großbritanniens schönste Stunde zu untersuchen, um herauszufinden, ob diese weit verbreitete Ansicht, dass die Moral trotz allem hoch sei, tatsächlich zutrifft. Ich hatte zuvor offizielle Moralberichte gelesen und musste mich fragen, wie die Regierung behaupten konnte, dass die Menschen im Allgemeinen "fröhlich" und "sehr zuversichtlich" seien und "die Bombenangriffe mit gutem Herzen" nähmen, während ihre Häuser, Schulen und ihr LebenAuf dem Höhepunkt der sechsundsiebzig aufeinanderfolgenden Bombennächte, unter denen London zu leiden hatte, war ihre Stimmung offenbar "extrem gut".

Frauen bergen wertvolle Gegenstände aus ihrem zerbombten Haus

Ich begann mich zu fragen, wie genau dies sein könnte. Um zu vergleichen, wie die Menschen wirklich über den Bombenangriff dachten, und wie die Regierung dies sah, begann ich, persönliche Briefe und Tagebücher derjenigen zu lesen, die ihn erlebten. Ich habe mich an verschiedene Elemente der Gesellschaft gewandt, um ein möglichst klares und umfassendes Bild zu erhalten: Arbeiter in Geschäften, ARP-Aufseher und Regierungsbeamte, diejenigen, die das hohe Leben lebten, und diejenigen, die es verloren hattenIch habe einen allgemeinen Konsens gefunden, keine hohe Moral. Wie erwartet, sprachen die Menschen über den psychologischen Effekt, die Angst, unter den Trümmern ihres eigenen Hauses eingeschlossen zu sein, es nicht rechtzeitig in den Schutzraum zu schaffen. Andere sprachen von den schieren Unannehmlichkeiten, den riesigen Kratern in der Straße, die die Busse daran hinderten, auf ihrer üblichen Route zu fahren, was es vielen unmöglich machte, zur Arbeit zu gelangen.

Büroangestellte, die nach einem schweren Luftangriff durch Bombentrümmer ihren Weg zur Arbeit suchen.

Anders ausgedrückt, ich habe niemanden gelesen, der das Gefühl hatte, dass er von dem Moment an, als es dunkel wurde, bis zum Sonnenaufgang um sein Leben fürchtete, und das sechsundsiebzig Tage lang, aber egal, setzen wir den Kessel auf. Tatsächlich gab es keinen einzigen Tag, an dem ich die offizielle Regierungsmeinung mit den persönlichen Gefühlen der Menschen in Einklang bringen konnte. Jetzt musste ich also die Frage beantworten: Warum?

Die Idee, über die ich sofort stolperte, war der "Mythos des Blitz-Geistes", ein Konzept, das von dem Historiker Angus Calder entwickelt und in der Tat bestätigt wurde. Er stellte die Theorie auf, dass die scheinbar hohe Moral, d. h. die Menschen mit viel Kampfgeist, die sich von den Schäden an ihren Häusern und ihrem Leben größtenteils nicht beeindrucken ließen, und das britische "keep calm and carry on"-Konzept in Wirklichkeit ein "grimmiger Wille zum Weitermachen" waren,Das bedeutet, dass sie diesen vermeintlichen Kampfgeist hatten, weil sie es mussten, weil sie keine andere Wahl hatten, und nicht, weil sie weitermachen wollten!

Die Regierung las diese jedoch nicht und berücksichtigte sie auch nicht, wenn es darum ging, die Moral des Landes zu messen. Was sie also sah, waren Frauen, die weiterhin ihre Wäsche in ihren von Bomben zerstörten Gärten aufhängten, Männer, die weiterhin zur Arbeit fuhren und einfach nur eine Pause machten.Calder argumentiert, dass diese Beobachtungen fälschlicherweise als hohe Arbeitsmoral interpretiert wurden, weil es von außen so aussah, als ob alle zufrieden waren, so weiterzumachen wie bisher.

Es wurde nicht in Betracht gezogen, dass sie versuchten, so zu leben wie bisher, weil es für sie keine andere Alternative gab. Niemand dachte daran, einen Blick nach innen zu werfen, den Durchschnittsbürger auf der Straße zu fragen, wie es ihm ging, ob er zurechtkam oder was er vielleicht brauchte, um ihm ein wenig zu helfen. Sogar in den Veröffentlichungen der damaligen Zeit wurde davon gesprochen, wie gut jeder zurechtkam, wodurch die Zerstörung dieserDie nächtlichen Razzien scheinen eine kleine Unannehmlichkeit zu sein.

Offensichtlich war es in jedermanns Interesse zu lesen, dass selbst die am schlimmsten Betroffenen genauso gut zurechtkamen wie zuvor. Dies würde eine insgesamt positive Moral im ganzen Land fördern und vielleicht, wie ich bereits erwähnt habe, sogar unsere Feinde davon überzeugen, dass sie uns nicht brechen können. Vielleicht war dies dann an sich eine sich selbst erfüllende Prophezeiung; ein Fall von "Mrs. und Mrs. Jones unten an der Straße scheinen zu seinSelbst wenn dies der Fall wäre, bliebe der grimmige Wille bestehen.

Premierminister Winston Churchill besucht das East End von London während des Blitzkriegs.

Vielleicht wollten sie also, dass diese Moral fehlinterpretiert wird. Vielleicht hat jemand in der Leitung erwähnt, dass niemand so fröhlich sein kann, nachdem er sein Zuhause verloren hat, und ein anderer höherer Regierungsbeamter hat ihnen gesagt, sie sollten ruhig sein, das könnte ihnen sogar zum Vorteil gereichen. Oder vielleicht haben sie einfach geglaubt, dass ein Blick von außen ausreicht. So oder so, was wir zu dem bekannten Bild münzenDer Geist des Blitzes war in der Tat keine genaue Darstellung, und vielleicht waren die Menschen nicht so glücklich, "ruhig zu bleiben und weiterzumachen", wie wir gerne glauben würden.

Von Shannon Bent, BA Hons. Ich habe vor kurzem mein Studium der Kriegsforschung an der Universität Wolverhampton abgeschlossen. Mein besonderes Interesse gilt den Konflikten des 20. Jahrhunderts, insbesondere der Sozialgeschichte des Ersten und Zweiten Weltkriegs. Ich habe eine Leidenschaft für das Lernen außerhalb des Bildungssystems und möchte diese Leidenschaft in der Museumskuration und bei der Gestaltung von Ausstellungen nutzen, um interaktive Räume für Menschen zu schaffen.Ich glaube an die Bedeutung der Geschichte in all ihren Formen, vor allem aber an die Militärgeschichte und die Kriegsforschung und ihre überragende Rolle bei der Gestaltung der Zukunft und ihre Nutzung, um uns zu leiten und aus unseren Fehlern zu lernen.