El Blitz. Estic segur que mentre llegiu aquestes paraules, les imatges us vénen al cap. Potser són imatges d'edificis malmesos, munts de runes, centenars de persones amuntegades en un refugi d'una estació de metro amb les seves maletes i els seus ossets de peluix maltrets. I potser també imatges de patriotisme. L'esperit dels pobles "mantingueu la calma i continueu", l'ambient "Londres pot agafar-ho", els aparadors que diuen "bombardejat però no derrotat". Aquest tipus de patriotisme i moral s'ha encunyat "l'esperit Blitz" i s'ha convertit en una frase popular en pel·lícules i articles. Alguns fins i tot l'utilitzen com a terme general, cada dia.

Refugi antiaeri en una estació de metro de Londres durant The Blitz.

El que pot sorprendre a molta gent és que aquesta idea de l'"esperit Blitz" estigui present. un fet fals, un concepte malinterpretat on la trista voluntat de la gent per continuar perquè no tenia cap altra opció es va interpretar, potser amb propòsit, com una eina de propaganda ben construïda, no només per als nostres enemics sinó per a les futures generacions dels aliats.

Mentre escrivia la meva tesi universitària, vaig començar a escollir el millor moment de la Gran Bretanya per explorar si aquesta creença comuna d'una moral alta malgrat tot és certa. Havia llegit informes oficials de moral abans, i m'havia de preguntar com el govern podia dir que la gent generalment era "alegre", "molta confiança" i "agafava el bombardeig amb bon cor" mentre les seves cases, escoles iles vides estaven sent destruïdes sistemàticament. En el punt àlgid de les setanta-sis nits de bombardeig consecutiu que patia Londres, el seu esperit semblava ser "extremadament bo".

Dones que recuperaven possessions valuoses de la seva casa bombardejada

Vaig començar a qüestionar-me fins a quin punt això podia ser exacte. Per comparar com se sentia realment la gent davant l'atemptat contra la visió del govern, vaig començar a llegir cartes i diaris personals dels que el van viure. Vaig mirar diferents elements de la societat per tenir una imatge el més clara i àmplia possible; els treballadors de les botigues, els encarregats de l'ARP i els funcionaris del govern, els que van viure la vida alta i els que ho van perdre tot. Vaig trobar un consens general; no es pot trobar una moral alta. Com era d'esperar, la gent parlava de l'efecte psicològic; la por de quedar atrapats sota les runes de casa seva, de no arribar a temps al refugi. D'altres parlaven de la gran incomoditat; els enormes cràters de la carretera impedeixen que els autobusos circulin pel seu recorregut habitual, impedint que molts arribin a la feina.

Els treballadors d'oficina es dirigeixen a treballar a través de les restes de les bombes després d'un fort atac aeri.

Per dir-ho d'una altra manera, no vaig llegir ningú amb el sentint que sí, temien per la seva vida des que es va començar a fer fosc fins que va tornar a sortir el sol, durant setanta-sis dies al trot, però no importa, posem la tetera. De fet,Realment no hi va haver un sol dia en què pogués emparellar l'opinió oficial del govern amb els sentiments personals de la gent. Així que ara havia de respondre la pregunta; per què?

La idea que em vaig trobar immediatament va ser ‘el mite de l’esperit Blitz’, un concepte creat i confirmat de fet per l’historiador Angus Calder. Va teoritzar que, de fet, el que semblava ser una moral alta, és a dir, gent amb molt esperit de lluita, majoritàriament imperturbada pels danys a les seves llars i vides i amb aquest concepte britànic de "mantingueu la calma i continueu", era de fet una "disponsió trista". per continuar', o moral passiva. Això vol dir que tenien aquest suposat esperit de lluita perquè havien de fer-ho, perquè no tenien més remei, més que perquè volien continuar!

Això era evident en aquell moment per a aquelles persones que ho documentaven, expressant els seus veritables sentiments en els seus diaris i cartes. Però el govern no els va llegir, ni tan sols els va considerar, a l'hora de mesurar la moral del país. Per tant, el que van veure van ser dones que continuaven penjant la roba als seus jardins amb bombes, homes que continuaven els seus viatges cap a la feina, simplement prenent una ruta diferent, i nens que encara sortien a jugar als carrers, utilitzant els llocs de bombes com a nou. parcs infantils. El que argumenta Calder és que aquestes observacions es van interpretar incorrectament com una moral alta, simplement perquè des de fora semblava comtot i que bàsicament tothom estava content de continuar amb normalitat.

No es va considerar que intentessin viure com abans perquè no hi havia cap altra alternativa per a ells. A ningú no se li va pensar en donar un cop d'ull a dins, en preguntar a la persona mitjana del carrer com estaven, si s'enfrontaven, o potser què necessitaven per ajudar-los una mica. Fins i tot les publicacions de l'època parlaven del bé que tothom s'estava enfrontant, fent que la destrucció d'aquestes incursions nocturnes semblés un inconvenient menor.

Òbviament, era en el millor interès de tothom llegir que fins i tot els més afectats s'estaven gestionant tan bé com abans. Això fomentaria una moral positiva general a tot el país, i potser com he esmentat abans, fins i tot convèncer els nostres enemics que no ens podrien trencar. Potser això era llavors en si mateix una profecia autocomplerta; un cas de "La senyora i la senyora Jones a la carretera semblen bastant alegres, així que no em puc queixar exactament". Fins i tot si aquest fos el cas, la trista voluntat es va mantenir.

El primer ministre Winston Churchill visita l'East End de Londres durant el Blitz.

Així que potser volien que aquesta moral s'interpretés malament. Potser algú al llarg de la línia va esmentar que segurament ningú podria ser aquest triturador després de perdre la seva llar, i un altre funcionari del govern de rang superior els va dir que estiguessin callats, això podria jugar al seu avantatge. O potsersimplement creien que només una mirada exterior era suficient. Sigui com sigui, el que encunyàvem per ser aquest esperit Blitz conegut, de fet, no era una representació precisa, i potser la gent no estava tan contenta de "mantenir la calma i continuar" com voldríem creure.

Per Shannon Bent, BA Hons. Sóc un recent graduat en Estudis de Guerra a la Universitat de Wolverhampton. Els meus interessos particulars es troben en els conflictes del segle XX, concretament en la història social de la Primera i la Segona Guerra Mundial. Tinc una passió per aprendre fora del sistema educatiu i estic intentant utilitzar aquesta passió en la curació de museus i la creació d'exposicions per crear espais interactius perquè gaudeixin persones de totes les edats i interessos, alhora que promou la importància de la història per al futur. Crec en la importància de la història en totes les seves formes, però especialment en la història militar i en els estudis bèl·lics i en el seu paper primordial en la creació del futur, i en el seu ús per guiar-nos i per aprendre dels nostres errors.