The Blitz. Ég er viss um að þegar þú lest þessi orð koma myndir upp í hugann. Kannski eru þetta myndir af skemmdum byggingum, hrúgum af rústum, hundruðum fólks troðið inn í skýli neðanjarðarlestarstöðva með lúin ferðatöskur og bangsa. Og kannski myndir af ættjarðarást líka. Fólk „haltu ró sinni og haltu áfram“ andanum, „London getur tekið það“ stemningu, búðargluggarnir sem á stóð „sprengdir en ekki sigraðir“. Þessi tegund af ættjarðarást og siðferði hefur verið mynduð „blitz andinn“ og hefur orðið vinsæl setning í kvikmyndum og greinum. Sumir nota það jafnvel sem almennt, á hverjum degi.

Loftárásarskýli í neðanjarðarlestarstöð í London á meðan The Blitz stóð.

Það sem gæti komið mörgum á óvart er að þessi hugmynd um „Blitz-andann“ er í staðreynd falsa, rangtúlkað hugtak þar sem grimmur vilji fólksins til að halda áfram vegna þess að það hafði ekkert annað val var túlkað, kannski markvisst, í vel smíðað áróðurstæki, ekki bara fyrir óvini okkar heldur fyrir komandi kynslóðir bandamanna.

Á meðan ég skrifaði háskólaritgerðina mína byrjaði ég að taka upp bestu stund Bretlands til að kanna hvort þessi almenna trú um háan móral þrátt fyrir allt standist. Ég hafði áður lesið opinberar siðferðisskýrslur og varð að velta því fyrir mér hvernig stjórnvöld gætu sagt að fólk væri almennt „hrátt“, „mjög sjálfstraust“ og „tók sprengjuárásinni með góðu hjarta“ á meðan heimili þeirra, skólar ogvar verið að eyðileggja líf kerfisbundið. Þegar sjötíu og sex nætur samfellt sprengjuárásir stóðu sem hæst var London þjáð, andi þeirra var greinilega „einstaklega góður“.

Konur sem bjarga dýrmætum eigum úr sprengjuárásinni

Ég fór að velta því fyrir mér hversu nákvæmt þetta gæti verið. Til að bera saman hvernig fólkinu fannst í raun og veru um sprengjuárásina gegn viðhorfi stjórnvalda, byrjaði ég að lesa persónuleg bréf og dagbækur þeirra sem upplifðu það. Ég leitaði til ólíkra þátta samfélagsins til að fá sem skýrasta og víðtækasta mynd; verslunarstarfsmenn, ARP-varðar og embættismenn, þeir sem lifðu hinu háa lífi og þeir sem misstu allt. Ég fann almenna samstöðu; engan háan móral að finna. Eins og við var að búast talaði fólk um sálræn áhrif; óttinn við að vera fastur undir rústum eigin húss, við að komast ekki í skjól í tæka tíð. Aðrir töluðu um hrein óþægindi; risastórir gígar í veginum koma í veg fyrir að rúturnar fari á venjulegum leiðum, sem gerir mörgum ómögulegt að komast til vinnu.

Skrifstofustarfsmenn að velja sér leið til vinnu í gegnum sprengjurusl eftir mikla loftárás.

Til að orða það með öðrum hætti, ég las engan með upplifðu að já, þeir voru óttaslegnir um líf sitt frá því að það fór að dimma þar til sólin kom upp aftur, í sjötíu og sex daga á brokki, en sama, við skulum setja ketilinn á. Reyndar,það var í raun ekki einn dagur sem ég gat samræmt opinberu áliti stjórnvalda við persónulegar tilfinningar fólks. Svo nú varð ég að svara spurningunni; hvers vegna?

Hugmyndin sem ég rakst strax á var „goðsögnin um Blitz-andann“, hugtak sem sagnfræðingurinn Angus Calder skapaði og staðfesti. Hann setti fram þá kenningu að það sem virtist vera mikill siðferði, þ.e.a.s. fólk með mikinn baráttuanda, sem var að mestu óbilandi af skemmdum á heimilum sínum og lífi og með þeirri bresku „haltu ró sinni og haltu áfram“, væri í raun „grimmur vilji. að halda áfram', eða óvirkur mórall. Þetta þýðir að þeir höfðu þennan meinta baráttuanda vegna þess að þeir þurftu, vegna þess að þeir höfðu ekkert annað val, frekar en vegna þess að þeir vildu halda áfram!

Þetta var augljóst á þeim tíma fyrir þá einstaklinga sem skjalfestu það, tjáðu raunverulegar tilfinningar sínar í dagbókum sínum og bréfum. En ríkisstjórnin las þetta ekki, né tók það einu sinni í huga, þegar kom að því að mæla siðferðiskennd í landinu. Þess vegna sáu þær konur sem héldu áfram að hengja þvottinn sinn í sprengjufylltum görðunum sínum, karlar héldu áfram ferðum sínum í vinnuna, fóru einfaldlega aðra leið í staðinn, og börn fóru enn út að leika sér á götum úti og notuðu sprengjusvæði sem nýtt. leikvellir. Það sem Calder heldur því fram er að þessar athuganir hafi verið rangt túlkaðar sem hár mórall, einfaldlega vegna þess að utan frá virtist semþó allir væru í rauninni ánægðir með að halda áfram eins og venjulega.

Það var ekki talið að þeir væru að reyna að lifa eins og þeir höfðu áður vegna þess að það var enginn annar valkostur fyrir þá. Engum datt í hug að kíkja inn, spyrja í raun og veru meðalmanneskjuna á götunni hvernig þeir hefðu það, hvort þeir væru að takast á við eða kannski hvað þeir þurftu til að hjálpa þeim aðeins. Jafnvel tímarit töluðu um hversu vel allir tækju það, sem lét eyðileggingu þessara næturárása virðast vera minniháttar óþægindi.

Auðvitað var það allra hagur að lesa að jafnvel þeir sem verst urðu fyrir barðinu á þeim stæðu jafn vel og áður. Þetta myndi hvetja til jákvæðs siðferðis um allt land, og kannski eins og ég nefndi áður, jafnvel sannfæra óvini okkar um að þeir gætu ekki brotið okkur. Kannski var þetta þá í sjálfu sér sjálfuppfylling spádóms; tilfelli af „frú og frú Jones á götunni virðist vera frekar glaðlegt, svo ég get ekki beint kvartað“. Jafnvel þó svo væri, hélst grimmur viljinn.

Forsætisráðherrann Winston Churchill heimsækir East End London í Blitz.

Þannig að þeir vildu kannski að þessi siðferði yrði rangtúlkaður. Kannski hefur einhver í þeirri línu minnst á að það gæti örugglega enginn verið þessi flísar eftir að hafa misst heimili sitt og annar háttsettur embættismaður sagði þeim að þegja, þetta gæti í raun verið þeim til góðs. Eða kannskiþeir töldu einfaldlega að útlit væri nóg. Hvort heldur sem er, það sem við gerum til að vera þessi vel þekkti Blitz-andi var í raun ekki nákvæm framsetning og kannski var fólk í rauninni ekki eins fús til að „halda ró sinni og halda áfram“ og við viljum trúa.

Eftir Shannon Bent, BA Hons. Ég er nýútskrifaður í stríðsfræðum frá háskólanum í Wolverhampton. Sérstök áhugamál mín liggja í átökum á tuttugustu öld, sérstaklega félagssögu fyrri og síðari heimsstyrjaldarinnar. Ég hef ástríðu fyrir því að læra utan menntakerfisins og er að leitast við að nota þessa ástríðu í safnvörslu og sýningargerð til að skapa gagnvirkt rými fyrir fólk á öllum aldri og áhugasviðum til að njóta, um leið og ég ýti undir mikilvægi sögunnar til framtíðar. Ég trúi á mikilvægi sögu í allri sinni mynd, en sérstaklega hersögu- og stríðsfræðum og aðalhlutverki hennar í sköpun framtíðarinnar og notkun hennar til að leiðbeina okkur og læra af mistökum okkar.