The Blitz. Olen varma, että kun luet nämä sanat, mieleesi tulee kuvia. Ehkä ne ovat kuvia vaurioituneista rakennuksista, raunioista, sadoista ihmisistä, jotka on ahdettu metroaseman suojiin kolhittujen matkalaukkujensa ja nallekarhujensa kanssa. Ja ehkä myös kuvia isänmaallisuudesta. Kansan "pysy rauhallisena ja jatka" -mielialasta, "Lontoo kestää" -fiiliksestä, kauppojen näyteikkunoista, joissa lukee "pommitettu, mutta ei lyöty".Tällaisesta isänmaallisuudesta ja moraalista on käytetty nimitystä "salamahenki", ja siitä on tullut suosittu ilmaisu elokuvissa ja artikkeleissa. Jotkut käyttävät sitä jopa yleisenä, jokapäiväisenä terminä.

Ilmahyökkäyssuoja Lontoon metroasemalla salamaniskun aikana.

Moni saattaa yllättyä siitä, että ajatus "salamahengestä" on itse asiassa väärennös, väärin tulkittu käsite, jossa ihmisten synkkä halu jatkaa, koska heillä ei ollut muuta vaihtoehtoa, on tulkittu, ehkä tarkoituksellisesti, hyvin rakennetuksi propagandavälineeksi, ei vain vihollisillemme vaan myös liittoutuneiden tuleville sukupolville.

Kirjoittaessani väitöskirjaani aloin tutkia Britannian parasta aikaa selvittääkseni, pitääkö tämä yleinen uskomus korkeasta moraalista kaikesta huolimatta todella paikkansa. Olin lukenut virallisia moraaliraportteja ennenkin ja minun oli pakko ihmetellä, miten hallitus saattoi sanoa, että ihmiset olivat yleisesti ottaen "iloisia", "erittäin luottavaisia" ja "ottivat pommitukset hyvillä mielin vastaan", kun heidän kotinsa, koulunsa ja elämänsä olivat tuhoutuneet.Seitsemänkymmentäkuusi peräkkäistä pommitusta kestäneen yön aikana, jolloin Lontoo kärsi, heidän mielialansa oli ilmeisesti "erittäin hyvä".

Naiset pelastavat arvokkaita tavaroitaan pommitetusta talostaan.

Aloin kyseenalaistaa, kuinka paikkansapitävää tämä voisi olla. Vertaillakseni ihmisten todellista suhtautumista pommituksiin hallituksen näkemykseen aloin lukea pommitukset kokeneiden henkilökohtaisia kirjeitä ja päiväkirjoja. Tutustuin yhteiskunnan eri osa-alueisiin saadakseni mahdollisimman selkeän ja laajan kuvan: kauppojen työntekijöihin, ARP:n vartijoihin ja hallituksen virkamiehiin, niihin, jotka elivät yläluokkaista elämää, ja niihin, jotka menettivät elämänsä.Kuten odotettua, ihmiset puhuivat psykologisista vaikutuksista; pelosta jäädä loukkuun oman talon raunioiden alle, siitä, ettei pääse ajoissa suojaan. Toiset puhuivat pelkistä hankaluuksista; valtavat kraatterit tiessä estivät busseja kulkemasta tavanomaista reittiään, minkä vuoksi monien oli mahdotonta päästä töihin.

Toimistotyöntekijät kulkevat töihin pomminjäänteiden läpi voimakkaan ilmahyökkäyksen jälkeen.

Toisin sanoen, en lukenut keneltäkään, että kyllä, he pelkäsivät henkensä puolesta siitä hetkestä lähtien, kun pimeys alkoi nousta, siihen asti, kun aurinko taas nousi, seitsemänkymmentäkuusi päivää putkeen, mutta ei se mitään, laitetaan kattila pystyyn. Itse asiassa, ei ollut oikeastaan yhtään päivää, jolloin olisin voinut sovittaa hallituksen virallisen lausunnon ihmisten henkilökohtaisiin tunteisiin. Joten nyt minun oli vastattava kysymykseen: miksi?

Ajatus, johon törmäsin välittömästi, oli "myytti Blitz-hengestä", jonka historioitsija Angus Calder loi ja vahvisti. Hän esitti teorian, jonka mukaan se, mikä näytti olevan korkea moraali, eli ihmiset, joilla oli paljon taistelutahtoa ja jotka olivat enimmäkseen rauhoittumattomia kotinsa ja elämänsä vahingoittumisesta ja joilla oli brittiläinen "pysy rauhallisena ja jatka" -ajattelutapa, oli itse asiassa "synkkä halu jatkaa",Tämä tarkoittaa, että heillä oli tämä oletettu taisteluhenki, koska heidän oli pakko, koska heillä ei ollut muuta vaihtoehtoa, eikä siksi, että he olisivat halunneet jatkaa!

Tämä oli tuolloin selvää niille henkilöille, jotka dokumentoivat sen ja ilmaisivat todelliset tunteensa päiväkirjoissaan ja kirjeissään. Hallitus ei kuitenkaan lukenut niitä eikä edes ottanut niitä huomioon mitatessaan maan moraalia. Sen vuoksi he näkivät, että naiset jatkoivat pyykkien ripustamista pommien runtelemiin puutarhoihinsa, miehet jatkoivat matkojaan töihin, ottivat yksinkertaisesti vainCalder väittää, että nämä havainnot tulkittiin virheellisesti korkeaksi moraaliksi, koska ulospäin näytti siltä, että kaikki olivat periaatteessa tyytyväisiä jatkamaan normaalisti.

Ei otettu huomioon, että he yrittivät elää kuten ennenkin, koska heillä ei ollut muuta vaihtoehtoa. Kukaan ei ajatellut katsoa sisimpäänsä, kysyä tavalliselta kadunmieheltä, miten hän voi, selviytyykö hän tai mitä hän ehkä tarvitsisi, jotta hän voisi auttaa itseään. Jopa silloiset julkaisut puhuivat siitä, miten hyvin kaikki pärjäsivät, ja tekivät näiden ihmisten tuhostayölliset ratsiat tuntuvat pieneltä haittapuolikolta.

Ilmeisesti oli kaikkien etu lukea, että jopa pahiten kärsineet pärjäsivät yhtä hyvin kuin ennenkin. Tämä rohkaisisi yleistä myönteistä moraalia koko maassa ja ehkä, kuten aiemmin mainitsin, jopa vakuuttaisi vihollisemme siitä, etteivät he pystyisi murtamaan meitä. Ehkäpä tämä oli jo itsessään itseään toteuttava ennustus; tapaus, jossa rouva ja rouva Jones tien varrella näyttävät olevanmelko iloinen, joten en voi valittaa." Vaikka näin olisikin, synkkä halu säilyi.

Pääministeri Winston Churchill vierailee Lontoon East Endissä salamaniskun aikana.

Ehkä he halusivat, että tämä moraali tulkitaan väärin. Ehkä joku mainitsi, että kukaan ei voi olla noin iloinen menetettyään kotinsa, ja joku toinen korkea-arvoinen hallituksen virkamies käski heitä olemaan hiljaa, tämä voisi itse asiassa olla heidän edukseen. Tai ehkä he yksinkertaisesti uskoivat, että vain ulkopuolinen katse riittää. Joka tapauksessa, se, mitä me kolikolla teemme, on hyvin tunnettu...Blitz-henki ei itse asiassa ollut tarkka kuva, ja ehkä ihmiset eivät olleetkaan niin tyytyväisiä "pysymään rauhallisina ja jatkamaan" kuin haluaisimme uskoa.

Shannon Bent, BA Hons. Olen hiljattain valmistunut sotatieteiden maisteri Wolverhamptonin yliopistosta. Olen erityisen kiinnostunut 1900-luvun konflikteista, erityisesti ensimmäisen ja toisen maailmansodan sosiaalihistoriasta. Minulla on intohimo oppimiseen koulutusjärjestelmän ulkopuolella, ja pyrin käyttämään tätä intohimoa museoiden kuratoinnissa ja näyttelyiden luomisessa luodakseni vuorovaikutteisia tiloja ihmisille.Uskon historian merkitykseen kaikissa muodoissaan, mutta erityisesti sotahistoriaan ja sotatutkimukseen ja sen ensisijaiseen rooliin tulevaisuuden luomisessa sekä sen käyttöön ohjaamaan meitä ja oppimaan virheistämme.