O Blitz. Estou seguro de que mentres lees esas palabras, aparecen imaxes á mente. Quizais sexan imaxes de edificios danados, moreas de cascallos, centos de persoas ateigadas nun abrigo dunha estación de metro coas súas maletas maltreitas e os osos de peluche. E quizais tamén imaxes de patriotismo. Os pobos "manten a calma e continúan", o ambiente "London can take it", os escaparates que dicían "bombardeado pero non derrotado". Este tipo de patriotismo e moral foron acuñados como "o espírito Blitz" e converteuse nunha frase popular en películas e artigos. Algúns mesmo o usan como un termo xeral, todos os días.

Refugio antiaéreo nunha estación de metro de Londres durante The Blitz.

O que pode sorprender a moita xente é que esta idea do "espírito Blitz" está en falsidade de feito, un concepto mal interpretado onde a sombría vontade da xente de seguir adiante porque non tiña outra opción foi interpretada, quizais a propósito, nunha ferramenta de propaganda ben construída, non só para os nosos inimigos senón para as futuras xeracións dos aliados.

Mentres escribía a miña tese universitaria, comecei a desmarcar a mellor hora de Gran Bretaña para explorar se esta crenza común de alta moral a pesar de todo é verdade. Lera informes oficiais de moral antes e tiven que preguntarme como o goberno podía dicir que a xente xeralmente era "alegre", "moi confiada" e "tomaba o atentado con bo corazón" mentres as súas casas, escolas evidas estaban sendo destruídas sistematicamente. No momento álxido das setenta e seis noites de bombardeos consecutivos que sufriu Londres, o seu espírito aparentemente era "extremadamente bo".

Mulleres que salvaban bens preciados da súa casa bombardeada

Empecei a cuestionar o certo que isto podía ser. Para comparar como se sentía realmente a xente sobre o atentado contra a visión do goberno, comecei a ler cartas persoais e diarios dos que o viviron. Mirei a diferentes elementos da sociedade para obter unha imaxe o máis clara e ampla posible; traballadores de tendas, gardas de ARP e funcionarios do goberno, os que viviron a vida alta e os que o perderon todo. Atopei un consenso xeral; non hai unha moral elevada. Como era de esperar, a xente falou do efecto psicolóxico; o medo a quedar atrapados baixo os cascallos da súa propia casa, a non chegar a tempo ao refuxio. Outros falaron da gran incomodidade; os enormes cráteres da estrada impiden que os autobuses circulen polo seu percorrido habitual, imposibilitando a moitos chegar ao traballo.

Os oficinistas escollendo o seu camiño para traballar a través dos restos de bombas despois dun ataque aéreo intenso.

Dito doutro xeito, non lin ninguén co sentindo que si, tiñan medo pola súa vida dende que empezou a escurecer ata que saíu de novo o sol, durante setenta e seis días ao trote, pero non importa, poñamos a chaleira. De feito,realmente non houbo un só día no que puidese relacionar a opinión oficial do goberno cos sentimentos persoais da xente. Entón agora tiña que responder á pregunta; por que?

A idea coa que me atopei inmediatamente foi "o mito do espírito Blitz", un concepto creado e de feito confirmado polo historiador Angus Calder. Teorizou que, de feito, o que parecía ser unha moral alta, é dicir, persoas con moito espírito loitador, na súa maioría imperturbábeis polos danos ás súas casas e vidas e con ese concepto británico de "mantén a calma e continúa", era en realidade unha "súper vontade". continuar', ou moral pasiva. Isto significa que tiñan ese suposto espírito de loita porque tiñan que facelo, porque non tiñan outra opción, máis que porque querían seguir adiante!

Isto era obvio nese momento para aqueles individuos que o documentaban, expresando os seus verdadeiros sentimentos nos seus diarios e cartas. Pero o goberno non os leu, nin sequera os considerou, á hora de medir a moral do país. Polo tanto, o que viron foron mulleres que seguían lavando as súas roupas nos seus xardíns con bombas, homes que continuaban as súas viaxes ao traballo, simplemente tomaban unha ruta diferente, e nenos que aínda saían a xogar ás rúas, usando sitios de bombas como o seu novo lugar. parques infantís. O que argumenta Calder é que estas observacións foron incorrectamente interpretadas como unha moral alta, simplemente porque desde fóra parecía comoaínda que basicamente todos estaban contentos de seguir con normalidade.

Non se consideraba que estivesen tentando vivir como antes porque non había outra alternativa para eles. A ninguén se lle ocorreu botar unha ollada dentro, preguntarlle á persoa común da rúa como estaban, se o estaban a facer fronte ou se cadra que necesitaban para axudarlles un pouco. Incluso as publicacións da época falaban do ben que se afrontaban todos, facendo que a destrución destas redadas nocturnas pareza un inconveniente menor.

Obviamente, era no mellor interese de todos ler que incluso os máis afectados estaban a xestionarse igual de ben que antes. Isto fomentaría unha moral positiva en todo o país, e quizais como mencionei antes, incluso convencería aos nosos inimigos de que non podían rompernos. Quizais esta fose entón en si mesma unha profecía autocumplida; un caso de "Mrs and Mrs Jones no camiño parece ser bastante alegre, polo que non me podo queixar". Aínda que este fose o caso, a sombría vontade mantívose.

O primeiro ministro Winston Churchill visita o East End de Londres durante o Blitz.

Entón, quizais querían que esta moral fose mal interpretada. Quizais alguén ao longo da liña mencionou que seguramente ninguén podería ser ese astillador despois de perder a súa casa, e outro funcionario de alto rango do goberno díxolles que estivesen tranquilos, isto podería xogar a súa vantaxe. Ou quizaissimplemente crían que só bastaba cunha mirada externa. De calquera xeito, o que acuñamos para ser ese coñecido espírito de Blitz non era de feito unha representación precisa, e quizais a xente non estaba tan contenta de "manter a calma e seguir adiante" como nos gustaría crer.

Por Shannon Bent, BA Hons. Son recentemente graduado en Estudos da Guerra da Universidade de Wolverhampton. Os meus intereses particulares residen nos conflitos do século XX, concretamente na historia social da Primeira e da Segunda Guerra Mundial. Teño unha paixón por aprender fóra do sistema educativo e busco empregar esta paixón na conservación de museos e na creación de exposicións para crear espazos interactivos para que gocen persoas de todas as idades e intereses, ao tempo que se promove a importancia da historia para o futuro. Creo na importancia da historia en todas as súas formas, pero especialmente na historia militar e nos estudos bélicos e no seu papel primordial na creación do futuro, e no seu uso para guiarnos e aprender dos nosos erros.