Hoxe é sabido que Eduardo II gozaba da compañía tanto de homes como de mulleres, non é que importase moito no século XIV; Os unxidos de Deus eran libres de facer o amor con quen quixesen, aínda que (de forma algo confusa) a homosexualidade aínda estaba condenada pola igrexa católica.

O primeiro favorito de Edward fora Piers Gaveston, polo menos ata que lle cortaron a cabeza. a nobreza en 1312. Un par de outros homes seguen antes de que Hugh le Despenser, fillo do conde de Winchester, abusase imprudentemente da súa "posición" para esculpir un vasto dominio que abarca a maior parte do sur de Gales. Nun mundo onde a terra era poder, Hugh converteuse en alguén a ter en conta. De feito, ninguén estaba a salvo das depredacións de Hugh e un podería perder facilmente todo o que posuía sobre a base dunha charla tranquila entre Despenser e o rei.

Un rei sensato debería ter previsto. a inevitable rebelión. En 1321, os séquitos da aristocracia estaban acampados fóra dos muros de Londres, incapaces de entrar, pero estaban demasiado aterrorizados pola retribución de Hugh como para retroceder. Dentro das murallas estaba o rei, incapaz de forzar a disolución dos seus asediadores pero non quería satisfacer a súa principal demanda: desfacerse de Hugo. Foi a raíña de Eduardo, Isabel, quen rompeu o enfrontamento, suplicándolle publicamente ao rei que exiliase a Hugo polo ben do reino. Edward non tiña a máis mínima intención de deixar ao seu mellor amigo no exilio, peromercoulle tempo.

A raíña volveu proporcionar a xustificación moral da retribución de Eduardo. Viaxando ostensiblemente a Canterbury, desviouse ao Castelo de Leeds, sede dun dos nobres rebeldes máis destacados, Lord Baddlesmere, e pediu aloxamento. Normalmente, acoller á raíña sería considerado un honor, pero Lord Baddlesmere ao estar lonxe da casa, Lady Baddlesmere negouse. Finxindo indignación, a raíña Isabel ordenou aos seus gardas que entrasen á forza. A guarnición devolveu o lume, matando a varios dos gardas da raíña.

Vista aérea do castelo de Leeds

O rei Eduardo tiña agora o que necesitaba para derrotar aos rebeldes: a superioridade moral. Ninguén vía á raíña máis que unha muller virtuosa e agraviada, e os ideais cabaleirescos obrigaban a homes honrados a defender a súa honra. Os rebeldes hemorraxiando o apoio, era un simple asunto para Edward sacar aos líderes, un por un.

Mentres tanto, para disgusto de Isabella, Hugh estaba de volta, borracho do elixir da vinganza. Se a nobreza o temía antes, agora pouco o retía. Os aristócratas foron desposuídos por centos. Cando en 1324, o irmán de Isabel, o rei de Francia, ameazou as posesións de Eduardo en Gascuña, Eduardo emitiu un edicto ordenando a detención de todos os estranxeiros franceses en Inglaterra e Gales. Despois de ter estado enfrontado con Isabella durante anos, Hugh aproveitou a lexislación para resolverdecenas, poñéndoa baixo arresto domiciliario e arrastrando aos seus fillos. Mentres observaba que o seu marido non facía nada, a súa opinión sobre o seu marido cambiou dunha desconfianza longamente sufrida a un desprezo inextinguiblemente violento.

A guerra foi unha catástrofe, e Edward pronto suplicou á súa muller que intercedese co seu irmán. para organizar unha paz. Podería quedar sorprendido cando ela accedeu, tropezou a Francia e negociou rapidamente un tratado de paz, a condición de que o fillo maior do rei fose enviado a render homenaxe ao rei francés. A herdeira ao trono inglés baixo o seu control, Isabel rexeitou obedecer as instrucións de Eduardo de regresar a Inglaterra. En Francia Isabella atopouse con Roger Mortimer, primeiro conde de marzo que escapara a Francia despois da súa infructuosa revolta contra Edward (as Guerras Despenser) e xuntos comezaron a organizar unha invasión.

O seu exército era pequeno, formado por uns centos de mercenarios e un par de miles de desertores ingleses descontentos. O seu instinto era acertado de que, ante o seu medo á ambición de Hugh, a nobreza acudiría á súa causa se ela prometía substituílo por un novo rei, o seu fillo Eduardo III. Aterrando na costa de East Anglia en setembro de 1326, apenas unha alma estaba no seu camiño cara a Londres. O seu progreso foi tan rápido que a noticia chegou ao rei apenas a tempo, provocándoo pánico. Enchendo as súas alforxas de ouro, Edward e Hughgaloparon cara ao oeste cara á base de poder de Hugh no sur de Gales.

Isabella e o futuro Eduardo III chegan a Inglaterra

En Chepstow, fretaron un barco, posiblemente coa esperanza. para chegar a Irlanda, pero os ventos estaban en contra. Cinco días deambularon polo estuario do Severn antes de desistir e atracar en Cardiff. Correron pola estrada cara a un dos castelos máis fortes de Inglaterra e Gales, ata Caerphilly, onde lles agardaba unha terrible noticia. O pai de Hugh, abandonado para comandar a defensa de Bristol contra Isabella, fora executado, o seu corpo aliméntase de cans. A mensaxe dificilmente podería ser máis clara: Hugh, cando o atrapasen, sería executado horriblemente. Eduardo tampouco puido ignorar o destino de todos os reis depostos: morreron, sen excepción.

Se Edward non se decatase da desesperanza da súa posición, debeu estar terriblemente desilusionado cando ningunha das súas ordes de defender o sur de Gales da raíña foron seguidos. Sen perspectiva de contraataque, era só cuestión de tempo antes de que, abandonado dentro das murallas do castelo e asediado por Isabel durante meses, a fame obrigase á súa abyecta rendición. Un cambio de xogo era vital.

Probablemente pola noite, Edward e Hugh saíron furtivamente do castelo para a abadía de Neath, esperando nestes tempos intensamente relixiosos que un clérigo de suficiente estatus social puidese interceder ante a raíña, pero ata agora. tiña o do reia autoridade erosionaba que nada menos que a súa petición persoal era susceptible de ter éxito. É cuestionable se o abade de Neath se reuniu coa raíña Isabel, pero parece que polo menos recibiu a súa mensaxe que lle dicía onde buscar a Edward.

Sabiendo que regalara o xogo. , o abade enviou noticia á abadía. Edward e Hugh fuxiron da abadía, correndo de volta cara a Caerphilly, tratando de ocultar o seu paso polos escarpados vales como tiñan antes tantos rebeldes galeses.

En Llantrisant, só necesitaban descender ao fondo do Rhondda. val, cruza o río Taff (vadeable en Pontypridd) e escala o outro lado. Terían visto Caerphilly debaixo deles. Ou poderían levar un barco polo Nant-Y'r-Aber directamente ao foso do castelo; pero foi alí en Llantrisant onde o grupo de caza os alcanzou.

O reinado do rei Eduardo II rematou, perseguido por unha tormenta de choiva galesa e perseguido por cans ladrando.

Nos días seguintes, Hugh foi aforcado, arrastrado e cuartelado en Hereford. Isabella meteuse nunha comida abundante mentres gozaba do entretemento. Eduardo II foi o camiño de todos os reis depostos. Encerrado no castelo de Berkeley, foi convencido de que abdicase, e xa non se volveu saber nada. Conta a lenda que foi asasinado por que un póker candente subiulle o ano.

Por Andrew-Paul Shakespeare. A pesar do que libremente confesaé un nome absurdamente inglés, Andrew-Paul vive na aldea galesa de Abertridwr coa súa muller e catro fillos. É un escritor, un gran estudante da historia medieval de Gales e dirixe Flying With Dragons, un sitio web dedicado á cultura galesa para cimrófilos de todas partes.