Dziś powszechnie wiadomo, że Edward II lubił towarzystwo zarówno mężczyzn, jak i kobiet, ale w XIV wieku nie miało to większego znaczenia; pomazańcy boży mogli kochać się z kim chcieli, mimo że (co nieco mylące) homoseksualizm był nadal potępiany przez kościół katolicki.

Pierwszym faworytem Edwarda był Piers Gaveston, przynajmniej do czasu, gdy jego głowa została ścięta przez szlachtę w 1312 r. Następnie pojawiło się kilku innych męskich kandydatów, zanim Hugh le Despenser, syn hrabiego Winchester, lekkomyślnie nadużył swojej "pozycji", aby wyrzeźbić rozległą domenę obejmującą większość południowej Walii. W świecie, w którym ziemia była potęgą, Hugh stał się kimś, z kim należy się liczyć. Rzeczywiście, nikt nie był bezpiecznyprzed grabieżami Hugh i można było łatwo stracić wszystko, co posiadali, na podstawie cichej rozmowy między Despenserem a królem.

Rozsądny król powinien był przewidzieć nieuchronny bunt. Do 1321 r. oddziały arystokracji obozowały pod murami Londynu, niezdolne do włamania, ale zbyt przerażone zemstą Hugh, by się wycofać. Wewnątrz murów znajdował się król, niezdolny do zmuszenia oblegających do rozejścia się, ale niechętny do spełnienia ich głównego żądania: pozbycia się Hugh. To królowa Edwarda, Izabela, złamała porozumienie.Edward nie miał najmniejszego zamiaru zostawiać swojego BFF na wygnaniu, ale to dało mu czas.

Królowa ponownie dostarczyła moralnego uzasadnienia dla zemsty Edwarda. Pozornie podróżując do Canterbury, skierowała się do zamku Leeds, siedziby jednego z najwybitniejszych szlachciców buntowników, lorda Baddlesmere, i poprosiła o zakwaterowanie. Normalnie goszczenie królowej byłoby uważane za zaszczyt, ale lord Baddlesmere był poza domem, Lady Baddlesmere odmówiła. Udając oburzenie, królowaIsabella rozkazała swoim strażnikom wtargnąć do środka. Garnizon odpowiedział ogniem, zabijając kilku strażników królowej.

Widok zamku Leeds z lotu ptaka

Król Edward miał teraz to, czego potrzebował, aby pokonać rebeliantów: moralną wyższość. Nikt nie postrzegał królowej jako kogoś innego niż cnotliwą i skrzywdzoną żonę, a rycerskie ideały zmuszały honorowych mężczyzn do obrony jej honoru. Rebelianci tracili poparcie, więc Edward mógł łatwo wyeliminować przywódców, jednego po drugim.

W międzyczasie, ku wielkiemu rozczarowaniu Izabeli, Hugh powrócił, pijany eliksirem zemsty. Jeśli szlachta obawiała się go wcześniej, teraz niewiele go powstrzymywało. Arystokraci byli wywłaszczani setkami. Kiedy w 1324 r. brat Izabeli, król Francji, zagroził posiadłościom Edwarda w Gaskonii, Edward wydał edykt nakazujący aresztowanie wszystkich francuskich cudzoziemców w Anglii i Walii.Od lat skłócony z Isabellą, Hugh wykorzystał ustawodawstwo, aby wyrównać rachunki, umieszczając ją w areszcie domowym i zabierając jej dzieci. Gdy patrzyła, jak jej mąż nic nie robi, jej opinia o mężu zmieniła się z długotrwałej nieufności w nieugiętą, gwałtowną pogardę.

Wojna zakończyła się katastrofą, a Edward wkrótce błagał żonę o wstawiennictwo u brata w celu zawarcia pokoju. Mógł być zaskoczony, gdy zgodziła się, wyjechała do Francji i szybko wynegocjowała traktat pokojowy, pod warunkiem, że najstarszy syn króla zostanie wysłany, aby złożyć hołd francuskiemu królowi. Dziedzic angielskiego tronu pod jej kontrolą, Izabela odmówiła posłuszeństwa instrukcji EdwardaWe Francji Izabela spotkała się z Rogerem Mortimerem, 1. hrabią Marchii, który uciekł do Francji po nieudanym buncie przeciwko Edwardowi (wojny Despensera) i razem zaczęli organizować inwazję.

Jej armia była niewielka, składała się z kilkuset najemników i kilku tysięcy niezadowolonych angielskich uciekinierów. Jej instynkt był trafny, że w obawie przed ambicjami Hugh szlachta rzuci się na jej sprawę, jeśli obieca zastąpić go nowym królem, ich synem Edwardem III. Lądując na wybrzeżu Wschodniej Anglii we wrześniu 1326 r., prawie nikt nie stanął jej na drodze do Londynu. Ich postępyEdward i Hugh ruszyli galopem na zachód, w kierunku bazy władzy Hugh w południowej Walii.

Izabela i przyszły Edward III przybywają do Anglii

W Chepstow wyczarterowali statek, prawdopodobnie mając nadzieję na dotarcie do Irlandii, ale wiatry były im przeciwne. Pięć dni bujali się po ujściu rzeki Severn, zanim poddali się i zacumowali w Cardiff. Ruszyli w górę drogi do jednego z najsilniejszych zamków w Anglii i Walii, do Caerphilly, gdzie czekały na nich straszne wieści. Ojciec Hugh został pozostawiony, by dowodzić obroną Bristolu przed Izabelą,Przesłanie nie mogło być jaśniejsze: Hugh, gdy zostanie złapany, zostanie potwornie stracony. Edward również nie mógł być nieświadomy losu wszystkich obalonych królów: umierali bez wyjątku.

Gdyby Edward nie zdawał sobie sprawy z beznadziejności swojego położenia, musiałby być potwornie rozczarowany, gdy żaden z jego rozkazów obrony południowej Walii przed królową nie został wykonany. Bez perspektyw na kontratak, było tylko kwestią czasu, zanim uwięzieni w murach zamku i oblegani przez Izabelę od miesięcy, głód zmusi ich do skrajnej kapitulacji. Zmiana gry była niezbędna.

Prawdopodobnie w nocy Edward i Hugh wymknęli się z zamku do opactwa Neath, mając nadzieję, że w tych intensywnie religijnych czasach duchowny o wystarczającym statusie społecznym mógłby wstawić się za królową, ale autorytet króla uległ tak daleko posuniętej erozji, że nic poza jego osobistą prośbą nie miało szans powodzenia. To, czy opat z Neath faktycznie spotkał się z królową Izabelą, jest wątpliwe, ale tak się stało.Wygląda na to, że przynajmniej otrzymała wiadomość, która powiedziała jej, gdzie szukać Edwarda.

Edward i Hugh uciekli z opactwa, spiesząc się z powrotem w kierunku Caerphilly, próbując ukryć swoje przejście w surowych dolinach, jak wielu walijskich rebeliantów przed nimi.

W Llantrisant musieli tylko zejść na dno doliny Rhondda, przekroczyć rzekę Taff (bród w Pontypridd) i wspiąć się na drugą stronę. Zobaczyliby Caerphilly pod sobą. Mogli też popłynąć łodzią w dół Nant-Y'r-Aber prosto do fosy zamkowej; ale to właśnie tam, w Llantrisant, dogoniła ich grupa myśliwska.

Panowanie króla Edwarda II dobiegło końca, ścigany przez walijską burzę i goniony przez ujadające psy.

W następnych dniach Hugh został powieszony, narysowany i poćwiartowany w Hereford. Izabela zjadła obfity posiłek, rozkoszując się rozrywką. Edward II poszedł drogą wszystkich obalonych królów. Zamknięty w zamku Berkeley, został przekonany do abdykacji, po czym nigdy więcej o nim nie słyszano. Legenda głosi, że został zamordowany przez włożenie rozgrzanego do czerwoności pogrzebacza do odbytu.

Andrew-Paul Shakespeare. Pomimo tego, że jak sam przyznaje, jego nazwisko jest absurdalnie angielskie, Andrew-Paul mieszka w walijskiej wiosce Abertridwr wraz z żoną i czwórką dzieci. Jest pisarzem, zapalonym studentem średniowiecznej historii Walii i prowadzi Flying With Dragons, stronę internetową poświęconą kulturze walijskiej dla Cymrophiles na całym świecie.