Blitz. Saya pasti semasa anda membaca perkataan itu, imej terlintas di fikiran. Mungkin ia adalah imej bangunan yang rosak, timbunan runtuhan, beratus-ratus orang bersesak-sesak ke dalam tempat perlindungan stesen tiub dengan beg pakaian dan beruang teddy mereka. Dan mungkin juga imej patriotisme. Orang ramai 'bertenang dan teruskan' semangat, suasana 'London boleh terima', tingkap kedai yang berbunyi 'dibom tetapi tidak dikalahkan'. Jenis patriotisme dan semangat ini telah dicipta 'semangat Blitz' dan telah menjadi frasa popular dalam filem dan artikel. Malah ada yang menggunakannya sebagai istilah umum, setiap hari.

Tempat perlindungan serbuan udara di stesen Bawah Tanah London semasa The Blitz.

Apa yang mungkin mengejutkan ramai orang ialah idea tentang 'semangat Blitz' ini ada dalam fakta palsu, konsep yang disalahtafsirkan di mana kesediaan rakyat untuk meneruskan kerana mereka tidak mempunyai pilihan lain ditafsirkan, mungkin sengaja, menjadi alat propaganda yang dibina dengan baik, bukan sahaja untuk musuh kita tetapi untuk generasi Sekutu akan datang.

Semasa menulis disertasi universiti saya, saya mula memilih masa terbaik Britain untuk meneroka sama ada kepercayaan umum yang bermoral tinggi walaupun semuanya benar-benar berlaku. Saya pernah membaca laporan moral rasmi sebelum ini, dan tertanya-tanya bagaimana kerajaan boleh mengatakan bahawa orang ramai pada umumnya 'ceria', 'berkeyakinan tinggi' dan 'menerima pengeboman dengan hati yang baik' manakala rumah, sekolah dannyawa dimusnahkan secara sistematik. Pada kemuncak tujuh puluh enam malam pengeboman London berturut-turut menderita, semangat mereka nampaknya 'amat baik'.

Wanita yang menyelamatkan harta benda berharga dari rumah mereka yang dibom

Saya mula mempersoalkan betapa tepatnya perkara ini. Untuk membandingkan perasaan rakyat tentang pengeboman terhadap pandangan kerajaan, saya mula membaca surat peribadi dan diari mereka yang hidup melaluinya. Saya melihat kepada elemen masyarakat yang berbeza untuk mendapatkan gambaran yang sejelas dan seluas mungkin; pekerja kedai, warden ARP dan pegawai kerajaan, mereka yang menjalani kehidupan yang tinggi dan mereka yang kehilangan semuanya. Saya mendapati konsensus umum; tiada moral yang tinggi ditemui. Seperti yang dijangkakan, orang ramai bercakap tentang kesan psikologi; takut terperangkap di bawah runtuhan rumah sendiri, tidak sampai ke tempat perlindungan tepat pada waktunya. Yang lain bercakap tentang ketidakselesaan semata-mata; kawah besar di jalan raya menghalang perjalanan bas pada laluan biasa mereka, menyebabkan ramai orang tidak dapat sampai ke tempat kerja.

Pekerja pejabat memilih jalan untuk bekerja melalui serpihan bom selepas serbuan udara yang berat.

Secara lain, saya tidak membaca sesiapa pun dengan merasakan bahawa ya, mereka berada dalam ketakutan untuk hidup mereka dari saat mula gelap sehingga matahari terbit semula, selama tujuh puluh enam hari berjalan-jalan, tetapi tidak mengapa, mari kita letakkan cerek. sebenarnya,Tidak ada satu hari pun saya dapat menandingi pendapat rasmi kerajaan dengan perasaan peribadi orang ramai. Jadi sekarang saya terpaksa menjawab soalan; kenapa?

Idea yang saya temui dengan segera ialah 'mitos semangat Blitz', konsep yang dicipta dan sememangnya disahkan oleh ahli sejarah Angus Calder. Beliau berteori bahawa sebenarnya apa yang kelihatan seperti semangat juang yang tinggi, iaitu orang yang mempunyai semangat juang yang tinggi, kebanyakannya tidak terpengaruh dengan kerosakan rumah dan kehidupan mereka dan dengan konsep British 'bertenang dan teruskan', sebenarnya adalah 'kesediaan yang suram. untuk meneruskan', atau semangat pasif. Ini bermakna bahawa mereka mempunyai semangat juang yang sepatutnya ini kerana mereka terpaksa, kerana mereka tidak mempunyai pilihan lain, dan bukannya kerana mereka mahu meneruskan!

Ini jelas pada masa itu kepada individu yang mendokumentasikannya, meluahkan perasaan sebenar mereka dalam diari dan surat mereka. Tetapi kerajaan tidak membacanya, malah tidak mempertimbangkannya, apabila ia datang untuk mengukur semangat negara. Oleh itu, apa yang mereka lihat adalah wanita yang terus melepak tempat mencuci di taman mereka yang dipenuhi bom, lelaki meneruskan perjalanan mereka ke tempat kerja, hanya mengambil jalan lain, dan kanak-kanak masih keluar untuk bermain di jalanan, menggunakan tapak bom sebagai tempat baru mereka. taman permainan. Apa yang dihujahkan Calder ialah pemerhatian ini salah ditafsirkan sebagai semangat tinggi, semata-mata kerana dari luar ia kelihatan sepertiwalaupun pada dasarnya semua orang gembira untuk meneruskan seperti biasa.

Tidak dianggap bahawa mereka cuba hidup seperti sebelum ini kerana tiada alternatif lain untuk mereka. Tiada siapa yang terfikir untuk melihat ke dalam, untuk benar-benar bertanya kepada orang biasa di jalan bagaimana keadaan mereka, jika mereka menghadapi masalah, atau mungkin apa yang mereka perlukan untuk membantu mereka sedikit. Malahan penerbitan pada masa itu bercakap tentang betapa baiknya semua orang menghadapi, menjadikan pemusnahan serbuan setiap malam ini kelihatan sebagai kesulitan kecil.

Jelas sekali adalah untuk kepentingan terbaik semua orang untuk membaca bahawa mereka yang paling teruk terjejas pun mengurus dengan baik seperti sebelumnya. Ini akan menggalakkan semangat positif keseluruhan di seluruh negara, dan mungkin seperti yang saya nyatakan sebelum ini, malah meyakinkan musuh kita bahawa mereka tidak boleh memecahkan kita. Mungkin ini kemudiannya dengan sendirinya ramalan yang memenuhi diri; satu kes 'Puan dan Puan Jones di jalan raya nampaknya agak ceria, jadi saya tidak boleh mengadu betul-betul'. Walaupun ini berlaku, kesediaan suram itu tetap ada.

Perdana Menteri Winston Churchill melawat East End of London semasa Blitz.

Jadi mungkin mereka mahu semangat ini disalahtafsirkan. Mungkin seseorang di sepanjang talian telah menyebut bahawa sudah tentu tiada siapa yang boleh menjadi chipper selepas kehilangan rumah mereka, dan seorang lagi pegawai kerajaan yang lebih tinggi memberitahu mereka untuk diam, ini sebenarnya boleh menguntungkan mereka. Atau mungkinmereka hanya percaya bahawa pandangan luar sahaja sudah memadai. Walau apa pun, apa yang kami fikirkan untuk menjadi semangat Blitz yang terkenal itu sebenarnya bukanlah gambaran yang tepat, dan mungkin orang ramai tidak begitu gembira untuk 'bertenang dan meneruskan' seperti yang kami ingin percayai.

Oleh Shannon Bent, BA Hons. Saya adalah graduan Pengajian Perang baru-baru ini di Universiti Wolverhampton. Minat khusus saya terletak pada konflik abad kedua puluh, khususnya sejarah sosial Perang Dunia Pertama dan Kedua. Saya mempunyai semangat untuk belajar di luar sistem pendidikan dan sedang berusaha untuk menggunakan minat ini dalam penyusunan muzium dan mempamerkan penciptaan untuk mencipta ruang interaktif untuk dinikmati oleh semua peringkat umur dan minat, sambil mempromosikan kepentingan sejarah untuk masa depan. Saya percaya pada kepentingan sejarah dalam semua bentuknya, tetapi terutamanya sejarah ketenteraan dan kajian perang dan peranan utamanya dalam penciptaan masa depan, dan penggunaannya untuk membimbing kita dan belajar daripada kesilapan kita.