Сигурен съм, че като прочетете тези думи, в съзнанието ви изникват образи. Може би това са образи на повредени сгради, купчини отломки, стотици хора, натъпкани в заслона на метростанцията с изпочупените си куфари и плюшени мечета. А може би и образи на патриотизъм. Народният дух "Keep calm and carry on" (Запази спокойствие и продължавай), атмосферата "London can take it" (Лондон може да издържи), витрините на магазините с надпис "Бомбардирани, но не победени".Този вид патриотизъм и морал е наречен "духът на Блиц" и се е превърнал в популярна фраза във филми и статии. Някои дори го използват като общ, ежедневен термин.

Укритие за въздушно нападение на станция на лондонското метро по време на Блиц.

Това, което може да изненада много хора, е, че идеята за "духа на Блиц" всъщност е фалшива, погрешно разбрана концепция, в която мрачната готовност на хората да продължат, защото не са имали друг избор, е интерпретирана, може би целенасочено, в добре конструиран пропаганден инструмент не само за нашите врагове, но и за бъдещите поколения на Съюзниците.

Докато пишех университетската си дисертация, започнах да разнищвам най-хубавия час на Великобритания, за да проуча дали това общоприето убеждение за висок морал въпреки всичко действително е вярно. Бях чел официалните доклади за морала и преди и трябваше да се запитам как правителството може да твърди, че хората като цяло са "весели", "силно уверени" и "приемат бомбардировките с добро сърце", докато домовете, училищата и животът им саВ разгара на седемдесет и шестте нощи на последователни бомбардировки, на които е подложен Лондон, духът им очевидно е бил "изключително добър".

Жени спасяват ценни вещи от бомбардираната си къща

Започнах да се съмнявам доколко това може да е точно. За да сравня как хората наистина са се чувствали по отношение на бомбардировките с мнението на правителството, започнах да чета лични писма и дневници на онези, които са ги преживели. Потърсих различни елементи на обществото, за да получа възможно най-ясна и широка картина; работници в магазини, надзиратели от ARP и държавни служители, онези, които са живели на високо ниво, и онези, които са загубилиКакто се очакваше, хората говореха за психологическия ефект, за страха да не попаднат под развалините на собствената си къща, да не стигнат навреме до убежището. Други говореха за чистото неудобство, за огромните кратери по пътя, които пречат на автобусите да се движат по обичайния си маршрут и правят невъзможно за мнозина да стигнат до работа.

Офис работници избират пътя си за работа през бомбени отломки след тежко въздушно нападение.

Казано по друг начин, не прочетох нито един човек с усещането, че да, те са се страхували за живота си от момента, в който се е стъмнило, до момента, в който слънцето е изгряло отново, в продължение на седемдесет и шест дни, но нищо, нека да сложим чайника. Всъщност нямаше нито един ден, в който да мога да сравня официалното правителствено становище с личните усещания на хората. Така че сега трябваше да отговоря на въпроса: защо?

Идеята, на която веднага се натъкнах, беше "митът за духа на Блиц" - концепция, създадена и потвърдена от историка Ангъс Калдър. Той изказа тезата, че това, което изглеждаше като висок морал, т.е. хора с много борбен дух, предимно невъзмутими от щетите по домовете и живота им и с британската концепция "Keep calm and carry on", всъщност е "мрачна готовност да продължат",или пасивен морал. Това означава, че те са имали този предполагаем боен дух, защото е трябвало, защото не са имали друг избор, а не защото са искали да продължат!

По онова време това е било очевидно за хората, които са го документирали, изразявайки истинските си чувства в дневниците и писмата си. Но правителството не ги е чело и дори не ги е вземало предвид, когато е трябвало да измери морала на страната. Ето защо това, което са виждали, е било, че жените продължават да простират прането си в изгорелите от бомбите градини, мъжете продължават да пътуват до работа, просто вземата децата все още излизат да играят по улиците, използвайки местата на бомбите като нови площадки за игра. Калдър твърди, че тези наблюдения неправилно са били интерпретирани като висок морал, просто защото отвън е изглеждало, че всички са доволни да продължат да работят както обикновено.

Никой не се замисляше, че те се опитват да живеят както преди, защото нямат друга алтернатива. Никой не се замисляше да се вгледа в себе си, да попита обикновения човек на улицата как се чувства, дали се справя или от какво има нужда, за да му помогне малко. Дори публикациите от онова време говореха за това колко добре се справят всички, правейки унищожаването на тезинощните набези изглеждат незначително неудобство.

Очевидно беше в интерес на всички да прочетат, че дори най-засегнатите се справят също толкова добре, колкото и преди. Това щеше да насърчи цялостния положителен морал в цялата страна и може би, както вече споменах, дори щеше да убеди враговете ни, че не могат да ни сломят. Може би тогава това беше самоизпълняващо се пророчество; случай на "госпожа и госпожа Джоунс надолу по пътя изглежда садоста весел, така че не мога да се оплача". Дори и да беше така, мрачната готовност оставаше.

Министър-председателят Уинстън Чърчил посещава Ийст Енд в Лондон по време на Блиц.

Така че може би те са искали този морал да бъде изтълкуван погрешно. Може би някой покрай тях е споменал, че със сигурност никой не може да бъде толкова бодър, след като е загубил дома си, и друг по-висшестоящ държавен служител им е казал да мълчат, че това всъщност може да играе в тяхна полза. Или може би те просто са вярвали, че само външен поглед е достатъчен. Така или иначе, това, което ние смятаме за добре известно, еВсъщност духът на Блиц не е бил точна представа и може би хората наистина не са били толкова щастливи да "запазят спокойствие и да продължат", колкото ни се иска да вярваме.

От Шанън Бент, бакалавър с отличие Наскоро завърших военни науки в Университета на Улвърхемптън. Особените ми интереси са в областта на конфликтите през ХХ век, по-специално социалната история на Първата и Втората световна война. Имам страст към ученето извън образователната система и се стремя да използвам тази страст в музейното кураторство и създаването на изложби, за да създам интерактивни пространства за хората.от всички възрасти и интереси, на които да се наслаждават, като същевременно популяризират значението на историята за бъдещето. Вярвам във важността на историята във всичките ѝ форми, но особено във военната история и военните изследвания и нейната първостепенна роля в създаването на бъдещето, както и използването ѝ за ръководство и за да се учим от грешките си.