Una excursión al fuerte romano de Hardknott, en Cumbria, no es apta para personas nerviosas.

El trayecto en coche por la empinada, sinuosa y estrecha carretera que atraviesa los puertos de Hardknott y Wynose es a menudo complicado y siempre da un poco de miedo (sobre todo cuando está helada), pero esto se suma a la experiencia, ya que el entorno del fuerte es espectacular y el paisaje increíble. Sin duda, éste debió de ser uno de los puestos romanos más aislados y remotos del Reino Unido.

La calzada romana, llamada el 10º iter, discurría desde el fuerte costero de Ravenglass (Glannaventa) por el valle de Eskdale hasta el fuerte de Hardknott, antes de continuar por los puertos de Hardknott y Wynose hacia los otros fuertes romanos de Ambleside (Galava) y Kendal más allá. El fuerte romano de Hardknott está situado en el lado occidental del puerto de Hardknott, con unas vistas impresionantes del valle de Eskdale.

Construido entre 120 y 138 d.C. durante el reinado del emperador Adriano, el fuerte de Hardknott (Mediobogdum) parece haber sido ocupado inicialmente sólo por poco tiempo antes de ser reocupado probablemente a finales del siglo II. Albergaba una cohorte de 500 hombres, la cuarta cohorte de dálmatas, soldados de infantería de Croacia, Bosnia-Herzegovina y Montenegro. Viviendo a 2.500 metros sobre el nivel del mar, vigilaban la calzada romanaentre Ambleside y Ravenglass de la invasión de los escoceses y brigantes. El fuerte tiene 375 pies cuadrados, y cubre un área de alrededor de 2 y tres cuartos acres. El fuerte fue saqueado en 197AD.

Un corto paseo desde la pequeña zona de aparcamiento lleva a la casa de baños, situada justo delante de la puerta principal del fuerte. En la parte superior se encuentran los restos del patio de armas.

El fuerte fue excavado a finales del siglo XIX y de nuevo en los años 50 y 60. Gran parte del fuerte ha sido reconstruido a partir de los escombros del emplazamiento: las murallas rodean el fuerte por los cuatro costados, algunas de las cuales superan los 2,5 metros de altura. En el interior del fuerte aún pueden verse los cimientos y los muros de los barracones de los soldados, la casa del comandante y los graneros. El fuerte tenía torres en cada esquina.Todo el recinto está muy bien señalizado con paneles informativos del National Trust y del English Heritage, que explican el trazado y la historia.

Las vistas desde el fuerte por todos los lados son impresionantes.

Cuando hace mal tiempo en invierno, los puertos de Hardknott y Wynose pueden resultar intransitables; durante los meses de verano, los puertos pueden ser igual de difíciles de transitar, debido a la cantidad de vehículos y a la estrechez de la carretera (¡sólo cabe un coche a la vez!) y a las curvas cerradas.

De guardia en el Fuerte Hardknott

Cómo llegar

Hardknott Fort se encuentra en Eskdale, al oeste del Distrito de los Lagos, junto a la carretera que une Raveglass, en la costa de Cumbria, con Ambleside. Para más información, consulte nuestra Guía de viajes del Reino Unido.

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