O arquetípico escudeiro malvado aparece en moitos fíos atrevidos de escritores como Catherine Cookson. O apoxeo destes personaxes de caza duros e bebedores foron os séculos XVIII e XIX e as súas fazañas tamén capturaron a imaxinación de novelistas como Charles Dickens, Robert Smith Surtees e Somerville e Ross, os autores de "The Irish RM". .

Non obstante, ningún escudeiro ficticio podería igualar ao personaxe da vida real Squire Jack Mytton, que naceu preto de Shrewsbury en 1796. A vida e as aventuras de Mytton foron narradas por "Nimrod", o seudónimo de Charles James Apperley, que se converteu nunha especie de famoso no xornalismo deportivo. Do mesmo xeito que Mytton, Nimrod rexeitou unha carreira "respectable", escollendo no seu lugar o campo de caza e escribindo para a revista Sporting.

Foi de feito un gran movemento de carreira, que mesmo tivo vinculacións de produtos: nomeouse un adestrador. para Nimrod, como os calzóns e un xornal. Nimrod era un asumidor de riscos, aínda que non estaba na mesma liga que o seu amigo, Squire Jack Mytton.

A miúdo aparece unha frase en relación con personaxes como Nimrod e Mytton: "pescozo ou nada". Indica o tipo de persoa que se arriscará a todo, xa sexa nos xogos de azar ou na procura dalgunha actividade de alto octanaje que aporte adrenalina.

Nimrod estivo alí para presenciar algúns dos escandalosos riscos de Mytton. De feito, Nimrod tivo que sinalalopor incrible que fosen algúns dos contos, el mesmo fora testemuña de moitos deles e nin sequera os estaba a revelar todos: “…con todo, podería arriscarme a imputar a miña veracidade se contase todos os feitos extraordinarios deste home extraordinario, en varias situacións con sabuesos.”

Unha das historias máis famosas involucraba a Mytton montando no seu propio salón nun oso que gardaba na casa. Vestía unha roupa de caza completa, incluídas unhas espuelas coas que pinchaba o animal, que de forma rápida e comprensible se volveu e mordíalle a perna.

Noutra vez, mentres probaba un novo cabalo en tándem (un cabalo). fronte a outro, o que require unha gran habilidade) Mytton preguntoulle ao comerciante de cabalos se pensaba que o cabalo era "un bo saltador de madeira", un requisito para os cabalos que cazarían por todo o país. O comerciante desconcertado non o sabía. "Entón probarémolo", dixo Mytton, facendo que o desafortunado cabalo saltase por unha porta de peaxe mentres aínda estaba unido, deixando o segundo cabalo e o vehículo demolido ao outro lado da porta.

Unha vez asustou a luz do día a un pasaxeiro do seu concerto (un vehículo rápido, lixeiro e tirado por cabalos) preguntándolle se algunha vez fora "moito ferido". , por estar molesto nun concerto?" Ao decatarse de que o seu compañeiro nunca estivera nun concerto que se envorcara, Mytton organizou a experiencia no acto. Isto era típico domoitas veces as bromas prácticas crueis que parecían gozar tanto, como vestirse de bandido de camiños para aguantar a dous dos seus coñecidos.

Mytton parece ter a constitución dun boi, xa que ía frecuentemente a cazar no máis delgado. de roupa en tempo de frío xeado. Nunha ocasión dise que cruzou unha superficie xeada totalmente espido en busca de patos aos que quería disparar.

O diñeiro non era obxecto e cando se esgotaba sempre podía pedir máis prestado. Nimrod descríbeo como "un perfecto descoñecido para a ciencia da economía". Era mestre de dúas manadas de raposareiros e tamén mantiña varios cabalos de carreiras en adestramento, ata 15 ou 20 á vez, con eguas e xovencas para apoiar. Cando se lle aconsellou que debería asistir á Universidade de Oxford, dixo que o faría se non puidese "ler máis que o 'Calendario de carreiras' e o 'Libro de estudos'".

Mytton tiña un hábito de diñeiro excepcionalmente malo, de feito. O seu biógrafo enumera moi precisamente que tiña 152 pares de calzóns e pantalóns, con abrigos e chalecos para acompañalos. Gastou generosamente en alcohol e importou caza en gran cantidade para a caza.

Cando se lle aconsellou que se podía manter os seus gastos en 6.000 libras ao ano non tería que perder a súa propiedade en Shrewsbury, respondeu: "Pode dicirlle a Longueville que siga o seu consello. para si mesmo, porque non me daría un carallo vivir con seis mil ao ano. Como deputado de Shrewsburydurou apenas media hora na Cámara dos Comúns.

Non é difícil imaxinar o efecto que un estilo de vida como o de Squire Mytton, o arquetípico rastrillo da Rexencia, tería na familia inmediata. O seu biógrafo Nimrod comenta que "Pasando da súa vida máis pública como deportista ás súas relacións domésticas como marido e pai, sen dúbida é necesaria unha man delicada cando se fala da conduta do Sr. Mytton cara ás súas dúas esposas" (a primeira morreu nova despois de dando a luz o único fillo do matrimonio.O seu segundo matrimonio deu cinco fillos).

Nimrod continúa de forma reveladora: "... o mal debe ser posto ao descuberto á nosa vista. Admito de mala gana, que a conduta do señor Mytton no estado matrimonial é en gran parte indefendible, e só pode ser paliada cunha debida compensación, que non se lle debe negar, por ese tipo de delirio demente co que tantas veces traballaba...

Do mesmo xeito que en moitos relatos de rupturas matrimoniais de famosos modernos, Mytton foi acusado de todo tipo de comportamentos abusivos. Acusado de botar ao lume o can faldeiro da súa primeira muller, Nimrod responde que "simplemente colleuno nos seus brazos, tirouno ata o teito do salón e colleuno sen feridas".

Acusado de tentar tamén afogar á súa primeira muller, Nimrod responde: “Tonterías; nunca estivo o suficientemente tolo como para facelo. El simplemente, un día de moita calor, empurrouuna para dentropouco profundo do seu lago en Halston, un pouco por riba dos seus zapatos.

Non sorprende que Mytton sexa un dos personaxes de "English Eccentrics: A galería de homes e mulleres estraños e marabillosos" de Edith Sitwell, onde se describe como un "pobre pantasma borracho conducido... Esta caza medio tola cazada". criatura”. A finais dos seus 30 anos estaba morrendo, un naufraxio disipado, na prisión de debedores: "un ancián tambaleante, inchado pola bebida, había un corpo e unha mente en ruínas...", como o describiu Nimrod.

Mytton e os seus semellantes eran famosos, o equivalente do século XIX ás estrelas do rock do neno malo, sempre no ollo público polos problemas que causaban. Ao abrirse camiño por fortunas incribles, a miúdo acabaron sos e indixentes, aparentemente atraídos pola autodestrución que tamén danou a tantas persoas próximas a eles. Con todo, tamén podían encantar, aínda que condenasen á perdición as súas propias almas. Como o resumiu Nimrod: “A súa virtude cardinal era a benevolencia do corazón; o seu pecado acosador un espírito destructor, non susceptible a ningún consello e un aparente desprezo de toda restrición moral”.

Os xinetes, camiñantes e ciclistas modernos agora poden gozar de 100 millas de tranquilo campo seguindo a ruta do Jack Mytton Way en Shropshire sen medo a un escudeiro vestido de bandeiro. sosténdoos no camiño!

Miriam Bibby BA MPhil FSA Scot é historiadora, exiptólogae arqueólogo con especial interese na historia equina. Miriam traballou como conservadora de museos, académica universitaria, editora e consultora de xestión do patrimonio. Actualmente está a completar o seu doutoramento na Universidade de Glasgow.