मध्य युग में, जेफ्री चौसर नामक एक व्यक्ति उस समय के साहित्यिक परिदृश्य में क्रांति ला रहा था, और इंग्लैंड में सबसे महान कवियों और साहित्य के पिताओं में से एक बन गया। उनकी कविता में अंग्रेजी के उपयोग ने लैटिन और फ्रेंच की जगह मध्य अंग्रेजी स्थानीय भाषा को उस समय की मुख्यधारा की भाषा के रूप में स्थापित करने में मदद की और ऐसा करने से, शेक्सपियर जैसे अन्य साहित्यिक महान लोगों के लिए मार्ग प्रशस्त हुआ।

अपने जीवनकाल में वह विभिन्न क्षेत्रों में कई उपलब्धियां हासिल करने में सक्षम रहे, जिनमें सबसे प्रसिद्ध एक लेखक और कवि के रूप में, बल्कि एक दार्शनिक, खगोलशास्त्री, राजनयिक और सिविल सेवक के रूप में भी शामिल हैं। उन्हें अभी भी अंग्रेजी कविता के महान लोगों में से एक माना जाता है और वे वेस्टमिंस्टर एब्बे में पोएट्स कॉर्नर में दफनाए जाने वाले पहले व्यक्ति थे।

जेफ्री चौसर का जन्म 1343 के आसपास हुआ था जॉन और एग्नेस डी कॉप्टन चौसर, जो खुशहाल वित्तीय परिस्थितियों में रहते थे, उनके पिता एक समृद्ध दूसरी पीढ़ी के शराब व्यापारी के रूप में काम करते थे। हालाँकि उनके प्रारंभिक जीवन और बचपन के बारे में बहुत कुछ ज्ञात नहीं है, 1357 में जब वह एक युवा व्यक्ति थे, तब तक वह एलिजाबेथ, काउंटेस ऑफ़ अल्स्टर और उनके पति लियोनेल, अर्ल ऑफ़ अल्स्टर के दरबार में काम करने के लिए एक पद की तलाश कर रहे थे। चौसर एक बटलर के रूप में काम करना बंद कर देगा, जिसे सज्जनों के सज्जन के रूप में जाना जाता है, घरेलू मदद प्रदान करता है लेकिन मनोरंजन में भी योगदान देता है।

अदालत में काम करते हुए चौसर ने अपने नियोक्ताओं को अपनी महान कहानी से प्रभावित किया-कहने की क्षमता और गीत रचना। चौसर द्वारा किए गए कार्य, जैसे कि यूस्टाचे डेसचैम्प्स द्वारा किए गए, अक्सर फ्रेंच में होते थे और कविता की दुनिया में एक युवा चौसर के शुरुआती प्रयास के लिए प्रेरणा के रूप में काम करते थे।

सौ साल के युद्ध के दौरान अदालत में उनका जीवन बाधित हो गया था। 1359 में अंतर्राष्ट्रीय मंच पर प्रकट होना शुरू हुआ। एडवर्ड III ने फ्रांस पर आक्रमण किया और एंटवर्प के लियोनेल, क्लेरेंस के प्रथम ड्यूक और एलिजाबेथ के पति ने अंग्रेजी सेना के हिस्से के रूप में फ्रांस की यात्रा की: चौसर उनके साथ थे। संघर्ष के एक साल बाद, चॉसर को फ्रांसीसी शहर रिम्स में घेराबंदी के दौरान पकड़ लिया गया था। सौभाग्य से युवा चौसर के लिए, एडवर्ड III ने अपनी रिहाई सुनिश्चित करने के लिए एक बड़ी फिरौती का भुगतान किया।

एक युवा व्यक्ति के रूप में, जो कुलीन वर्ग में घुल-मिल गया था, बाद में उसकी मुलाकात जॉन ऑफ गौंट से हुई, जो बाद में चौसर के अपने राजनीतिक करियर में एक प्रभावशाली व्यक्ति बन गया, साथ ही उसने उनकी पहली कविताओं में से एक को प्रेरित करने का काम किया।

चॉसर और गौंट का विवाह के माध्यम से संबंध था, क्योंकि उन दोनों ने एक फ्रांसीसी शूरवीर सर पाओन डी रोएट की बेटियों से विवाह किया था। गौंट ने विवाह को अपने बेटों को वैध बनाने के तरीके के रूप में चाहा, जो एक प्रेम प्रसंग से पैदा हुए थे, जबकि चौसर के लिए इसने अभिजात वर्ग में स्वीकार किए जाने का सही अवसर प्रदान किया। चौसर की दुल्हन फ़िलिपा रोएट रानी के घर की प्रतीक्षारत महिला थी। अपनी शादी के दौरान उनके कई बच्चे होंगे।

उनका शोकगीतगौंट की दिवंगत पत्नी, 'द बुक ऑफ द डचेस' उनकी पहली प्रमुख कविताओं में से एक थी, जो 1368 के आसपास लिखी गई थी, और ब्लैंच डी लैंकेस्टर की मृत्यु की स्मृति में लिखी गई थी। कविता में "व्हाइट" शब्द के विभिन्न संदर्भ हैं, जो ब्लैंच नाम का संदर्भ देते हैं और यह 'लॉन्ग कास्टेल' वाक्यांश के साथ समाप्त होता है, जो लैंकेस्टर हाउस की एक कड़ी है। कविता में स्वयं पारंपरिक फ्रांसीसी कविता के संकेत हैं, हालांकि उन्होंने कविता के काल्पनिक वर्णनकर्ता और गौंट के प्रतिनिधि, शोक मनाने वाले के बीच संबंधों के माध्यम से अपनी शैली विकसित की है। शैली की इस मौलिकता को उन्होंने अपने लेखन करियर में विकसित करना जारी रखा है।

किंग एडवर्ड III के दरबार में चौसर

इस बीच, चौसर एक सदस्य के रूप में कार्यरत थे एडवर्ड III के शाही दरबार में, विभिन्न भूमिकाएँ निभाते हुए जिसमें पूरे यूरोप में राजनयिक मिशन शामिल थे। उनकी यात्राएँ उन्हें फ़्रांस, जेनोआ और फ़्लोरेंस तक ले गईं। इन अनुभवों ने उन्हें बोकाशियो और दांते जैसे प्रतिष्ठित लेखकों के काम से परिचित होने की अनुमति दी, जिनका उनके काम पर समृद्ध प्रभाव पड़ा। इटालियन भाषा और साहित्य से प्रभावित उनकी कविता 'ट्रोइलस एंड क्रिसीडे', ट्रॉय की लड़ाई के ऐतिहासिक दृश्य की पृष्ठभूमि में, असफल होने के लिए अभिशप्त मध्ययुगीन रोमांस की कहानी कहती है। यह कार्य विदेशी साहित्यिक शैली और स्वरूप के उनके अनुभव से स्पष्ट रूप से प्रभावित है।

कविता के प्रति अपने स्पष्ट जुनून और कौशल के अलावा, चौसर ने इस संदर्भ में भी उत्कृष्ट प्रदर्शन कियाराजनीति और सिविल सेवा के. 1370 के दशक में उन्होंने घरेलू राजनीति में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई। 1374 में उन्होंने कस्टम करों के वित्तीय नियंत्रक के रूप में काम करना शुरू किया, इस भूमिका में उन्होंने बारह वर्षों तक काम किया।

1386 तक वह केंट में संसद के सदस्य बन गए थे और नवंबर 1386 के प्रसिद्ध 'वंडरफुल पार्लियामेंट' में भाग लिया था, एक संसदीय सत्र जिसमें किंग रिचर्ड द्वितीय के प्रशासन में सुधार करने का प्रयास किया गया था। उन्होंने राजनीति में महत्वपूर्ण भूमिकाएँ निभाना जारी रखा और सीमा शुल्क नियंत्रण से लेकर शांति न्यायाधीश, एक सांसद और 1389 में राजा के कार्यालय के क्लर्क तक विभिन्न पदों पर कार्य किया। अंततः उनके काम में शाही भवन परियोजनाओं का प्रशासन और प्रबंधन शामिल था। अपने जीवनकाल में उन्होंने कई शाही पदों पर रहते हुए एडवर्ड III और रिचर्ड II की सेवा की।

इस बीच, जैसे-जैसे चॉसर का शानदार राजनीतिक करियर बढ़ता और विकसित होता रहा, 1387 तक उन्होंने काम करना शुरू कर दिया था जिसके लिए वह अंग्रेजी साहित्य में अपने योगदान के लिए सबसे प्रसिद्ध हो गए और इतिहास के इतिहास में दर्ज हो गए। 'द कैंटरबरी टेल्स' मध्य अंग्रेजी छंदों में लिखी गई चौबीस कहानियों का संकलन था, जिसमें 17,000 से अधिक पंक्तियाँ शामिल थीं। कहानियाँ तीर्थयात्रियों के एक समूह के बारे में हैं जो कैंटरबरी कैथेड्रल में सेंट थॉमस आ बेकेट के मंदिर की यात्रा के लिए लंदन से कैंटरबरी की यात्रा करते हैं। यह विवादित रहा है कि ये कहानियाँ वास्तव में पूरी तरह समाप्त नहीं हुई थीं1400 में उनकी मृत्यु का समय।

'कैंटरबरी टेल्स' इस तथ्य के लिए उल्लेखनीय थे कि वे मध्य अंग्रेजी में लिखे गए थे लेकिन इसमें इतालवी साहित्य से प्रेरणा के स्पष्ट संकेत शामिल थे और फ्रांसीसी काव्य शैली को चौसर द्वारा अपनाया और अपनाया गया। उनकी कहानियों में कथावाचकों में शूरवीरों, क्षमादानकर्ताओं और समनर्स सहित सामाजिक वर्गों के व्यापक स्पेक्ट्रम के लोग शामिल हैं। कहानियों का क्रम भी एक विवादास्पद पैटर्न में लिखा गया है जो कहानीकार की सामाजिक स्थिति के अनुरूप नहीं है, बल्कि प्रत्येक कथाकार बेहतर और अधिक मनोरंजक संस्मरण के साथ पिछले कहानीकार को हथियाने की कोशिश करता है।

कुछ व्यापक विषयों और संरचनाओं को समझने के लिए 'द कैंटरबरी टेल्स' का संदर्भ भी महत्वपूर्ण है। इस समय के दौरान, कैथोलिक चर्च पश्चिमी विद्वेष का अनुभव कर रहा था और विवादों में घिर गया था। लोलार्डी एक अंग्रेजी धार्मिक आंदोलन था जिसका नेतृत्व जॉन विक्लिफ ने किया था जिसका वास्तव में कहानियों में उल्लेख किया गया है। कहानियों में कागज के संदर्भ भी शामिल हैं, जो एक हालिया आविष्कार था, जिससे साहित्य का प्रसार और अधिक व्यापक हो गया।

कहानियाँ एक समूह की यात्रा का पता लगाती हैं चौसर सहित इकतीस तीर्थयात्री। साउथवार्क में टैबर्ड इन में, मेज़बान ने सुझाव दिया कि तीर्थयात्री अपना समय बेहतर ढंग से बिताने के लिए दो कहानियाँ सुनाएँ, वापसी पर सबसे अच्छा कहानीकार होगानिःशुल्क भोजन से पुरस्कृत। इसलिए प्रत्येक कहानी में एक नायक शामिल होता है, उदाहरण के लिए नाइट्स टेल, पलामोन और आर्काइट में और नन प्रीस्ट्स टेल में, मुर्गा चैंटिकलर। इन कहानियों के संकलन में ज्वलंत पात्रों की एक विशाल श्रृंखला शामिल है, जो बढ़ई से लेकर शूरवीरों तक विभिन्न सामाजिक स्तरों को चित्रित करती है। यह चित्रण यथार्थवाद की धारणा के साथ-साथ विचित्र अश्लीलता के साथ व्यंग्यपूर्ण बुद्धि से सजीव जीवंत वर्णन करता है, जो चौदहवीं शताब्दी के इंग्लैंड की एक ज्ञानवर्धक सामाजिक टिप्पणी प्रदान करता है।

जेफ्री चौसर सभी सर्वश्रेष्ठ अंग्रेजी कवियों में से एक थे समय को अंग्रेजी भाषा और साहित्य का जनक माना जाता है। शेक्सपियर जैसे लोगों से पहले, चॉसर साहित्यिक परिदृश्य पर हावी थे, जो अपने काम 'द कैंटरबरी टेल्स' के लिए सबसे प्रसिद्ध थे। उनके काम को आज सिनेमाघरों में मनाया जाता है, उनकी भाषा का उपयोग अभी भी आधुनिक स्थानीय भाषा को प्रभावित कर रहा है। 25 अक्टूबर 1400 को उनका निधन हो गया लेकिन उनकी साहित्यिक विरासत आज भी जीवित है।

जेसिका ब्रेन एक स्वतंत्र लेखिका हैं जो इतिहास में विशेषज्ञता रखती हैं। केंट में स्थित और सभी ऐतिहासिक चीज़ों का प्रेमी।