Sulla punta nord-occidentale del Galles continentale si trova una misteriosa formazione rocciosa. Questo massiccio promontorio a ovest della baia di Llandudno è chiamato dagli inglesi "the Great Orme". Si pensa che la parola Orme derivi dalla parola scandinava che indica un verme. Si dice che un gruppo di incursori vichinghi vide la roccia spuntare dalla nebbia davanti alla loro barca lunga e, scambiandola per un serpente, fuggì terrorizzato.

Alla fine dell'ultima era glaciale, i ghiacciai in ritirata hanno lasciato intorno all'Orme molte rocce dalla forma strana: le Pietre Madre e Figlia, il Paniere Freetrade, la Pietra a Dondolo e molte altre. Ogni pietra sembra avere una sua storia!

Tra le numerose leggende legate al Great Orme c'è la storia di Llys Helig (Palazzo di Helig) e della perduta Terra di Tyno Helig.

Si dice che Helig ap Glannawg, principe di Tyno Helig, sia vissuto nel VI secolo e che le sue terre si estendessero dal Flintshire a est fino a Conwy a ovest e oltre. Si dice infatti che il palazzo di Helig si trovasse a nord, a circa due miglia dall'attuale costa, sotto le acque della baia di Conwy.

La leggenda narra della figlia di Helig, Gwendud, che, nonostante il suo viso gentile, aveva un cuore malvagio e crudele. Gwendud fu corteggiata da Tathal, il figlio di uno dei baroni locali di Snowdon, in confronto un giovane di origini relativamente umili. Alla fine cedette al suo fascino, ma gli disse che non potevano sposarsi perché lui non indossava la coppia d'oro (collare) di un nobile.

Dopo essersi offerto di guidare al sicuro un giovane capo scozzese riscattato, Tathal lo pugnalò a tradimento e gli rubò il collare d'oro. Tathal affermò che erano stati assaliti da una banda di briganti capeggiata da un nobile fuorilegge, che lui aveva ucciso in un combattimento leale.

Gwendud acconsentì a sposare Tethal e il principe Helig ordinò un grande banchetto per celebrare l'unione. A un certo punto della cerimonia apparve il fantasma del capo scozzese assassinato e li informò che avrebbe compiuto una terribile vendetta su quattro generazioni della loro famiglia.

Nonostante la maledizione, si dice che Gwendud e Tethal siano vissuti fino a tarda età. La vendetta sembra aver raggiunto la famiglia con la nascita del loro trisnipote. Durante una notte di festeggiamenti e baldoria nel palazzo reale, una cameriera scese in cantina per portare altro vino e scoprì con orrore che la cantina era allagata con i pesci che nuotavano nella vasca.Lei e il suo amante, che era il menestrello di corte, capendo subito che era successo qualcosa di grave, corsero a rifugiarsi sulle montagne. Erano appena usciti dalla sala dei banchetti quando sentirono grida di terrore alle loro spalle. Guardando indietro videro la schiuma di potenti onde che si infrangevano verso di loro. Con l'acqua che lambiva i loro talloni corsero fino a quando non raggiunsero finalmente la sala dei banchetti.Quando il sole sorse, rivelò una distesa d'acqua increspata dove un tempo sorgeva il Palazzo di Helig.

Si dice che con le maree molto basse le rovine dell'antico palazzo siano ancora visibili sotto l'acqua. Sulle pendici occidentali dell'Orme, affacciate sulla baia di Conwy, si trova un'area che ancora oggi è nota come Llys Helig.

Great Orme, Llandudno

Leggenda o realtà? Tutto ciò che sappiamo è che i ritrovamenti archeologici nell'area circostante suggeriscono che fino a tempi relativamente recenti, in un'area che ora è sommersa dalle onde, sorgevano alberi...