På den nordvästra spetsen av Wales fastland finns en mystisk klippformation. Denna massiva udde väster om Llandudno Bay kallas av engelsmännen "the Great Orme". Ordet Orme tros härstamma från det skandinaviska ordet för en orm. Det sägs att en vikingatrupp såg klippan resa sig ur dimman framför deras långbåt och misstog den för en orm och flydde i förskräckelse.

I slutet av den senaste istiden lämnade glaciärerna efter sig många märkligt formade stenar runt Orme: Mor- och dotterstenarna, Freetrade-limpan, den gungande stenen och många andra. Varje sten verkar ha sin egen historia!

Bland de många legender som förknippas med Great Orme finns berättelsen om Llys Helig (Heligs palats) och det förlorade landet Tyno Helig.

Helig ap Glannawg, prins av Tyno Helig, sägs ha levt på 600-talet. Hans land sträckte sig från Flintshire i öster till Conwy i väster och ännu längre. Heligs palats sägs faktiskt ha legat i norr, cirka tre kilometer från dagens kustlinje, under vattnet i Conwy Bay.

Legenden handlar om Heligs dotter Gwendud, som trots sitt vackra ansikte hade ett elakt och grymt hjärta. Gwendud uppvaktades av Tathal, son till en av de lokala baronerna i Snowdon, en ung man av relativt enkel börd. Till slut föll hon för hans charm men sa till honom att de inte kunde gifta sig eftersom han inte bar en adelsmans gyllene torque (krage).

Tathal tog på sig att säkra ett gyllene halsband med alla medel. Efter att ha erbjudit sig att leda en ung skotsk hövding i säkerhet högg han honom förrädiskt och stal hans gyllene halsband. Tathal hävdade att de hade blivit överfallna av ett rövarband som leddes av en fredlös adelsman som han hade dödat i rättvis kamp.

Gwendud gick nu med på att gifta sig med Tethal, och prins Helig ordnade en stor fest för att fira föreningen. Vid något tillfälle under förhandlingarna uppenbarade sig den mördade skotske hövdingens spöke och informerade dem om att han skulle utkräva en fruktansvärd hämnd över fyra generationer av deras familj.

Trots förbannelsen sägs det att Gwendud och Tethal levde långt upp i åren. Vedergällningen verkar ha kommit ifatt familjen när deras barnbarnsbarn föddes. Under en natt av fest och glädje i det kungliga palatset gick en tjänsteflicka ner i källaren för att hämta mer vin. Hon blev förskräckt över att upptäcka att källaren var översvämmad av fiskar som simmade runt i vattnet.salt havsvatten. Hon och hennes älskare, som var hovets trubadur, insåg snabbt att något allvarligt hade hänt och sprang i säkerhet i bergen. De var knappt ute ur bankettsalen när de hörde skräckslagna skrik bakom sig. När de tittade bakåt kunde de se skummet från mäktiga vågor som bröt in mot dem. Med vattnet kluckande mot hälarna sprang de tills de till sist nåddeDe väntade andfådda och utmattade på morgonen. När solen gick upp visade den en vidsträckt yta av porlande vatten där Heligs palats en gång hade stått.

Det sägs att man vid mycket lågt tidvatten fortfarande kan se ruinerna av det gamla palatset under vattnet. Det finns ett område på Ormes västra sluttningar, med utsikt över Conwy Bay, som än i dag är känt som Llys Helig.

Great Orme, Llandudno

Legend eller fakta? Allt vi vet är att arkeologiska fynd i det omgivande området tyder på att det fram till relativt nyligen stod träd i ett område som nu ligger under vattenytan...