Op het noordwestelijke puntje van het vasteland van Wales ligt een mysterieuze rotsformatie. Deze massieve landtong ten westen van Llandudno Bay wordt door de Engelsen "the Great Orme" genoemd. Het woord Orme zou afgeleid zijn van het Scandinavische woord voor worm. Er wordt gezegd dat een Viking rovers de rots uit de mist voor hun sloep zagen oprijzen en deze voor een slang aanzagen en verschrikt op de vlucht sloegen.

Aan het einde van de laatste ijstijd lieten terugtrekkende gletsjers veel vreemd gevormde rotsen achter rond de Orme; de Moeder en Dochter Stenen, Het Vrijhandelsbrood, De Rotssteen en vele andere. Elke steen lijkt zijn eigen verhaal te hebben!

Onder de vele legendes die verbonden zijn aan de Great Orme is het verhaal van Llys Helig (Helig's Paleis) en het verloren Land van Tyno Helig.

Helig ap Glannawg, de prins van Tyno Helig, zou in de zesde eeuw hebben geleefd. Zijn land strekte zich uit van Flintshire in het oosten tot Conwy in het westen en verder. Het paleis van Helig zou in het noorden hebben gelegen, zo'n twee mijl van de huidige kustlijn, onder het water van Conwy Bay.

De legende gaat over de dochter van Helig, Gwendud, die ondanks haar mooie gezicht een boosaardig en wreed hart had. Gwendud werd het hof gemaakt door Tathal, de zoon van een van de plaatselijke baronnen van Snowdon, in vergelijking een jongeman van relatief eenvoudige komaf. Uiteindelijk bezweek ze voor zijn charmes maar vertelde hem dat ze niet konden trouwen omdat hij niet de gouden koppel (kraag) van een edelman droeg.

Tathal nam de taak op zich om een gouden koppel te bemachtigen. Nadat hij had aangeboden om een vrijgekochte jonge Schotse hoofdman in veiligheid te brengen, stak hij hem verraderlijk neer en stal zijn gouden halsband. Tathal beweerde dat ze waren belaagd door een bende rovers onder leiding van een vogelvrije edelman, die hij in een eerlijk gevecht had gedood.

Gwendud stemde er nu in toe om met Tethal te trouwen en prins Helig gaf opdracht tot een groot feest om de verbintenis te vieren. Op een bepaald moment verscheen de geest van de vermoorde Schotse hoofdman en liet hen weten dat hij een vreselijke wraak zou nemen op vier generaties van hun familie.

Ondanks de vloek werd gezegd dat Gwendud en Tethal tot op hoge leeftijd leefden. Vergelding lijkt de familie te hebben ingehaald met de geboorte van hun achter-achterkleinkind. Tijdens een nacht van feest en feestvreugde in het koninklijk paleis ging een dienstmeisje naar beneden in de kelder om meer wijn te brengen. Ze was geschokt toen ze ontdekte dat de kelder overstroomd was met vissen die rondzwommen in deZij en haar minnaar, de minstreel van het hof, realiseerden zich snel dat er iets ernstigs was gebeurd en renden naar de veiligheid van de bergen. Ze waren de feestzaal nauwelijks uit of ze hoorden geschreeuw van angst van achteren. Toen ze achterom keken, zagen ze het schuim van machtige brekende golven op hen afkomen. Met het water op hun hielen renden ze verder tot ze eindelijk bijAdemloos en uitgeput wachtten ze op de ochtend. Toen de zon opkwam, onthulde deze een uitgestrektheid van kabbelend water waar ooit het paleis van Helig had gestaan.

Er wordt gezegd dat bij heel laag water de ruïnes van het oude paleis nog steeds onder water te zien zijn. Er is een gebied op de westelijke hellingen van de Orme, met uitzicht op Conwy Bay, dat tot op de dag van vandaag bekend staat als Llys Helig.

Great Orme, Llandudno

Het enige dat we weten is dat archeologische vondsten in de omgeving erop wijzen dat er tot voor kort bomen stonden in een gebied dat nu onder de golven ligt...