世界で唯一、新年やホグマニーをこれほど陽気で情熱的に祝うことができる国、それがスコットランド人だ！ しかし、ホグマニーの実際の起源は何なのだろうか？なぜ真夜中過ぎに背の高い黒髪のよそ者が歓迎されなければならないのだろうか？

伝統的なホグマニーのお祝いの多くは、もともと8～9世紀初頭に侵入してきたバイキングがスコットランドに持ち込んだものだと考えられている。 この北欧人、つまりスコットランドよりもさらに北緯の高い地域からやってきた人々は、冬至、つまり最も昼の短い日の到来を特に気にかけ、その通過を本格的なパーティーで祝うつもりだった。

ヴァイキングの影響が色濃く残るシェットランドでは、今でも新年を「ユール」と呼ぶが、これはスカンジナビア語で真冬の祭りを意味する「ユール」に由来する。

17世紀末から1950年代までの約400年間、スコットランドではクリスマスは祭りとして祝われず、事実上禁止されていたことに驚く人も多いだろう。 その理由はプロテスタント宗教改革の時代にさかのぼり、真っ当なカーク派がクリスマスをポピッシュまたはカトリックの祝祭であり、禁止する必要があると宣言したからだ。

そして1950年代まで、多くのスコットランド人はクリスマスをまたいで働き、冬至の休暇を新年に祝った。

12月31日の真夜中までに済ませるべき伝統や迷信がいくつかある。家の掃除や火から灰を出すこともそうだし、真夜中に「鐘」が鳴る前に借金をすべて清算することも義務づけられている。ハッピーな気分で。

真夜中になると、ロバート・バーンズの "Auld Lang Syne "を歌うのが伝統的だ。 バーンズがこのポピュラーな小曲を発表したのは1788年だが、曲はそれよりも80年以上前に印刷されていた。

「古くからの知り合いは忘れ去られ、思い起こされることもないのだろうか？

古くからの知り合いは忘れ去られ、Auld lang syne（古き良き時代）となるはずだ。

愛しい人よ、古き良き時代のために、

まだ親切に一杯飲もうよ、Auld lang syneのためにね」。

ホグマニー・パーティーに欠かせないのは、友人や見知らぬ人たちを温かいもてなしで迎え入れることであり、今日も同様に熱心に続けられている。

"ファースト・フッティング"（真夜中過ぎに家に入る "最初の足"）は、今でもスコットランド全土で一般的です。 その家に幸運が訪れるように、最初の足は黒髪の男性でなければならず、象徴的な石炭、ショートブレッド、塩、黒パン、そしてウィスキーを持参しなければなりません。 黒髪の男性というのは、ヴァイキングの時代に戻ってきたと信じられています。大きな斧を玄関先に持ってこられたら、大変なことになる！

現在、スコットランドの多くの都市で楽しまれている花火大会やたいまつ行列は、はるか昔のバイキング時代の異教徒のパーティーを思い起こさせる。

伝統的な新年の儀式では、人々は牛の皮をかぶって村中を走り回り、棒で叩かれた。 また、焚き火を焚いたり、松明を投げたりした。 棒に巻いた動物の皮に火をつけると煙が出るが、この煙は悪霊を追い払うのに非常に効果的だと信じられていた。ホグマニー

このような習慣の多くは、特にスコットランドのハイランド地方や島々の古いコミュニティで現在も続いている。 アウター・ヘブリディーズ諸島のルイス島では、若い男女が対立するバンドを組み、それぞれのリーダーは羊の皮をかぶり、別のメンバーは袋を背負う。 バンドはゲール語の童謡を朗読しながら、村の家々を移動する。 少年たちは、ゲール語の童謡を朗読しながら、村の家々を移動する。次の家に移動する前に、バノック（フルーツパン）をザックに入れる。

アバディーンの南、北東海岸に位置するストーンヘイブンでは、最も華やかな火の儀式が行われる。 巨大な火の玉が長い金属製のポールに吊るされ、大勢の男たちがそれを担いでハイ・ストリートを練り歩くのだ。 その起源は冬至に関連していると考えられており、揺れる火の玉は太陽の力を意味し、世界を浄化する。悪霊を焼き尽くすことによって。

スコットランドを訪れる人は、1月2日がスコットランドの祝日でもあることを覚えておくといいだろう。 この1日の延長は、1週間の激しいお祭り騒ぎと陽気な騒ぎから立ち直るのに十分な時間である。 これらすべてが、異教徒の祭りであるホグマニーを取り巻く古代の習慣と伝統という、スコットランドの文化的遺産の一部を形成するのに役立っている。