配達の遅れ、荷物の取り違え、荷物の漏れなどは、死体あさりの専門家が何度も直面した問題のほんの一部に過ぎない。 近くの解剖学学校に届けるために地元の教会堂で死体を掘り起こすのは一つのことだったが、死体を、おそらくは国土を縦断するように、避けながら運ぼうとするならば、まったく別のことだった。検出。

19世紀初頭、イングランドとスコットランドの解剖学学校では、合法的に入手できる新鮮な死体の数が非常に不足していた。 この不足を補うために、新たな犯罪者階級が出現した。 ボディスナッチャー（死体遺棄者）あるいは "Sack 'em up men "と呼ばれる人々が、イギリス全土で不眠不休で働き、新たな埋葬が行われた教会墓地を襲撃したのである。 死体は速やかに搬出された、墓参用の衣服を剥ぎ取られ、急いで荷車やハンガーに括り付けられ、最終目的地へと運ばれる。

ニューカッスル・アポン・タインにあるターフ・ホテルは、北へ南へと向かうルートの主要な中継地点であったため、発見されることが多い場所だった。 エディンバラやカーライルへ向かうバスの後部から吐き気を催すような臭いが漂ってきたり、死体が運ばれているハンパーの片隅が少し湿っているのか、怪しげな荷物がよく調べるように要求されたりした。 混乱の様子1825年9月のある晩、ターフ・ホテルのコーチ・オフィスに残されたエジンバラのジェイムズ・サイム氏宛てのトランクをめぐって、オフィスの床一面にトランクからにじみ出た液体が発見され、捜査が開始された。 トランクを開けると、19歳の女性の遺体が発見され、「色白、明るい目、黄色い髪」の女性であった。彼女の発見だ。

死体の発見があったのはニューカッスルだけではなかった。 1828年の最後の月、エディンバラ大学での解剖学講義に先立ち、マッケンジー氏は小包の配達を辛抱強く待っていた。 マッケンジー氏にとって不運だったのは、大量の死体がさまざまなラベルを貼られた小包に包まれて国内の高速道路を運ばれていることに、一般市民が気づき始めていたことだった。マッケンジー氏の荷物が、ヨークのカストルゲートにあるウィートシーフ・インで、用心深いバスの運転手に「不審物」と見なされたことは、驚くべきことではないだろう。 バスの運転手は、その箱を自分の馬車に積み込むことを拒否し、やがて群衆が集まり、その箱には聖サンプソン教会堂の元住人が入っているという噂が広まった。 大騒ぎで恐る恐る、マッケンジー氏の箱が開けられた。 トランクの中に肉があったのは事実だが、それは最近復活した死体の肉ではなかった。 クリスマスのお祝いに備えて、この日は4本の生ハムがきちんと梱包されていた。

教会堂の墓地を見て回り、埋葬されたばかりの新鮮な土の山を見つければ、その後、適切な遺体を確保するのに問題はないだろうと思うだろうが、そうではない。 多くの死体あさりは、掘り起こしさえ始めなければよかったと思うような遺体と対面することになる。 死体あさりは、ある種の冷静さを必要とする仕事である。死体を適当な容器に詰め込もうとして半分に折ったり、あるいは3つに折ったりするには、感覚を麻痺させるために数滴のアルコールが必要だった！

ある遺体泥棒が犯した恐ろしい過ちの物語は、1823年に明るみになり、わずかな新聞に記された不明瞭な数行の中で語り継がれている。 問題の遺体泥棒は、「サイモン・スペード」という名でよく知られており、非公開の場所にある聖マーティン教会の墓地で働いていた復活論者であった。 深夜に掘り起こしていたサイモンは、自分が最も大きな過ちを犯そうとしていることに気づかなかった。致命的なミスだ。 棺から遺体を持ち上げ終え、半分に折って袋に入れようとする直前、彼は遺体の顔から髪を払いのけた。 その夜、サイモンがその遺体の顔を見つめたときの哀れな気持ちは、言葉では言い表せないだろう。 解剖台に載せる「新鮮な遺体」を確保することには成功したものの、彼はその遺体の顔から髪を払いのけただけだったのだ。最近亡くなった妻の遺体を掘り起こした！

エディンバラの死体処理人アンドリュー・メリーズ、通称 "メリー・アンドリュー "は、ギャングのメンバーである "モウディワープ "と "スプーン "とのいさかいの後、妹の遺体を掘り起こして売ることに何のためらいもなかった。 数日前、ギャングの仲間たちが、メリー・アンドリューが10シリング（約1,000円）不足させたと考え、エジンバラのあるギャングに遺体を売ったことからいさかいが起こった。外科医

家族であろうとなかろうと、メリリーズの妹が最近埋葬されたことをきっかけに、妹が埋葬されたペニクイクの教会堂を襲撃する計画が2つに分かれた。 モウディワープとスプーンは、ギャングのリーダー、メリー・アンドリューが妹の遺体を運び出し、売りさばく計画を立てているのではないかと疑っていた。一方、メリー・アンドリューは、モウディワープとスプーンの襲撃の可能性を、馬車を貸した男から聞いていた。 そのうちの1人が問題の夜、メリーズは真っ先に教会堂に到着し、近くの墓石の陰で静かに仲間の登場を待った。 彼は長く待つ必要はなく、2人が遺体の掘り起こし作業をしている間、身を潜めていた。 遺体が地上に出ると、メリーズは飛び上がって大声で叫び、モウディワープとスプーンを驚かせた。メリー・アンドリューは死体を持っていたが、汗ひとつかかなかった。

しかし、掘り出された遺体のうち、おそらくは最期を迎えていたものはどうだったのだろうか？ 初めて死体泥棒をしたホエイリーとパトリックは、1830年にピーターボローの墓地に埋葬された遺体について誤った情報を伝えられたため、間違った遺体を掘り出すことに成功した。 彼らはその晩の死体泥棒を思いとどまるには十分だったが、それでも不気味な職業から完全に足を洗うことはなかった。 ある死体泥棒は悪名高いジョセフ（ジョシュア）・ナポリは、さらに一歩進んでいた。 ナポリと「クラウチ・ギャング」の仲間たちの動きを記録した1811年から12年にかけてのジョセフの日記には、掘り出された死体のうち、おそらく少し熟しているものから「四肢を切り落とした」と記録されている。 四肢」をロンドンの聖トーマス病院とバーソロミュー病院に売ることで、次のことが期待された。ナポリと彼の仲間のギャングのメンバーは強いものを持っていた。 日記 1812年9月の記事には、聖トマス病院が、腐敗しすぎているという理由で売りに出されていた死体の買い取りを拒否したことが記されている！

こうした活躍は、死体泥棒の世界をやや不器用に、時には滑稽に描いてはいるが、死体発掘の脅威は現実のものだった。 全国の教会堂は、死体泥棒の追跡を阻止しようと、さまざまな防止策を設置した。 最後の時を迎える教区民の安全を守ろうと、全国各地に監視塔やモートセーフが設置された。休憩所。

墓地銃：別名トリップガンとも呼ばれ、墓の上に設置され、トリップワイヤーが仕掛けられ、中の死体を掘り出そうとする者がいれば発射できるようになっていた。

現在スコットランド国立博物館で発見されている棺桶の首輪は、かつてファイフのキングケトルで死体泥棒を阻止するために使われていた。

これらの防止策の中で最も陰惨なものは、おそらく墓地銃と棺桶の首輪であろう。 鉄の首輪は、死体の首の周りに固定され、棺桶の底にしっかりと固定される。 しかし、死体の肩を数回鋭く引っ張れば、おそらく死体は最後の安置場所から確実に運び出されただろう！

スージー・レノックスの著書で、ボディスナッチングの世界について詳しく知ることができる。 ボディスナッチャーズ ペン＆ソード社刊）。