Kašnjenja, zabune u isporuci i curenje paketa samo su neki od problema s kojima se profesija otimača tijela više puta suočavala. Jedna je stvar bila iskopati leš u mjesnom crkvenom dvorištu za isporuku u obližnju školu anatomije; bilo je nešto sasvim drugo ako ste pokušavali prevesti tijelo, možda cijelom dužinom zemlje, dok pokušavate izbjeći otkrivanje.

Na prijelazu u 19. stoljeće, broj svježih leševa koji su bili legalno dostupni anatomskim školama Engleske i Škotske bio je krajnje neadekvatan. Kako bi se riješio ovaj nedostatak, pojavila se nova klasa kriminalaca. Otmičari tijela ili 'Sack 'em up men' neumorno su radili uzduž i po cijeloj Britaniji, harajući crkvenim grobljima gdje su se dogodili novi pokopi. Leševi su brzo uklonjeni, skinuta im je grobna odjeća i žurno spakovani u kolica ili korpe koje su čekale spremne da budu otpremljeni na konačno odredište.

Hotel Turf u Newcastle-upon- Tyne je bio popularno mjesto za otkrivanje jer je bio glavna stanica za zaustavljanje na ruti sjever ili jug. Mučni mirisi širili bi se iz stražnjeg dijela autobusa namijenjenog za Edinburgh ili Carlisle, ili bi paketi sumnjivog izgleda zahtijevali detaljniji pregled ako je možda kut korpe u kojoj se prevozio leš bio malo vlažan. Zbrka oko kovčega naslovljenog na James Syme Esq.,Edinburgh, ostavljen u uredu autobusa u hotelu Turf jedne večeri u rujnu 1825., bio je dovoljan da pokrene istragu, nakon što je tekućina iz prtljažnika pronađena kako curi po podu ureda. Nakon otvaranja prtljažnika otkriveno je tijelo 19-godišnje djevojke 'svijetle puti, svijetlih očiju i žute kose', a kašnjenje u otpremi dovelo je do njezina otkrivanja.

Nije samo Newcastle gdje su pronađeni leševi. Posljednjeg mjeseca 1828., prije predavanja iz anatomije na Sveučilištu u Edinburghu, g. Mackenzie strpljivo je čekao isporuku paketa. Na nesreću g. Mackenzieja, javnost je postajala sve svjesnija velikog broja leševa koji se prevoze nacionalnim autocestama u raznim pakiranjima s natpisom "Staklo - pažljivo postupati" ili "Proizvesti". Stoga možda nije iznenađenje otkriti da je oprezni vozač u Wheatsheaf Innu, Castlegate, York, paket gospodina Mackenzieja smatrao "sumnjivim". Vozač kočije je odbio da se kutija utovari u njegovu kočiju i ubrzo se okupila gomila šireći glasine da se u njoj nalazi bivši stanovnik crkvenog dvorišta Svetog Sampsona. S velikom strepnjom, kutija gospodina Mackenzieja je otvorena. U prtljažniku je pronađeno meso, to je istina, ali to nije bilo meso nedavno uskrsnulog leša. Uredno zapakirano unutra, ovom prilikom spremno za Božićslavlja, bile su ugniježđene četiri pršuta.

Čovjek bi pomislio da ste, da ste razgledavali crkveno dvorište, pronašli hrpu svježe prevrnute zemlje koja ukazuje na lijepu svježi ukop, tada ne bi bilo problema u osiguravanju prikladnog leša nakon toga. Razmisli još jednom. Mnogi su se otimači tijela suočili licem u lice s lešem za koji su poželjeli da ga nisu počeli ekshumirati. Otimanje tijela zahtijevalo je određenu količinu odvojenosti. Sam posao zahtijevao je jak želudac; presavijanje leša na pola, ili čak na tri dijela u pokušaju da se spakira u prikladnu posudu, bilo je potrebno više od nekoliko kapi alkohola da otupe osjetila – dizali ste mrtvo tijelo iz groba, što je tu delikatno!

Priča o užasnoj pogrešci jednog otimača tijela izašla je na vidjelo 1823. godine i prepričava se u nekoliko nejasnih redaka zabilježenih u nekoliko novina. Dotični otmičar tijela bio je poznat kao 'Simon Spade', uskrsnućar koji je radio na groblju u crkvi svetog Martina na nepoznatoj lokaciji. Kopajući u gluho doba noći, Simon nije primijetio da se spremao napraviti najkobniju grešku. Kad je završio s podizanjem tijela iz lijesa, neposredno prije nego što ga je htio presavinuti na pola da ga baci u vreću, maknuo mu je kosu s lica. Riječi možda ne mogu opisati što je jadni Simon osjećao kad je zurio u lice tog određenog leša koji jenoć. Vidite, iako je uspješno osigurao 'svježe' za stol za seciranje, upravo je ekshumirao tijelo svoje nedavno preminule supruge!

Edinburški otimač tijela Andrew Merrilees, poznatiji kao 'Merry Andrew', nije imao skrupula u ekshumaciji i prodaji leša svoje sestre nakon svađe s članovima bande 'Mowdiewarp' i 'Spune'. Spor je izbio prije nekoliko dana kada su kolege članovi bande vjerovali da ih je Merry Andrew kratio za 10 šilinga, nakon nedavne prodaje leša jednom edinburškom kirurgu.

Obitelj ili ne, nedavni pokop Merrileesina sestra pokrenula je dva odvojena plana za napad na crkveno groblje u Penicuiku gdje je pokopana. Mowdiewarp i Spune sumnjali su da je vođa bande, Merry Andrew, imao vlastiti plan ukloniti i prodati tijelo svoje sestre, dok je Merry Andrew čuo za Mowdiewarpov i Spuneov potencijalni napad od čovjeka koji im je unajmio konja i kola . Jedne noći o kojoj je riječ, Merrilees je prvi stigao u crkveno dvorište i tiho zauzeo svoje mjesto iza obližnjeg nadgrobnog spomenika, čekajući da se pojave njegovi kolege iz bande. Nije morao dugo čekati i ostao je skrivati ​​se dok su njih dvoje obavljali težak posao ekshumacije tijela. Kad je tijelo bilo izvučeno iz zemlje, Merrilees je poskočio, glasno vičući, dovoljno zaprepastivši Mowdiewarpa i Spunea da ispuste tijelo ipobjegli. Uspjeh za Merryja Andrewa, imao je svoj leš i nije se čak ni oznojio.

Ali što je s tijelima koja su ekshumirana i koja su možda preživjela svoje najbolje vrijeme? Prvi put su otmičari tijela Whayley i Patrick uspjeli iskopati pogrešan leš nakon što su dane netočne informacije o pokopu na groblju u Peterboroughu 1830. Dovoljno da ih odvrati od otimanja tijela za tu večer, ali ih to nije sasvim razuvjerilo od jezive okupacije . Jedan otimač tijela, zloglasni Joseph (Joshua) Naples, otišao je korak dalje. U dnevniku koji je vodio Joseph između 1811.-12., a koji bilježi kretanje Naplesa i njegovih suradnika u 'Crouch Gangu', on bilježi da je 'odrezao ekstremitete' onih leševa koji su ekshumirani, a koji su možda bili malo zreliji. . Prodavajući 'ekstremitete' bolnicama St Thomas' i Bartholomew u Londonu, nada se da su Naples i njegovi kolege članovi bande bili jaki. Zapis u Dnevniku za rujan 1812. bilježi da je Sveti Toma odbio kupiti jedan leš koji se prodavao jer je bio previše truo!

Iako ti podvigi prikazuju prilično nespretno i povremeno komičnog uvida u svijet otmica tijela, prijetnja ekshumacijom bila je vrlo stvarna. Crkvena dvorišta diljem zemlje postavila su razne preventivne mjere kako bi pokušala zaustaviti otimače tijela na njihovom putu. Osmatračnice iposmrtni sefovi nicali su diljem cijele zemlje u pokušaju da župljani budu sigurni na njihovom posljednjem počivalištu.

Cemetery Gun: Također poznat kao trip gun, bi postavljeni su iznad groba i opremljeni žicama za okidanje, spremni za pražnjenje ako se itko usudio pokušati ekshumirati tijelo u njemu.

Ovratnik za lijes, koji se sada nalazi u Nacionalnom muzeju Škotske, prije se koristio u Kingkettleu, Fife, za odvraćanje od otmice tijela.

Najožasnija od tih mjera sprječavanja možda su bili grobljanski pištolj i ovratnik za lijes; željezni ovratnik koji je pričvršćen oko vrata leša, čvrsto pričvršćen za dno lijesa. Međutim, nekoliko dobrih oštrih poteza za ramena leša vjerojatno bi osiguralo uklanjanje tijela s njegovog posljednjeg počivališta; sve bi ovisilo o tome koliko je trulo bilo u početku!

Saznajte više o svijetu otimača tijela u knjizi Suzie Lennox Otmicači tijela , koju je objavio Pen & Mač.