Kašnjenja, zabune u isporuci i paketi koji cure samo su neki od problema s kojima se profesija otimanja tijela suočila u više navrata. Jedna stvar je bila iskopati leš u lokalnoj crkvenoj porti za isporuku obližnjoj školi anatomije; bilo je nešto sasvim drugo ako pokušavate prevesti tijelo, možda cijelom dužinom zemlje, dok pokušavate izbjeći otkrivanje.

Na prijelazu iz 19. stoljeća, broj svježih leševa koji je legalno dostupan školama anatomije u Engleskoj i Škotskoj bio je užasno neadekvatan. Kako bi se riješio ovaj nedostatak, pojavila se nova klasa kriminalaca. Otimači tijela ili 'Sack 'em up men' neumorno su radili uzduž i poprijeko cijelom Britanijom, harajući crkvenim dvorištima gdje je bilo kakvo novo sahranjivanje. Leševi su brzo uklonjeni, skinuli su im grobnu odjeću i žurno umotani u kolica ili korpe koja su čekala spremna za otpremu do konačnog odredišta.

Hotel Turf u Newcastle-upon- Tyne je bio popularno mjesto za otkrivanje jer je bio glavno stajalište na ruti sjever ili jug. Mučni mirisi dopirali bi sa stražnje strane vagona koji su bili namijenjeni za Edinburg ili Carlisle, ili bi paketi sumnjivog izgleda zahtijevali pažljiviji pregled ako je možda ugao korpe u kojoj se leš prevozio bio malo vlažan. Konfuzija oko kovčega upućenog Jamesu Syme Esq.,Edinburg, ostavljen u kočiji u hotelu Turf jedne večeri u septembru 1825. godine, bio je dovoljan da pokrene istragu, nakon što je pronađena tečnost iz prtljažnika kako curi po podu kancelarije. Prilikom otvaranja prtljažnika, otkriveno je tijelo 19-godišnjakinje 'svijetle puti, svijetlih očiju i žute kose', a kašnjenje u isporuci je dovelo do njenog otkrivanja.

Nije samo Newcastle gdje su otkriveni leševi. Posljednjeg mjeseca 1828. godine, prije predavanja iz anatomije na Univerzitetu u Edinburghu, g. Mackenzie je strpljivo čekao isporuku paketa. Na nesreću po gospodina Mackenzieja, javnost je postajala sve svjesnija velikog broja leševa koji se prevoze državnim autoputevima u raznim paketima s natpisima „Staklo – pažljivo rukuj“ ili „Proizvodi“. Možda nije iznenađenje kada se otkrije da je budni vozač autobusa u Wheatsheaf Inn, Castlegate, York, smatrao paket gospodina Mackenzieja 'sumnjivim'. Vozač autobusa je odbio da kutiju utovari u njegov autobus i ubrzo se okupila gomila koja je širila glasine da se u njoj nalazi bivši stanovnik crkvenog dvorišta Svetog Sampsona. Sa velikom strepnjom, kutija gospodina Mackenziea bila je cijenjena otvorena. U deblu je pronađeno meso, to je istina, ali to nije bilo meso nedavno vaskrslog leša. Uredno upakovano, ovom prilikom, spremno za Božićproslave, ugnijezdile su se četiri sušene šunke.

Pomislili biste da ste u razgledavanju crkvenog dvorišta naišli na hrpu svježe okrenute zemlje koja ukazuje na lijepu svježi ukop, onda ne bi bilo problema da se nakon toga obezbijedi odgovarajući leš. Razmisli ponovo. Mnogi otimači leševa susreli su se licem u lice s leševom za koji su poželjeli da nisu počeli da ekshumiraju. Otimanje tijela zahtijevalo je određenu dozu odvojenosti. Sam posao je zahtevao jak stomak; savijanje leša na pola, ili čak na tri u pokušaju da ga spakuje u odgovarajući kontejner, trebalo je više od nekoliko kapi alkohola da bi umrtvili čula – dizali ste mrtvo telo iz groba, šta je tu delikatno!

Priča o užasnoj grešci jednog otimača tijela izašla je na vidjelo 1823. godine, a prepričava se u nekoliko nejasnih redova zabilježenih u nekoliko novina. Dotični otimač tijela bio je prilično prikladno poznat kao 'Simon Spade', vaskrsitelj koji je radio na groblju u crkvi Svetog Martina na nepoznatoj lokaciji. Kopajući u gluho doba noći, Sajmon nije primetio da se sprema da napravi najkobniju grešku. Kada je završio sa podizanjem tela iz kovčega, neposredno pre nego što se spremao da ga presavije na pola da ga ubaci u vreću, maknuo je kosu sa njegovog lica. Riječi možda ne mogu opisati šta je jadni Simon osjećao kada je zurio u lice tog konkretnog lešanoć. Vidite, iako je uspješno osigurao 'svježu' za stol za seciranje, upravo je ekshumirao tijelo svoje nedavno preminule supruge!

Kradac tijela iz Edinburga Andrew Merrilees, poznatiji kao 'Veseli Andrew', nije imao skrupula u ekshumaciji i prodaji leša svoje sestre nakon svađe sa članovima bande 'Mowdiewarp' i 'Spune'. Spor je nastao nekoliko dana ranije kada su kolege članovi bande vjerovali da ih je Merry Andrew kratko promijenio za 10 šilinga, nakon nedavne prodaje leša jednom edinburškom hirurgu.

Porodica ili ne, nedavna sahrana Merrileesova sestra je pokrenula dva odvojena plana za raciju u crkvenom dvorištu u Penicuiku gdje je sahranjena. Mowdiewarp i Spune sumnjali su da vođa bande, Merry Andrew, ima vlastiti plan da ukloni i proda tijelo svoje sestre, dok je Merry Andrew čuo za Mowdiewarp i Spuneov potencijalni napad od čovjeka koji im je unajmio konja i kola. . Jedne te noći, Merrilees je prvi stigao u crkveno dvorište i tiho zauzeo svoje mjesto iza obližnjeg nadgrobnog spomenika, čekajući da se pojave njegovi kolege članovi bande. Nije morao dugo čekati i ostao je u skrivanju dok je par obavljao težak posao ekshumacije tijela. Kada je tijelo izašlo iz zemlje, Merrilees je skočio, vičući glasno, zapanjujući Mowdiewarpa i Spunea dovoljno da osiguraju da su ispustili tijelo ipobjegli. Uspjeh za Merry Andrewa, imao je svoj leš i nije se čak ni oznojio.

Ali šta je sa ekshumiranim tijelima koja su možda prošla najbolje? Prvi put otimači tijela Whayley i Patrick uspjeli su iskopati pogrešan leš nakon što su date netačne informacije o sahrani na groblju u Peterboroughu 1830. Dovoljno da ih odlože od otimanja tijela za veče, međutim, to ih nije u potpunosti odvratilo od jezovite okupacije . Jedan otimač tijela, ozloglašeni Joseph (Joshua) Napulj, otišao je korak dalje. U dnevniku koji je Joseph vodio između perioda 1811-12, a koji bilježi kretanje Napulja i njegovih saradnika u 'Crouch bandi', on bilježi da je 'odsjekao ekstremitete' onim leševima koji su ekshumirani, a koji su možda bili malo zreli. . Prodavajući 'ekstremitete' bolnicama St Thomas' i Bartholomew u Londonu, nadamo se da su Napulj i njegovi kolege članovi bande napravljeni od jakih stvari. Zapis u Dnevniku za septembar 1812. zabilježio je da je Sveti Toma odbio kupiti jedan leš koji se prodavao jer je bio previše truo!

Iako ovi podvizi slikaju prilično nespretno i povremeno komičnog uvida u svijet otimanja tijela, prijetnja ekshumacije bila je vrlo stvarna. Crkvena groblja širom zemlje postavila su razne preventivne mjere kako bi pokušala zaustaviti otimače tijela. Stražarske kule iposmrtni sefovi su se pojavili po cijeloj zemlji u pokušaju da sačuvaju župljane na njihovom posljednjem počivalištu.

Grobljanski pištolj: Poznat i kao pištolj za putovanje, bi postavljeni su iznad grobnice i opremljeni žičama, spremni za pražnjenje ako se neko usudi da pokuša ekshumirati leš u njemu.

Ovratnik za kovčeg, koji je sada pronađen u Nacionalnom muzeju Škotske, ranije se koristio u Kingkettleu, Fife, da bi spriječio otimanje tijela.

Najstrašnije od ovih mjera možda su bile pištolj na groblju i ovratnik za lijes; gvozdena ogrlica koja se pričvršćivala oko vrata leša i čvrsto pričvršćivala za dno kovčega. Međutim, nekoliko dobrih oštrih poteza na leševa ramena bi vjerovatno osiguralo da se tijelo ukloni sa svog posljednjeg počivališta; sve bi zavisilo od toga koliko je trulo bilo na početku!

Saznajte više o svijetu otimanja tijela u knjizi Suzie Lennox Bodysnatchers , koju je objavio Pen & Mač.