Förseningar, förväxlingar av leveranser och läckande paket är bara några av de problem som de som arbetade med liksnappning ställdes inför vid mer än ett tillfälle. Det var en sak att gräva upp ett lik på den lokala kyrkogården för leverans till en närliggande anatomiskola; det var något helt annat om man försökte transportera en kropp, kanske över hela landets längd, samtidigt som man försökte undvika attdetektion.

I början av 1800-talet var antalet färska kadaver som var lagligt tillgängliga för anatomiskolorna i England och Skottland sorgligt otillräckligt. För att åtgärda denna brist uppstod en ny klass av brottslingar. Bodysnatcher eller "Sack 'em up men" arbetade outtröttligt längs hela Storbritannien och plundrade kyrkogårdar där någon ny begravning hade ägt rum. Kadaver avlägsnades snabbt,De kläs av från sina gravkläder och läggs hastigt i väntande vagnar eller korgar för att transporteras till sin slutdestination.

Turf Hotel i Newcastle-upon-Tyne var en populär plats för upptäckter eftersom det var en viktig hållplats på vägen norrut eller söderut. Kvalmande lukter kunde komma från baksidan av bussar som var avsedda för Edinburgh eller Carlisle, eller misstänkta paket kunde kräva en närmare inspektion om det kanske var något hörn av korgen som kadavret transporterades i som var lite fuktigt. Förvirringkring en koffert adresserad till James Syme Esq. i Edinburgh, som lämnats i busskontoret på Turf Hotel en kväll i september 1825, var tillräckligt för att starta en utredning, efter att vätska från kofferten hittats sipprande över kontorsgolvet. När kofferten öppnades hittades kroppen av en 19-årig kvinna "med ljus hy, ljusa ögon och gult hår", förseningen i leveransen hade lett till atthennes upptäckt.

Det var inte bara i Newcastle som man upptäckte kadaver. Under den sista månaden 1828, före en anatomiföreläsning vid universitetet i Edinburgh, väntade Mackenzie tålmodigt på ett paket. Tyvärr för Mackenzie blev allmänheten alltmer medveten om det stora antalet kadaver som transporterades på landets motorvägar i olika paket märkta medDet är kanske därför ingen överraskning att upptäcka att Mackenzies paket betraktades som "misstänkt" av en vaksam busschaufför vid Wheatsheaf Inn, Castlegate, York. Busschauffören vägrade att låta lådan lastas på hans buss och en folkmassa samlades snart och spred ryktet att den innehöll en tidigare invånare på St Sampsons kyrkogård. Med storDet är sant att det fanns kött i lådan, men det var inte köttet från ett nyligen återuppväckt kadaver. I lådan, som denna gång var redo för julfirandet, låg fyra torkade skinkor prydligt nedpackade.

Man skulle kunna tro att om man har varit på en rundtur på kyrkogården och hittat en hög med nyvänd jord som tyder på en fin färsk begravning, så skulle det inte vara några problem att få tag på ett lämpligt kadaver efter det. Tänk om. Många bodysnatcher stod ansikte mot ansikte med ett kadaver som de önskade att de inte hade börjat exhumera. Bodysnatching kräver ett visst mått av avskildhet. Jobbet i sig kräveren stark mage; att vika ett lik på mitten eller till och med på tre för att försöka packa det i en lämplig behållare krävde mer än några droppar alkohol för att bedöva sinnena - du lyfte upp en död kropp ur en grav, vad är det för känsligt med det!

Historien om en bodysnatchers fruktansvärda misstag uppdagades 1823 och återberättas i några obskyra rader i en handfull tidningar. Bodysnatchern i fråga kallades passande nog "Simon Spade", en återuppståndare som arbetade på kyrkogården vid St Martin's Church på en okänd plats. Simon grävde mitt i natten och märkte inte att han höll på att begå det största misstag somNär han hade lyft upp kroppen ur kistan, precis innan han skulle vika den på mitten för att stoppa den i en säck, borstade han bort håret från ansiktet. Ord kan kanske inte beskriva vad stackars Simon kände när han stirrade in i ansiktet på just det kadaveret den kvällen. Även om han hade lyckats säkra en "färsking" till dissekeringsbordet, hade han precisgrävde upp kroppen av sin nyligen avlidna fru!

Edinburgh bodysnatcher Andrew Merrilees, mer känd som "Merry Andrew", hade inga skrupler att gräva upp och sälja liket av sin syster efter ett gräl med gängmedlemmar "Mowdiewarp" och "Spune". En tvist hade uppstått några dagar tidigare när andra gängmedlemmar trodde att Merry Andrew hade kortat dem med 10 shilling, efter den senaste försäljningen av ett lik till en Edinburghkirurg.

Familj eller inte, begravningen av Merrilees syster nyligen gav upphov till två olika planer på att plundra kyrkogården i Penicuik där hon begravts. Mowdiewarp och Spune misstänkte att gängledaren Merry Andrew hade en egen plan för att flytta och sälja sin systers kropp, medan Merry Andrew hade hört om Mowdiewarp och Spunes potentiella räd från den man som hade hyrt ut en häst och vagn till dem. En avkvällen i fråga var Merrilees den första som anlände till kyrkogården och tog tyst plats bakom en närliggande gravsten i väntan på att hans gängkamrater skulle dyka upp. Han behövde inte vänta länge och höll sig gömd medan paret gjorde det hårda arbetet med att gräva upp kroppen. När kroppen var uppe ur marken sprang Merrilees upp och skrek högt, vilket skrämde Mowdiewarp och Spune tillräckligt mycket för att säkerställaatt de släppte kroppen och flydde. Merry Andrew hade lyckats, han hade sitt kadaver och hade inte ens svettats.

Men hur var det med de kroppar som grävdes upp och som kanske inte var i sitt bästa skick? Förstagångsbodysnatcherna Whayley och Patrick lyckades gräva upp fel kadaver efter felaktig information om en begravning på en kyrkogård i Peterborough 1830. Det räckte för att avhålla dem från bodysnatching för kvällen, men det avskräckte dem dock inte helt från den makabra sysselsättningen. En bodysnatcher, denDen ökände Joseph (Joshua) Naples gick ett steg längre. I en dagbok som Joseph förde under perioden 1811-12, där Naples och hans medhjälpares rörelser i "Crouch Gang" registreras, skriver han att han "skar av extremiteterna" på de kadaver som grävdes upp och som kanske var lite för mogna. Genom att sälja "extremiteterna" till St Thomas och Bartholomews sjukhus i London hoppades man attNeapel och hans gängmedlemmar var starka. En notering i Dagbok för september 1812 att St Thomas' vägrade att köpa ett kadaver som såldes eftersom det var för ruttet!

Även om dessa bedrifter ger en ganska klumpig och ibland komisk inblick i liksnappningens värld, var hotet om exhumering mycket verkligt. Kyrkogårdar över hela landet installerade en mängd förebyggande åtgärder för att försöka stoppa liksnapparna i deras spår. Vakttorn och dödgrävare växte upp över hela landet i ett försök att hålla församlingsborna säkra i deras sista tid på jorden.viloplats.

Kyrkogårdspistol: Även känd som en trip gun, skulle ha placerats över graven och riggats med snubbeltrådar, redo att avfyras om någon vågade försöka gräva upp liket inuti.

Coffin Collar, som nu finns på National Museum of Scotland, användes tidigare i Kingkettle, Fife, för att avskräcka från liksnappning.

De mest fruktansvärda av dessa åtgärder var kanske kyrkogårdspistolen och kistkragen; en järnkrage som fästes runt kadaverets hals och säkert fästes i kistans botten. Några rejäla ryck i kadaverets axlar skulle dock förmodligen ha sett till att kroppen avlägsnades från sin sista viloplats; allt berodde på hur ruttet det var till att börja med!

Ta reda på mer om världen av bodysnatching i Suzie Lennox bok Bodysnatchers , utgiven av Pen & Sword.