Întârzierile, încurcăturile la livrare și scurgerile de colete sunt doar câteva dintre problemele cu care s-au confruntat profesioniștii care se ocupau de capturarea cadavrelor în mai multe ocazii. Una era să dezgropi un cadavru în curtea bisericii locale pentru a-l livra la o școală de anatomie din apropiere; era cu totul altceva dacă încercai să transporți un cadavru, poate de-a lungul întregii țări, încercând în același timp să evițidetectare.

La începutul secolului al XIX-lea, numărul de cadavre proaspete disponibile în mod legal pentru școlile de anatomie din Anglia și Scoția era extrem de inadecvat. Pentru a remedia acest deficit, a apărut o nouă clasă de infractori. Cei care se ocupau cu ridicarea cadavrelor sau "Sack 'em up men" lucrau neobosit de-a lungul și de-a latul Marii Britanii, făcând raiduri în cimitirele bisericilor în care aveau loc noi înmormântări. Cadavrele erau îndepărtate rapid,dezbrăcate de hainele de mormânt și înghesuite în grabă în cărucioare sau în coșuri, pregătite pentru a fi expediate la destinația finală.

Hotelul Turf din Newcastle-upon-Tyne era un loc popular pentru descoperiri, deoarece era un punct de oprire important pe ruta spre nord sau spre sud. Mirosuri dezgustătoare se ridicau din spatele autocarelor cu destinația Edinburgh sau Carlisle, sau pachete cu aspect suspect cereau o inspecție mai atentă dacă poate un colț al coșului în care era transportat cadavrul era puțin umed. Confuzieîn jurul unui cufăr adresat lui James Syme Esq. din Edinburgh, lăsat în biroul de trăsuri de la Turf Hotel, într-o seară din septembrie 1825, a fost suficient pentru a declanșa o anchetă, după ce lichidul din cufăr a fost găsit scurgându-se pe podeaua biroului. La deschiderea cufărului, a fost descoperit cadavrul unei femei de 19 ani, "cu tenul deschis, ochi clari și părul galben", întârzierea în expediere ducând ladetectarea ei.

Nu numai în Newcastle s-au făcut descoperiri de cadavre. În ultima lună a anului 1828, înainte de o prelegere de anatomie la Universitatea din Edinburgh, domnul Mackenzie aștepta cu răbdare livrarea unui colet. Din păcate pentru domnul Mackenzie, publicul devenea din ce în ce mai conștient de numărul mare de cadavre care erau transportate pe șoselele țării în diverse colete etichetate ca fiind"Sticlă - A se manevra cu grijă" sau "Produs". Poate că nu este o surpriză să aflăm că pachetul domnului Mackenzie a fost considerat "suspect" de către un șofer de diligență vigilent de la Wheatsheaf Inn, Castlegate, York. Șoferul a refuzat să lase cutia să fie încărcată în diligența sa și o mulțime s-a adunat în curând răspândind zvonul că în ea se afla un fost locuitor al cimitirului St Sampson. Cu mare greutateCu o oarecare neliniște, cutia domnului Mackenzie a fost deschisă cu grijă. În interiorul cufărului s-a găsit carne, asta e adevărat, dar nu era carnea unui cadavru recent înviat. Înăuntru erau împachetate cu grijă, cu această ocazie, pregătite pentru sărbătorile de Crăciun, patru jamboane uscate.

Ai crede că, dacă ai fost în recunoaștere în curtea bisericii și ai găsit o movilă de pământ proaspăt răscolit, ceea ce indică o înmormântare proaspătă, atunci nu ar fi fost nicio problemă în a găsi un cadavru potrivit după aceea. Gândește-te bine. Mulți dintre cei care se ocupă cu exhumarea cadavrelor au dat nas în nas cu un cadavru pe care și-ar fi dorit să nu fi început să-l exhumeze. Exhumarea cadavrelor necesită o anumită detașare. Meseria în sine cereun stomac puternic; plierea unui cadavru în două sau chiar în trei, în încercarea de a-l împacheta într-un recipient adecvat, a necesitat mai mult decât câteva picături de alcool pentru a amorți simțurile - ridicai un cadavru dintr-un mormânt, ce e delicat în asta!

Povestea teribilei erori a unui spărgător de cadavre a ieșit la iveală în 1823 și este relatată în câteva rânduri obscure, consemnate în câteva ziare. Spărgătorul de cadavre în cauză era cunoscut sub numele destul de potrivit de "Simon Spade", un înviat care lucra în cimitirul bisericii St Martin, într-o locație nedezvăluită. Săpând în toiul nopții, Simon nu a observat că era pe cale să facă cea mai marefatală a erorilor. Când a terminat de ridicat cadavrul din sicriu, chiar înainte de a-l îndoi în două pentru a-l băga într-un sac, i-a îndepărtat părul de pe față. Cuvintele nu pot descrie ce a simțit bietul Simon când a privit în acea noapte fața acelui cadavru. Vedeți, deși reușise să obțină un "proaspăt" pentru masa de disecție, tocmai a avuta exhumat corpul soției sale recent decedate!

Andrew Merrilees, cel care se ocupă cu exhumarea și vânzarea cadavrului surorii sale, nu a avut niciun scrupul să exhumeze și să vândă cadavrul acesteia, în urma unei dispute cu membrii bandei "Mowdiewarp" și "Spune". Disputa a apărut cu câteva zile înainte, când colegii de bandă au crezut că Merry Andrew i-a lăsat cu 10 șilingi în minus, în urma vânzării recente a unui cadavru către un membru al bandei din Edinburgh.chirurg.

Familie sau nu, recenta înmormântare a surorii lui Merrilees a declanșat două planuri distincte de a face un raid în cimitirul bisericii din Penicuik unde a fost îngropată. Mowdiewarp și Spune bănuiau că liderul bandei, Merry Andrew, avea un plan propriu de a scoate și vinde trupul surorii sale, în timp ce Merry Andrew aflase despre potențialul raid al lui Mowdiewarp și Spune de la bărbatul care le închiriase un cal și o căruță. Unul dintre ceinoapte în cauză, Merrilees a fost primul care a ajuns la cimitirul bisericii și și-a ocupat în liniște locul în spatele unei pietre funerare din apropiere, așteptând să apară colegii săi de bandă. Nu a trebuit să aștepte prea mult și a rămas ascuns în timp ce cei doi făceau munca grea de exhumare a cadavrului. Odată ce cadavrul a fost scos din pământ, Merrilees a sărit în sus, strigând tare, speriindu-i pe Mowdiewarp și Spune suficient de mult pentru a se asigura căcă au scăpat cadavrul și au fugit. Succes pentru Merry Andrew, care avea cadavrul și nici măcar nu transpirase.

Dar cum rămâne cu cadavrele care au fost exhumate și care poate că nu se mai aflau în cea mai bună stare? Whayley și Patrick, cei care au fost pentru prima dată la dezgropat cadavre, au reușit să dezgroape cadavrele greșite după ce au primit informații incorecte despre o înmormântare într-un cimitir din Peterborough în 1830. Suficient pentru a-i face să renunțe la a mai exhuma cadavre pentru o seară, dar nu i-a descurajat cu totul de la această ocupație macabră.Într-un jurnal ținut de Joseph (Joshua) Naples între 1811 și 1812, în care sunt consemnate mișcările lui Naples și ale asociaților săi din "Banda Crouch", acesta consemnează că a "tăiat extremitățile" cadavrelor exhumate care erau poate puțin mai coapte. Vânzând "extremitățile" spitalelor St Thomas și Bartholomew din Londra, se spera căNaples și colegii săi de bandă erau puternici. O intrare în Jurnal pentru septembrie 1812 a înregistrat că St Thomas' a refuzat să cumpere un cadavru care era vândut pentru că era prea putred!

Deși aceste isprăvi oferă o perspectivă destul de stângace și, uneori, comică asupra lumii răpitorilor de cadavre, amenințarea exhumării era foarte reală. Curțile bisericilor din întreaga țară au instalat o serie de măsuri preventive pentru a încerca să oprească pe loc răpitorii de cadavre. Turnuri de veghe și morminte au apărut în toată țara, în încercarea de a-i ține pe enoriași în siguranță în timpul ultimului lorlocul de odihnă.

Tunul de cimitir: Cunoscut și sub numele de tun de declanșare, ar fi fost poziționat deasupra mormântului și echipat cu fire de declanșare, gata să se descarce dacă cineva îndrăznea să încerce să exhumeze cadavrul din el.

Colierul de sicriu, care se găsește acum la Muzeul Național al Scoției, a fost folosit în trecut în Kingkettle, Fife, pentru a descuraja răpirea cadavrelor.

Cele mai macabre dintre aceste măsuri de prevenire erau poate arma de cimitir și gulerul de sicriu; un guler de fier care se prindea în jurul gâtului cadavrului, fixându-se bine de fundul sicriului. Câteva smucituri puternice de pe umerii cadavrului ar fi asigurat probabil că trupul ar fi fost scos din locul de odihnă finală; totul depindea de cât de putred era la început!

Aflați mai multe despre lumea bodysnatching în cartea lui Suzie Lennox Bodysnatchers , publicată de Pen &; Sword.