Myöhästymiset, toimitusten sekaannukset ja vuotavat paketit ovat vain muutamia niistä ongelmista, joita ruumiinryöstäjien ammattikunta kohtasi useampaan otteeseen. Oli yksi asia kaivaa ruumis esiin paikalliselta kirkkomaalta toimitettavaksi läheiseen anatomian kouluun, mutta aivan eri asia oli kuljettaa ruumis kenties koko maan halki yrittäen samalla välttää ruumiinkuljetusta.havaitseminen.

1800-luvun vaihteessa Englannin ja Skotlannin anatomiakoulujen laillisesti saatavilla olevien tuoreiden ruumiiden määrä oli valitettavan vähäinen. Tämän puutteen korjaamiseksi syntyi uusi rikollisluokka. Ruumiinryöstäjät eli "Sack 'em up men" -miehet työskentelivät väsymättä pitkin Britanniaa ja tekivät ryöstöretkiä kirkkomaille, joihin oli haudattu uusia ruumiita. Ruumiit poistettiin nopeasti,riisuttiin hautavaatteistaan ja niputettiin kiireesti odottaviin kärryihin tai koriin, jotka olivat valmiina kuljetettavaksi lopulliseen määränpäähänsä.

Newcastle-upon-Tynen Turf Hotel oli suosittu löytöpaikka, sillä se oli tärkeä pysähdyspaikka pohjoisen tai etelän reitillä. Edinburghiin tai Carlisleen matkalla olevien linja-autojen takaosasta leijui ällöttäviä hajuja tai epäilyttävän näköisiä paketteja, jotka vaativat tarkempaa tarkastusta, jos kenties korin nurkka, jossa raatoa kuljetettiin, oli hieman kostea. HämmennysEdinburghin James Syme Esq:lle osoitetun, eräänä iltana syyskuussa 1825 Turf-hotellin vaunutoimistoon jätetyn arkun ympärillä riitti tutkintaan, kun arkun lattialla havaittiin olevan nestettä. Kun arkku avattiin, löydettiin 19-vuotiaan naisen ruumis, jolla oli "vaalea iho, vaaleat silmät ja keltaiset hiukset".hänen havaitsemisensa.

Ruumiiden löytöjä ei tehty ainoastaan Newcastlessa. Vuoden 1828 viimeisenä kuukautena ennen Edinburghin yliopistossa pidettävää anatomian luentoa herra Mackenzie odotti kärsivällisesti erään paketin saapumista. Herra Mackenzien epäonneksi yleisö oli yhä enemmän tietoinen siitä, että maan maanteillä kuljetettiin paljon ruumiita erilaisissa paketeissa, joihin oli merkitty seuraavat merkinnät."Glass - Handle with Care" (Lasi - käsittele varoen) tai "Produce" (Tuote). Ei liene yllätys, että herra Mackenzien pakettia piti valpas linja-autonkuljettaja "epäilyttävänä" Wheatsheaf Innissä, Castlegatessa, Yorkissa. Linja-autonkuljettaja kieltäytyi lastaamasta laatikkoa linja-autoonsa, ja pian kerääntyi väkijoukkoa, joka levitteli huhua, jonka mukaan laatikko sisälsi St Sampson's kirkkomaalla asuneen entisen asukkaan.Herra Mackenzien laatikko aukaistiin ahdistuneena. Laatikon sisältä löytyi lihaa, se on totta, mutta se ei ollut hiljattain henkiin herätetyn ruumiin lihaa. Laatikon sisälle oli pakattu siististi neljä suolattua kinkkua, jotka olivat tällä kertaa valmiina joulunviettoa varten.

Luulisi, että jos oli käynyt kirkkomaalla tutkimassa hautausmaan ja löytänyt tuoreen mullan, joka viittasi tuoreeseen hautaukseen, ei olisi ollut mitään ongelmaa löytää sopivaa ruumista. Moni ruumiinryöstäjä joutui kohtaamaan ruumiin, jota hän olisi toivonut, ettei olisi alkanut kaivaa esiin. Ruumiinryöstö vaati tietynlaista irrottautumista. Työ itsessään vaativahva vatsa; ruumiin taittaminen kahtia tai jopa kolmeen osaan, jotta se saataisiin pakattua sopivaan astiaan, vaati enemmän kuin muutaman tipan alkoholia aistien turruttamiseksi - nostit vainajaa haudasta, mikä siinä on herkkää!

Tarina erään ruumiinryöstäjän hirvittävästä erehdyksestä tuli julki vuonna 1823, ja se kerrotaan uudelleen muutamalla hämärällä rivillä, jotka merkittiin muistiin muutamissa sanomalehdissä. Kyseinen ruumiinryöstäjä tunnettiin osuvasti nimellä "Simon Spade", ylösnousemuksen tekijä, joka työskenteli hautausmaalla Pyhän Martinin kirkossa tuntemattomassa paikassa. Kaivaessaan yön pimeydessä Simon ei huomannut, että hän oli tekemässä suurinta mahdollistaKun hän oli nostanut ruumiin arkusta, juuri ennen kuin hän oli aikeissa taittaa sen kahtia ja laittaa säkkiin, hän harjautti hiukset pois ruumiin kasvoilta. Sanat eivät ehkä pysty kuvaamaan sitä, mitä Simon-parka tunsi tuona iltana tuon ruumiin kasvoja tuijottaessaan. Vaikka hän oli nimittäin onnistunut saamaan "tuoreen" ruumiin leikkuupöydälle, hän oli juuri saanutkaivoi äskettäin kuolleen vaimonsa ruumiin esiin!

Edinburghin ruumiinryöstäjä Andrew Merrilees, joka tunnetaan paremmin nimellä "Merry Andrew", ei ollut häikäilemätön, kun hän kaivoi esiin ja myi siskonsa ruumiin riidan jälkeen jengiläisten "Mowdiewarpin" ja "Spunen" kanssa. Riita oli syntynyt muutamaa päivää aiemmin, kun jengitoverit uskoivat, että Merry Andrew oli maksanut heiltä 10 shillinkiä liian vähän sen jälkeen, kun hän oli hiljattain myynyt ruumiin eräälle edinburghilaiselle, joka ei ollut saanut sitä.kirurgi.

Perhe tai ei, Merrileesin siskon äskettäiset hautajaiset synnyttivät kaksi erillistä suunnitelmaa tehdä ratsia Penicuikissa sijaitsevalle kirkkomaalle, jonne hänet oli haudattu. Mowdiewarp ja Spune epäilivät, että jengin johtajalla, Merry Andrew'lla, oli oma suunnitelmansa siskonsa ruumiin siirtämiseksi ja myymiseksi, kun taas Merry Andrew oli kuullut Mowdiewarpin ja Spunen mahdollisesta ryöstöretkestä miehestä, joka oli vuokrannut hevoset ja kärryt heille. YksiKyseisenä yönä Merrilees saapui ensimmäisenä kirkkomaalle ja asettui hiljaa läheisen hautakiven taakse odottamaan jengitovereidensa ilmestymistä. Hänen ei tarvinnut odottaa kauaa, vaan hän pysyi piilossa sillä aikaa, kun kaksikko teki kovaa työtä ruumiin esiin kaivamiseksi. Kun ruumis oli nostettu maasta, Merrilees ponnahti ylös ja huusi kovaa, säikäyttäen Mowdiewarpin ja Spunen tarpeeksi, jotta hän varmisti, ettäettä he pudottivat ruumiin ja pakenivat. Iloisen Andreaksen menestys, hänellä oli ruumiinsa eikä hän ollut edes hikoillut.

Mutta entä ne ruumiit, jotka kaivettiin esiin, mutta jotka olivat ehkä jo menettäneet parhaansa? Ensimmäistä kertaa ruumiinavaajat Whayley ja Patrick onnistuivat kaivamaan esiin väärän ruumiin, kun Peterboroughin hautausmaalla vuonna 1830 tapahtuneesta hautauksesta annettiin väärää tietoa. Tämä riitti siihen, että he luopuivat ruumiinavauksesta illaksi, mutta se ei kuitenkaan saanut heitä luopumaan makaaberista ammatista kokonaan. Eräs ruumiinavaajista, Thepahamaineinen Joseph (Joshua) Naples meni askeleen pidemmälle. Vuosien 1811-12 välisenä aikana pitämässään päiväkirjassa, johon on kirjattu Naplesin ja hänen "Crouchin jengiin" kuuluneiden kumppaneidensa liikkeet, Joseph kirjoittaa "katkaisseensa raajoja" niiltä ruumiilta, jotka kaivettiin esiin ja jotka olivat kenties hieman liian kypsiä. Myydessään raajoja St Thomasin ja Bartholomew'sin sairaaloihin Lontoossa hän toivoi, ettäNapoli ja hänen jengitoverinsa olivat vahvaa materiaalia. Merkintä kirjassa Päiväkirja vuoden 1812 syyskuun raporttiin kirjattiin, että St Thomas' kieltäytyi ostamasta yhtä myytävää ruumista, koska se oli liian mätä!

Vaikka nämä urotekot antavat melko kömpelön ja toisinaan koomisenkin kuvan ruumiinryöstön maailmasta, hautaamisen uhka oli hyvin todellinen. Kirkkomaille eri puolille maata asennettiin erilaisia ennaltaehkäiseviä toimenpiteitä, joilla pyrittiin pysäyttämään ruumiinryöstäjät. Vartiotorneja ja hautauskaivoja syntyi eri puolille maata, jotta seurakuntalaiset olisivat turvassa viimeisessä hautajaisessaan.lepopaikka.

Hautausmaapyssy: Hautausmaapyssy, joka tunnetaan myös laukaisupyssynä, oli sijoitettu haudan yläpuolelle ja varustettu laukaisuvaijereilla, jotka olivat valmiina laukeamaan, jos joku uskalsi yrittää kaivaa haudan sisällä olevan ruumiin ylös.

Arkkukaulusta, joka on nyt Skotlannin kansallismuseossa, käytettiin aiemmin Kingkettlessä, Fifessä, ruumiinryöstöjen estämiseksi.

Karmeimmat näistä ehkäisevistä keinoista olivat ehkä hautausmaapistooli ja arkkuunkaulus; rautakaulus, joka kiinnitettiin ruumiin kaulan ympärille ja kiinnitettiin tukevasti arkun pohjaan. Muutama terävä nykäisy ruumiin hartioista olisi kuitenkin todennäköisesti varmistanut, että ruumis olisi poistettu lopullisesta leposijastaan; kaikki riippui siitä, kuinka mädäntynyt se oli alun perin!

Lue lisää ruumiinryöstön maailmasta Suzie Lennoxin kirjasta. Bodysnatchers , julkaissut Pen & Sword.