Едвард Исповедникот, познат по ова име по неговата екстремна побожност, бил прогласен за светец во 1161 година од страна на папата Александар III. Тој стана еден од последните англосаксонски кралеви на Англија, владеејќи импресивни дваесет и четири години од 1042 до 1066 година.

Последниот крал на Домот на Весекс е роден во Оксфордшир во Ислип, син на кралот Етелред „Неподготвениот“ и неговата сопруга Ема од Нормандија. Тој беше седмиот син на кралот и првиот од новата сопруга на Етелред, Ема. Роден околу 1003 година, неговото детство беше нарушено со континуираната ескалација на конфликтот од нападите на Викинзите кои беа насочени кон Англија. До 1013 година Свејн Форкберд го зазеде тронот, принудувајќи ја Ема од Нормандија да побегне на безбедно со нејзините синови, Едвард и Алфред.

Голем дел од својот ран живот го поминал живеејќи во егзил во Франција, неговото семејство избркано од данската власт. Кога неговиот татко Етелред починал во 1016 година, му било оставено на полубратот на Едвард, познат како Едмунд Ајронсајд, да продолжи да се бори против данската агресија во Англија, овој пат соочен со наметнувачката закана од синот на Свејн, Кнут.

За жал, Едмунд не издржа долго, бидејќи почина подоцна истата година, дозволувајќи му на Кнут да стане крал со Едвард и неговите браќа и сестри принудени на егзил. Еден од неговите први дела како крал бил да го убие постариот полубрат на Едвард, Едвиг, оставајќи го Едвард следниот во редот. Мајката на Едвард се омажила за Кнут во 1017 година.

Подоцна Едвард ги поминал годините на формирањево Франција иако ветил дека еден ден ќе се врати во Англија како вистински владетел на кралството. Се верува дека тој поминал многу време во Нормандија каде живеел како благороднички начин на живот, додека во различни прилики се надевал да ја искористи можноста да се искачи на тронот. Тој дури и потпиша повелби како крал на Англија и доби поддршка од голем број луѓе кои му дадоа лична поддршка на неговото кралско право.

Една од овие личности беше војводата од Нормандија, Роберт I, кој во 1034 година се обиде да изврши инвазија на Англија со цел да го врати Едвард на неговата вистинска позиција. Понатаму, други поддржувачи на неговата кауза вклучуваа личности во црквата. Во тоа време се појави дека Едвард се сврти кон религијата и разви силно чувство на убедување, побожност што ќе ја носи со себе во текот на целиот свој живот и по која на крајот ќе стане добро познат.

За жал на младите Едвард, и покрај тоа што доби поддршка, неговите шанси да го преземе тронот изгледаа особено слаби, особено поради неговата мајка, Ема од Нормандија, која многу го фаворизираше нејзиниот друг син, Хартакнут, синот на Кнут Велики. Амбициите на Ема за нејзиниот дански син ги узурпираа шансите на Едвард како крал, но колку долго?

До 1035 година, Кнут починал, а неговиот син со Ема, Хартакнут ја презеде улогата на кралот на Данска. Во тоа време тој беше во голема мера преокупиран со настаните во Данска и не успеа да полага право на тронотво Англија. Ова ја остави кралската улога празна за неговиот постар полубрат Харолд Харефут, кој застана како регент. Во меѓувреме, мајката на Хартакнут, Ема, го чуваше Весекс во име на нејзиниот син.

Една година подоцна, веројатно плашејќи се дека нивната мајка ќе ја изгуби контролата врз власта од рацете на Харолд, Едвард и Алфред добија покани да одат во Англија од Ема . За жал за Алфред оваа посета ќе ја запечати неговата смрт, бидејќи тој брзо беше заробен од Годвин, грофот од Весекс, кој го предаде на Харолд каде што беше доживеана неговата страшна судбина. Алфред претрпе страшна смрт, заслепен со жешки покери; подоцна ќе умре од повредите. Едвард оправдано ќе носел незадоволство и зовриена омраза кон Годвин, а подоцна ќе го протера кога ќе стане крал.

Едвард брзо се вратил во Нормандија. Во годините што следеа, Ема ќе се најде протерана од Харолд и ќе биде принудена да живее во Бриж, молејќи го Едвард за помош во обезбедувањето на надмоќта на Хартакнут. Едвард едноставно одбил и дури по смртта на Харолд во 1040 година Хартакнут можел да го преземе тронот во Англија.

До тоа време неговиот полубрат, сега крал на Англија го поканил Едвард во Англија, знаејќи дека бидете следниот во редот за тронот. Англо-саксонската хроника последователно ја запишува заклетвата на Едвард како крал по смртта на неговиот брат. Со поддршка на моќниот Ерл од Весекс, Годвин, Едвард успеа да успеетронот.

Неговото крунисување се одржа во катедралата Винчестер на 3 април 1043 година. Воодушевена атмосфера го пречека саксонскиот крал назад во неговото кралство. Како крал, сметал дека е разумно да се занимава со неговата мајка која практично го напуштила во неговото време на потреба и го фаворизирала неговиот брат или сестра. Во ноември истата година, тој сметаше дека е соодветно да ја лиши од нејзиниот имот, чин на лична одмазда против мајката за која сметаше дека никогаш навистина не го поддржала. Таа умрела во 1052 година.

За време на неговото владеење, Едвард ги управувал работите на прилично доследен начин, но и покрај тоа тој се соочил со некои престрелки што се случиле и во Шкотска и во Велс. Едвард водел насилна кампања и во 1053 година наредил убиство на јужниот велшки принц Рис ап Ридерх. Понатаму, Gruffydd ap Llywelyn се појави во 1055 година и се прогласи за водач на Велс, но беше принуден да се врати од страна на Англичаните, кои го принудија Груфид да се заколне на лојалност кон кралот.

Во меѓувреме, раководството на Едвард продолжи да го одразува неговиот Норман позадина. Еден од најопипливите прикази на норманското влијание беше создавањето на Вестминстерската опатија. Самиот проект беше извршен во 1042 година и на крајот беше осветен во 1065 година. Зградата ја претставуваше првата норманска романска црква и иако подоцна требаше да биде урната во корист на изградбата на Хенри III, таа ќе одигра голема улога во развојот на стилот наархитектура и демонстрација на неговите врски со црквата.

Долгото време на Едвард во странство и јасниот нормански стил, сепак, придонесоа за растечка атмосфера на незадоволство. Во јануари 1045 година, Едвард се обиде да го смири секој конфликт меѓу него и Годвин, грофот од Весекс, со тоа што се ожени со неговата ќерка Едит.

За жал за Едвард, неговата позиција беше сериозно компромитирана од моќта што ја имаа ерлите, особено Годвин, Леофрик и Сивард. Со текот на времето, ерлите стануваат сè полути поради јасните демонстрации на норманското фаворизирање што ги покажал кралот.

Тензијата зоврила кога Едвард го избрал Роберт Јумиеж за надбискуп на Кантербери наместо роднина на Годвин. Новиот архиепископ подоцна ќе го обвини Годвин за заговор за убиство на кралот. Едвард ќе ја искористи својата шанса да го собори Годвин, со помош на Леофрик и Сивард и со луѓето на Годвин кои не сакаа да се спротивстават на кралот, тој ги прогласи Годвин и неговото семејство, во кое беше вклучена и сопругата на Едвард, Едит.

За жал, битката за власт сè уште не била завршена за кралот Едвард, бидејќи Годвин ќе се врати една година подоцна со неговите синови кои ја собрале многу потребната поддршка за нивната кауза. Едвард повеќе ја немаше поддршката од Леофрик и Сивард и беше принуден да прави отстапки или да се плаши од граѓанска војна.

Во втората половина од владеењето на Едвард, политичката слика почна да се менува и Едвард се дистанцираше одполитичката кавга, наместо да се впуштаат во џентлменски активности откако оделе во црква секое утро. Семејството Годвин последователно ќе контролира голем дел од Англија додека Едвард се повлекол.

До 1053 година Годвин умрел оставајќи го своето наследство на својот син Харолд кој станал одговорен за справување со бунтот во северна Англија и Велс. Токму овие дејства го поттикнаа Едвард да го именува Харолд за негов наследник, иако веќе беше утврдено дека Вилијам, војводата од Нормандија ќе го преземе тронот. Ова неизбежно доведе до конфликт и хаос кога Едвард почина на 5-ти јануари 1066 година. Прашањето за наследување беше главен фактор кој придонесуваше за норманското освојување на Англија.

Едвард Исповедникот, еден од последните англо-саксонски кралеви, историски е зачуван и прикажан на таписеријата Баје. Неговото наследство како лидер беше измешано, оштетено од внатрешните борби и обидите на другите да ја преземат власта. Сепак, тој донесе со себе силно религиозно влијание, администрација во стилот на Норман и владееше долг период од дваесет и четири години. Тој подоцна беше прогласен за светец и усвоен како еден од националните светци на Англија, со празник кој се слави на 13-ти октомври во негов спомен.

Џесика Брејн е хонорарна писателка специјализирана за историја. Со седиште во Кент и љубител на сите нешта историски.