Istoria sărbătorii de Sfântul Valentin pare să își aibă rădăcinile într-un festival păgân al fertilității cunoscut sub numele de Lupercalia. Sărbătorit în Roma antică între 13 și 15 februarie, se spune că festivalul implica o mulțime de oameni dezbrăcați care alergau pe străzi și băteau cu biciul de piele fundurile tinerelor femei, pentru a le îmbunătăți fertilitatea.

La fel ca multe dintre vechile festivaluri păgâne, Biserica creștină timpurie pare să fi deturnat sărbătorile, să le fi igienizat și apoi să le reediteze cu o anumită cantitate de, să spunem, "învârteli". În cele două secole care au urmat morții lui Hristos, cel puțin două relatări separate înregistrează modul în care martirii creștini timpurii, toți aparent numiți Valentine (sau, în latină Valentinus ), și-au găsit sfârșitul pe 14 februarie.

În anul 496 d.Hr., Papa Ghelasie pare să fi fost sincer, declarând oficial ziua de 14 februarie ca fiind Ziua Sfântului Valentin, acum redenumită ca zi de sărbătoare creștină!

Prima asociere reală a Zilei Sfântului Valentin cu dragostea romantică, sau cu "păsările iubirii", provine din cartea lui Geoffrey Chaucer Parlamentul din Foules (Datând din 1382, Chaucer a sărbătorit logodna regelui Richard al II-lea, în vârstă de 15 ani, cu Ana de Boemia, printr-un poem în care scria: Pentru că asta se întâmpla în ziua Sfântului Valentin, când fiecare pasăre (pasăre) vine să-și aleagă perechea.

Totuși, un francez a fost cel care a trimis cel mai vechi bilet de Sfântul Valentin care a supraviețuit iubitei sale. Charles, ducele de Orléans, îi scria din celula sa din Turnul Londrei, după ce a fost capturat în bătălia de la Agincourt, în 1415. În poem, ducele vorbește despre dragostea sa pentru soția sa și se referă la ea ca la "scumpa mea Valentine".

Până în 1601, Ziua Sfântului Valentin pare să fie o parte consacrată a tradiției engleze, deoarece William Shakespeare o menționează în lamentația Ofeliei din Hamlet: Mâine e ziua Sfântului Valentin, Toată dimineața la ora, Și eu, o servitoare la fereastra ta, Să fiu Valentinul tău.

Transmiterea de bilete de dragoste între iubiți pare să fi devenit o practică standard, ca în 1797, Scriitorul de Valentine al tânărului Acesta conținea bijuterii de rime și poante sentimentale pentru acei tineri domni care, în mod evident, erau atât de îndrăgostiți încât nu erau capabili să gândească suficient de clar pentru a-și compune propriile versuri.

Deși Serviciul Poștal Regal a fost pus la dispoziția publicului englez încă din 1635, abia după introducerea Poștei cu un penny în 1840 serviciul poștal a devenit accesibil pentru majoritatea oamenilor obișnuiți, făcând astfel posibilă trimiterea felicitărilor anonime de Ziua Sfântului Valentin. În toată țara, tipografii au început să producă în masă felicitări de valentine mecanice Acestea fiind spuse, aspectul anonimatului de a putea trimite felicitări de Ziua Îndrăgostiților a fost, de asemenea, responsabil pentru introducerea versurilor îndrăznețe și îndrăznețe pentru victorienii altfel prudenți.

În 1847, Esther Howland din Worcester, Massachusetts, a introdus pentru prima dată această tradiție englezească pitorească în rândul publicului american, iar restul, după cum se spune, este istorie... Numai în SUA, în prezent, se trimit anual aproximativ 190 de milioane de felicitări de Sfântul Valentin; la nivel mondial, se estimează că cifra se apropie de 1 miliard.

Aspectul comercial al sărbătorii pare, de asemenea, să crească de la an la an, cadouri de ciocolată, flori și chiar bijuterii fiind acum așteptate să însoțească simpla felicitare de Ziua Îndrăgostiților. Astăzi, aproape jumătate din populația britanică cheltuiește undeva în jurul a 1,3 miliarde de lire sterline în fiecare an pentru propriul lor Valentin special!

Dar, bineînțeles, citiți relatarea acestor tradiții străvechi datorită acelei minunate invenții cunoscute sub numele de World Wide Web, care a dat naștere unui nou mod digital de a sărbători Ziua Îndrăgostiților. Poate că inversând tendința acelor produse în masă valentine mecanice milioane de oameni creează și trimit din nou propriile mesaje individuale de dragoste prin intermediul felicitărilor electronice și al cupoanelor de dragoste.

Publicat 31 ianuarie 2023