I emëruar sipas hotelit lokal Red Lion Inn dhe i fshehur në Holborn, ky shesh i vogël publik ka një histori shumë intriguese. Sheshi i Luanit të Kuq ka qenë skena e një beteje të ashpër, është vendi i mundshëm i pushimit të trupit të Oliver Cromwell (por ndoshta jo i kokës së tij), njihet si i përhumbur dhe ishte shtëpia e disa njerëzve të shquar, duke përfshirë William Morris dhe Dante Gabriel Rossetti.

Kjo zonë ishte fillimisht fusha e luanit të kuq, e quajtur kështu sepse ndodheshin në pjesën e pasme të pijetores lokale, Inn Red Lion (Lyon).

Legjenda thotë se ishte pikërisht këtu han në 1661 ku trupat e Oliver Cromwell, dhëndrit të tij Henry Ireton dhe gjykatësit John Bradshaw u transportuan përpara se të dërgoheshin në Tyburn për t'u varur ditën tjetër.

Cromwell kishte vdekur në 1658 dhe kishte fillimisht u varros në Westminster Abbey. Megjithatë, pas Rivendosjes së Monarkisë në 1660, Parlamenti i ri urdhëroi që trupat e Cromwell, Bradshaw dhe Ireton të shpërndaheshin, të gjykoheshin pas vdekjes dhe të ekzekutoheshin në Tyburn. Ata u panë të ishin njerëzit kryesorë përgjegjës për ekzekutimin e mbretit Charles I.

Dhe kështu trupi i Cromwell u hoq nga Westminster Abbey dhe, sipas disa burimeve, u soll në një karrocë me dy trupat e tjerë në Red Lion Inn, ku ata qëndruan gjatë natës përpara se të vareshin në Tyburn. Pasi u kapën, trupave iu pre koka përpara se të varroseshin në një gropë pranëtrekëmbëshi. Kokat u shfaqën më pas nga çatia e Westminster Hall.

Megjithatë gjatë natës në han, trupat supozohet se u shkëmbyen dhe mbetjet e vërteta u varrosën në një gropë në fushat pas bujtinës Red Lion. Në të vërtetë, ka shumë thashetheme për fantazmat e Cromwell, Bradshaw dhe Ireton që ndjekin sheshin…

Disa vite pas kësaj ngjarjeje të tmerrshme, spekuluesi i pronave Nicholas Barbon pa mundësitë e zhvillimit të zonës 17 hektarë për një projekt të ri strehimi dhe zona u ndërtua në qershor 1684. Megjithatë, avokatët e Grey's Inn aty pranë kundërshtuan humbjen e mjedisit të tyre rural (disa nga zotërinjtë në Inn kishin shtëpi që mbështeteshin në fusha) dhe skema e ndërtimit u ndesh me kundërshtim të ashpër.

Avokatët e çuan rastin e tyre kundër Barbon në gjykatë, duke argumentuar se nëse fushat do të zhvilloheshin, kjo do të rezultonte në humbjen e 'ajrit të tyre të shëndetshëm' dhe do të ishte e dëmshme për shëndetin e tyre. Megjithatë, duke qenë se toka ishte blerë ligjërisht, ata e humbën çështjen.

Duke refuzuar të dorëzoheshin, më 10 qershor shpërtheu një betejë e ashpër midis punëtorëve dhe rreth 100 avokatëve të armatosur me tulla dhe materiale të tjera të ndryshme ndërtimi. Çrregullimi i mëvonshëm rezultoi në plagosjen e shumë burrave nga të dyja palët. Të udhëhequr nga vetë Barboni, punëtorët fituan dhe puna e ndërtimit vazhdoi. Për ironi, disa nga qiramarrësit e hershëm ishin avokatë nga GrayBujtina!

Ndërsa shtëpitë e reja ishin të ndërtuara mirë dhe të rregullta, sheshi në mes u lejua të përkeqësohej në një vendgrumbullim mbeturinash dhe një vendstrehim për hajdutët dhe vagabondët. Kjo nuk ishte unike për Sheshin e Luanit të Kuq, ishte një skenar i zakonshëm me shumë zhvillime të tjera të ngjashme në Londër në atë kohë.

Në 1737 situata ishte aq e keqe sa banorët aplikuan dhe iu dha një Akt Parlamenti t'i lejojë ata të vendosin një tarifë për të 'zbukuruar' sheshin. Më pas u mbyll me kangjella dhe në qoshet u ndërtuan katër shtëpi roje. Një obelisk guri i ashpër u ngrit gjithashtu rreth kësaj kohe në qendër të sheshit, që mbante mbishkrimin “Obtusum Obtusioris Ingenii Monumentum. A më ngushëlloni, viator? Vade”. Tradita thotë se ky obelisk shënonte vendin ku u varros trupi i Cromwell. Megjithatë, meqë motoja duket të jetë qëllimisht mashtruese dhe e padeshifrueshme, nuk do ta dimë kurrë.

Sheshi i rinovuar u bë modë dhe popullor me klasat profesionale. Në 1817 mbi gjysma e shtëpive në shesh u pushtuan nga avokatë, avokatë dhe mjekë, si dhe tregtarë të pasur.

Një banor i shquar i sheshit ishte John Harrison, shpikësi i njohur botëror i kronometrit detar, i cili jetoi në numrin 12, ku ai vdiq në 1776. Ka një pllakë blu kushtuar atij në cep të Summit House.

Në 1851, Numri 17ishte shtëpia e poetit dhe piktorit Dante Gabriel Rossetti, themeluesi i shkollës së pikturës para-rafaelite, i cili merrte dhoma me qira atje. Ai ua rekomandoi dhomat, pavarësisht nga 'lagështia dhe varfëria' e tyre, miqve të tij William Morris dhe Edward Burne-Jones, të cilët u zhvendosën në shesh në 1856.

William Morris, një anëtar frymëzues i Lëvizjes Arte dhe Mjeshtëri, vazhdoi të hapte një dyqan mobiljesh me Rossetti, Burne-Jones dhe Charles Faulkner në 8 Red Lion Square, i cili u bë Marshall, Faulkner & Co.

Dëmtuar rëndë nga bombardimet gjatë Luftës së Dytë Botërore, vetëm disa nga shtëpitë origjinale mbijetojnë ende. Numrat 14 deri në 17 u ndërtuan rreth vitit 1686, por iu dha një fasadë e re në shekullin e 19-të.

Kopshti në shesh është menaxhuar nga Këshilli i Qarkut të Londrës që nga viti 1895 dhe është i hapur ndaj publikut. Një vend i këndshëm për një filxhan çaj ose kafe (ka një kafene të vogël), ai përmban statuja të ndryshme përkujtimore duke përfshirë një bust të laureatit dhe filozofit Nobel Bertrand Russell dhe një statujë të Fenner Brockway, politikani dhe aktivisti kundër luftës.

Arritja këtu

Stacioni më i afërt i metrosë me Red Lion Square është Holborn: ju lutemi shikoni udhëzuesin tonë të transportit në Londër për më shumë informacion.