Сер Валтер Скот је рођен 15. августа 1771. у малом стану на трећем спрату у Цоллеге Винд у Старом граду Единбурга. Скот је био девето дете Анне Рутхерфорд и Валтера Скота, адвоката и члана приватног шкотског друштва познатог као Писци печата, које је тако позвало на њихово право да користе печат шкотског краља – познат као печат – приликом састављања правног документа.

Док је Скотов дом у близини универзитета био популарно место за живот предавача и професионалаца попут Скотовог оца, у стварности мала, претрпана уличица је имала мало природног светла и чистог ваздуха и патила је од недостатка одговарајућег санитација. Можда није изненађујуће да је шесторо Анне и Волтерове деце умрло у детињству, а да је млади Волтер (или „Вати“ како су га од миља звали) оболео од дечије парализе као дете. Упркос раном лечењу, десна нога му је остала хрома до краја живота.

1773. године, Волтер је послат да живи са баком и дедом на њиховој фарми у Сандикноуу, у пограничној области Роксбургшира, 30 миља од Единбурга. Надали су се да ће неко време проведено на селу побољшати Скотово болесно здравље и заиста је тако. Ово време проведено са баком и дедом и пажљивом тетком Џенет (или 'Јенни' како је била познатија) значило је да је био довољно јак да се врати у Единбург и крене у школу у јануару 1775, након смртињегов деда Роберт Скот. Током његовог боравка у Сандикновеу, Џени је охрабривала Скотове књижевне активности, рецитовала му поезију када је био превише болестан да би напустила кревет и научила га како да чита. Његова бака Барбара такође би забављала дечака причама о њиховим прецима и граничним биткама између Шкота и Енглеза. Тада је Валтер развио своје трајно уважавање балада и своје велико интересовање за шкотско наслеђе. По повратку у Единбург – у велики нови дом своје породице на Тргу Џорџ 25 у делу Новог града – Скот је био у могућности да темељно истражи град уз помоћ штапа.

Пошто је стекао приватно образовање по повратку, Скот је затим похађао Краљевску средњу школу у Единбургу у октобру 1779. Како се средња школа није фокусирала на аритметику или писање, Волтер је такође похађао даље подучавање од чврстог патриоте Џејмса Мичела, који је такође убацио нека учења шкотских Црква и шкотски презбитеријански покрет за добру меру.

У последњој години у средњој школи Скот је порастао неколико центиметара, и у страху да више неће имати снаге да носи своју крупнију грађу, поново је био послат да остане код своје тетке Џени 1783. године, овог пута у малом пограничном граду Келсо где је она сада живела. Током својих шест месеци у Келсу, Валтер је такође похађао Келсо Гимназију и то је било овдесклопио је једно од трајних пријатељстава у свом животу, са будућим пословним партнером и издавачем Џејмсом Балантајном, који је делио Скотову љубав према књижевности.

Већ страствени читалац епских романса, поезије, историје и путописа, Волтер се вратио у Единбург да студира класику на Универзитету од новембра 1783. У марту 1786. Валтер је започео приправнички стаж у канцеларији свог оца са намером да постане писац за печат, међутим одлучено је да ће он циљати на адвокатску комору и тако се вратио у Единбург. универзитет да студира право. У то време Скот је упознао другог великог шкотског песника, Роберта Бернса, у једном књижевном салону у зиму 1786–87. Речено је да је то био једини сусрет између пара, а 15-годишњи Скот се додворио старијем Бернсу тако што је био једини присутан који је идентификовао аутора илустроване песме на коју се Бернс десио (песма је „Правда оф тхе Пеаце” енглеског преводиоца, песника и свештеника Џона Ленгхорна).

Сцотт Монумент, Единбург

Квалификујући се као као адвокат 1792. године, Валтер је добио скромна примања као адвокат, док је наредних неколико година провео у походима на књижевност преводећи запажена немачка дела на енглески за објављивање од стране свог пријатеља Балантајна.

У септембру 1797. у посети у округу језера, Скот је упознао Шарлот Карпентијер. После бурног удварања,Скот је запросио Шарлот само три недеље након њиховог првог састанка, на велико негодовање његових родитеља. Шарлотино француско порекло навело их је да верују да је она католкиња и инсистирали су да сазнају више о њеној породици. Њихова забринутост је утихнула када су открили да је она британска држављанка и да је крштена у Енглеској цркви. Чињеница да је била финансијски пријатна била је још један плус! Пар се венчао на Бадње вече 1797. у цркви Свете Марије у Карлајлу, враћајући се да живи у Единбургу исте ноћи. Била је то срећна заједница, прекинута тек Шарлотином смрћу тридесет година касније, 15. маја 1826.

Године 1809, Скот се придружио Џејмсу Балантајн и његовом брату као анонимни тихи партнер у њиховој издавачкој кући, Јохн Баллантине &амп; Компанија је објавила многе од Скотових песама које су уследиле, укључујући и добро познату Дама од језера , чији је немачки превод музицирао композитор Франц Шуберт. Скотова песма из 1808. Мармион , о бици између Енглеза и Шкота на Флоден Филду 1513. увела је његову најчешће цитирану риму, која се и данас редовно користи:

Ох! какву замршену мрежу плетемо

Када прво вежбамо да обманемо!

Скотова популарност као песника је зацементирана 1813. године када му је дата прилика да постане песнички лауреат. Међутим, одбио је и Роберта Сауијауместо тога прихватио ту позицију.

Романи

Године 1814, када је издавачка кућа претрпела први од два значајна финансијска удара, Скот је почео да пише романе као средство за побољшање његову фискалну ситуацију. Исте године његов први роман, Ваверлеи , објављен је анонимно, а његов успех широм света подстакао је нове издање серијала Веверли, сваки са шкотским историјским окружењем.

Док су многи на крају посумњали у Скота као аутор, наставио је да производи ове и друге романе под псеудонимом све док није званично признао да је аутор 1827. Оно што је почело као покушај да одржи своју репутацију озбиљног песника и службеника судске седнице требало би да овај хировитији жанр били неуспешни, такође су омогућили Скоту да се препусти својој страсти за романтику и мистерију о којој је писао .

(изнад) Тхе ' откриће“ Одликовања Шкотске од стране сер Валтера Скота 1818.

Принц регент (касније Џорџ ИВ) био је толико импресиониран Скотовим радом да му је 1818. дао дозволу да претражи Единбуршки замак у потрази за краљевским Шкотске регалије. Трагачи су их на крају нашли у малој просторији у Единбуршком замку закључану у храстовом сандуку, прекривеном платненим крпама, тачно онако како су остављени након Уније 7. марта 1707. Изложени су 4. фебруара 1818. од тада на видикуу замку Единбург, где хиљаде долазе да их виде сваке године.

Пошто је добио титулу баронета 1820. године, сер Валтер Скот је био у великој мери укључен у организовање посете краља Џорџа ИВ Шкотској 1822. (прва посета Шкотској владара из династије Хановер), а церемонијални тартани и килтови које је Скот показао широм града током посете вратили су одећу у савремену моду и учврстили их као важне симболе шкотске културе.

1825. издавачка кућа се суочила са даљим финансијским потешкоћама које су резултирале скоро затварањем. Ове потешкоће донекле су донели Скотови покушаји да финансира своје имање Аботсфорд и друге поседе, али и прелазак на опрезнију трговину у Лондону у то време.

Студија сер Волтера Скота у Аботсфорду

Скот је одлучио да се не прогласи банкротом, већ је уместо тога поверио своју имовину и имовину својим повериоцима и произвео богату количину литературе у наредних седам година као средство за брисање његовог дуга. Пошто је доживео мождани удар 1831, који је резултирао апоплектичном парализом, његово здравље је наставило да пада и Скот је умро 21. септембра 1832. у Аботсфорду.

Сахрањен је заједно са својом супругом Шарлот у опатији Драјбург у пограничном граду Мелроуз . У време своје смрти Скот је још увек био у дуговима, али је наставио са успехомњегових списа значило је да је његово имање на крају враћено његовој породици.

Сцотт данас

Пошто је био један од првих аутора на енглеском који је успео на међународном За живота, Скотова дела се и данас широко читају, а многа, као што су Иванхое , и Роб Рои који су адаптирани за екран.

Међутим, док је Скот био један од најпопуларнијих писаца у Британији и Сједињеним Државама у деветнаестом веку није био без својих клеветника. Амерички писац Марк Твен дефинитивно није био обожаватељ, који је исмевао Скота тако што је брод који тоне назвао по шкотском писцу у свом чувеном роману из 1884. Авантуре Хаклбери Фина . Након модернистичког покрета у књижевности након Првог светског рата, Скотов неуредан и опсежан текст (заиста је наводно изоставио интерпункцију у свом писању, радије остављајући штампарима да их уметну по потреби) више није био у моди.

Ипак, Скотов утицај на шкотску и енглеску књижевност не може се порећи. Створио је модерни историјски роман који је инспирисао генерације писаца и публику, а његов допринос препороду Хајленда вратио је Шкотску на мапу. Иако можда није тако одмах синоним за Шкотску као његов претходник Бернс, Скот је овековечен у споменицима удаљеним од Глазгова и Њујорка и још увек се појављује наиспред шкотских новчаница. Његово чувено стваралаштво – романи Веверли – такође се обележава на чувеној железничкој станици Веверли у Единбургу.