Сер Вальтер Скотт народився 15 серпня 1771 року в маленькій квартирі на третьому поверсі в Коледжі Вінд в Старому місті Единбурга. Скотт був дев'ятою дитиною Енн Резерфорд і Вальтера Скотта, адвоката і члена приватного шотландського товариства, відомого як "Письменники Сигнети", названого так за право використовувати печатку шотландського короля - відому як Сигнет - при складанні юридичних документів.

Хоча будинок Скоттів біля Університету був популярним місцем для проживання викладачів та професіоналів, таких як батько Скотта, насправді маленький переповнений провулок мав мало природного світла та чистого повітря і страждав від відсутності належних санітарних умов. Не дивно, що шестеро дітей Енн та Волтера померли в дитинстві, а молодий Волтер (або "Ватті", як його ласкаво називали) помер у віці до трьох років.Незважаючи на раннє лікування, його права нога залишилася кульгавою до кінця життя.

У 1773 році Вальтера відправили жити до бабусі й дідуся на їхню ферму в Сандікноу, що в прикордонному графстві Роксбургшир, за 30 миль від Единбурга. Була надія, що деякий час, проведений у сільській місцевості, покращить слабке здоров'я Скотта, і це справді так і сталося. Час, проведений з бабусею й дідусем та уважною тіткою Джанет (або "Дженні", як її частіше називали), сприяв тому, що Скотт зміцнів і набрався достатньо сил.достатньо, щоб повернутися до Единбурга і піти до школи в січні 1775 року, після смерті свого діда Роберта Скотта. Під час перебування в Сандікноу Дженні заохочувала літературні захоплення Скотта, читала йому вірші, коли він був надто хворий, щоб піднятися з ліжка, і вчила його читати. Його бабуся Барбара також розважала хлопчика історіями про їхніх предків і прикордонні битви.Саме тоді Вальтер розвинув свою стійку любов до балад і гострий інтерес до шотландської спадщини. Повернувшись до Единбурга - до нового великого будинку своєї сім'ї на Джордж-сквер, 25, у районі Нового міста - Скотт зміг ретельно дослідити місто за допомогою тростини.

Отримавши приватну освіту після повернення, Скотт вступив до Королівської середньої школи Единбурга в жовтні 1779 року. Оскільки середня школа не зосереджувалася на арифметиці чи письмі, Вальтер також брав додаткові уроки у палкого патріота Джеймса Мітчелла, який також додав деякі вчення Шотландської церкви та шотландського пресвітеріанського руху для більшої наочності.

В останній рік навчання в школі Скотт підріс на кілька дюймів, і, побоюючись, що йому більше не вистачить сил носити свою велику раму, його знову відправили до тітки Дженні в 1783 році, цього разу в маленьке прикордонне містечко Келсо, де вона тепер жила. Протягом шести місяців перебування в Келсо Волтер також відвідував Келсоську гімназію, і саме тут він зробив один з найпотужніших в історіїз майбутнім діловим партнером і видавцем Джеймсом Баллантайном, який поділяв любов Скотта до літератури.

Вже завзятий читач епічних романів, поезії, історії та книг про подорожі, Волтер повернувся до Единбурга, щоб вивчати класику в університеті з листопада 1783 року. У березні 1786 року Волтер почав стажування в конторі свого батька з наміром стати письменником в "Сигнет", однак було вирішено, що він буде прагнути до адвокатури, і тому він повернувся до університету, щоб вивчати право. Саме в цей час вінчас, коли Скотт зустрівся з іншим великим шотландським поетом, Робертом Бернсом, у літературному салоні взимку 1786-87 рр. Вважається, що це була єдина зустріч між ними, і 15-річний Скотт задобрив старшого Бернса тим, що єдиний з присутніх зміг впізнати автора ілюстрованої поеми, на яку випадково натрапив Бернс (це був вірш "Мировий суддя" у перекладі на англійську мову),поет і священик Джон Ленгхорн).

Пам'ятник Скотту, Единбург

Отримавши кваліфікацію юриста в 1792 році, Вальтер отримував скромний дохід як адвокат, а наступні кілька років присвятив літературі, перекладаючи відомі німецькі твори на англійську мову для публікації своїм другом Баллантайном.

У вересні 1797 року під час візиту до Озерного краю Скотт познайомився з Шарлоттою Карпентьє. Після бурхливого залицяння Скотт освідчився Шарлотті лише через три тижні після їхньої першої зустрічі, що дуже не сподобалося його батькам. Французьке походження Шарлотти наштовхнуло їх на думку, що вона може бути католичкою, і вони наполягли на тому, щоб дізнатися більше про її сім'ю. Їхнє занепокоєння було розвіяне, коли вони дізналисявона була громадянкою Великої Британії і була хрещена в Англіканській церкві. Той факт, що вона була фінансово забезпеченою, був ще одним плюсом! Пара одружилася напередодні Різдва 1797 року в церкві Святої Марії в Карлайлі, і тієї ж ночі повернулася до Единбурга. Це був щасливий союз, який розірвала лише смерть Шарлотти через тридцять років, 15 травня 1826 року.

У 1809 році Скотт приєднався до Джеймса Баллантайна та його брата як анонімний мовчазний партнер у їхньому видавництві "John Ballantyne & Co". Багато з наступних віршів Скотта були опубліковані цією компанією, в тому числі добре відомі Леді озера німецький переклад якої поклав на музику композитор Франц Шуберт. Поема Вальтера Скотта 1808 року Марміон. про битву між англійцями та шотландцями на Флодденському полі у 1513 році представив свій найчастіше цитований вірш, який регулярно використовується і сьогодні:

О, яке заплутане павутиння ми сплели

Спочатку ми вчимося обманювати!

Популярність Скотта як поета була закріплена в 1813 році, коли він отримав можливість стати лауреатом премії "Поет". Однак він відмовився, і замість нього цю посаду обійняв Роберт Сауті.

Романи

У 1814 році, коли видавництво зазнало першого з двох значних фінансових ударів, Скотт почав писати романи, щоб покращити своє фінансове становище. Того ж року вийшов його перший роман, Вейверлі. був опублікований анонімно, і його світовий успіх спонукав до виходу наступних томів серії "Вейверлі", кожен з яких був присвячений шотландській історії.

Хоча багато хто зрештою почав підозрювати Скотта як автора, він продовжував випускати ці та інші романи під псевдонімом, поки офіційно не визнав себе автором у 1827 році. Те, що почалося як спроба підтримати свою репутацію серйозного поета і секретаря судового засідання, якщо цей більш примхливий жанр виявився б невдалим, також дозволило Скотту потурати своїй пристрасті до романтики ітаємниця, про яку він писав .

(вгорі) "Відкриття" Почесної відзнаки Шотландії сером Вальтером Скоттом у 1818 році

Принц-регент (пізніше Георг IV) був настільки вражений роботою Скотта, що в 1818 році дав йому дозвіл обшукати Единбурзький замок на предмет королівських шотландських регалій. Шукачі врешті-решт знайшли їх у маленькій міцній кімнаті Единбурзького замку, замкненими в дубовій скрині, накритою лляними тканинами, точно так, як вони були залишені після унії 7 березня 1707 року. Вони були виставлені на огляд в лютому4 квітня 1818 року і відтоді виставлені в Единбурзькому замку, куди щороку приїжджають тисячі людей, щоб подивитися на них.

Отримавши титул баронета в 1820 році, сер Вальтер Скотт брав активну участь в організації візиту короля Георга IV до Шотландії в 1822 році (перший візит до Шотландії правителя Ганноверської династії), а церемоніальні шотландські шотландки та кілти, які Скотт демонстрував по всьому місту під час візиту, повернули цей одяг в сучасну моду і закріпили його як важливий символШотландська культура.

У 1825 році видавництво зіткнулося з подальшими фінансовими труднощами, що призвели до його майже повного закриття. Ці труднощі були частково спричинені спробами Скотта фінансувати свій маєток Ебботсфорд та інші земельні володіння, а також переходом до більш обережної торгівлі в тодішньому Лондоні.

Кабінет сера Вальтера Скотта в Ебботсфорді

Скотт вирішив не оголошувати себе банкрутом, натомість він довірив свій маєток та активи кредиторам і протягом наступних семи років випустив велику кількість літератури, щоб погасити свій борг. Після інсульту в 1831 році, який призвів до апоплексичного паралічу, його здоров'я продовжувало погіршуватися, і Скотт помер 21 вересня 1832 року в Ебботсфорді.

Він був похований разом зі своєю дружиною Шарлоттою в абатстві Драйбург у прикордонному містечку Мелроуз. На момент смерті Скотт все ще був у боргах, але завдяки постійному успіху його творів, його маєток врешті-решт повернувся до його сім'ї.

Скотт сьогодні

Будучи одним з перших англомовних авторів, який ще за життя здобув міжнародний успіх, Скотт і сьогодні широко читається, серед його творів можна назвати такі, як Айвенго і Роб Рой. адаптується для екрану.

Однак, хоча Скотт був одним з найпопулярніших письменників як у Британії, так і в Сполучених Штатах у ХІХ столітті, він не був позбавлений своїх недоброзичливців. Американський письменник Марк Твен точно не був його фанатом, висміюючи Скотта, назвавши на честь шотландського письменника потопаючий корабель у своєму знаменитому романі 1884 року. Пригоди Гекльберрі Фінна Після модерністського руху в літературі після Першої світової війни плутаний і багатослівний текст Скотта (насправді, як стверджують, він опускав розділові знаки в своїх творах, вважаючи за краще залишати їх друкарям, щоб ті розставляли їх за потреби) більше не був у моді.

Тим не менш, вплив Скотта як на шотландську, так і на англійську літературу не можна заперечувати. Він створив сучасний історичний роман, який надихав покоління письменників і читачів, а його внесок у відродження Хайленду повернув Шотландію на карту. Хоча, можливо, він не є таким же синонімом Шотландії, як його попередник Бернс, Скотт був увічнений у пам'ятниках, розташованих так далеко один від одного, як наприкладЙого знамените творіння - романи "Вейверлі" - також увічнене на знаменитій залізничній станції Вейверлі в Единбурзі, що знаходиться в Единбурзі.