Ang St Brice’s Day massacre ay isang maliit na kilalang kaganapan sa English History. Ang koronang sandali sa isang paghahari na nakakuha kay King Aethelred ng palayaw na Aethelred the Unready (o hindi pinayuhan), naganap ito noong ika-13 ng Nobyembre 1002 at nagresulta sa malawakang karahasan, kaguluhan at pagsalakay. Bagama't maaaring pagtalunan ang lawak kung saan nararapat ang titulong 'masaker', walang alinlangan na malaki ang epekto ng St Brice's Day massacre.

'Mga Panauhin mula sa Ibang Bansa', Nicholas Roerich, 1901

Ang paulit-ulit na pagsalakay ng mga Viking ay nanaig sa mga lupain ng Inglatera mula noong unang pag-atake noong 792AD. Ang pag-atake sa monasteryo sa Lindisfarne, isa sa mga pinakabanal na lugar sa Inglatera, ay minarkahan ang mga Viking bilang mga mandirigma na walang takot sa sinuman, kahit sa poot ng Diyos. Para sa Christian England, sila ay tila nakakatakot at ang ilan ay naniniwala na sila ay ipinadala bilang isang parusa mula sa Diyos. Ang kanilang mas makalupang mga intensyon ay lalong madaling panahon ay naging maliwanag habang hinubaran nila ang hilagang mga lungsod ng ginto at mahahalagang bagay, at nagsimulang kumuha ng lupain at manirahan. Noong panahong nasakop na ng Great Heathen Army ang hilagang at silangang Inglatera noong 870s, marami sa England ang hinamak ang kanilang mga mananakop at natakot sa kanilang kapangyarihan, hindi na nabigla sa pinaghihinalaang banal na pinagmulan.

Ang Danelaw ay itinatag sa hilaga. at silangan ng Inglatera nang kontrolin ng mga Viking at winasak ang itinatag na heptarchy ng Anglo-Saxon. Northumbria, East Anglia, Essexat malalaking bahagi ng Mercia ang nahulog sa pag-atake ng Viking, na iniwan ang Wessex at ang mga dependency nito na nakatayo bilang huling balwarte ng Anglo-Saxon England. Ang Danelaw ay pinaninirahan ng karamihan sa mga Danish at Scandinavian settlers. Ito ay pinamamahalaan ng kanilang mga batas at tradisyon kahit na hindi sila nagpataw ng anumang pagbabago ng relihiyon sa mga Kristiyanong Ingles.

Mapa na nagpapakita ng The Danelaw sa dilaw

Ang Ang pagtatatag ng Danelaw at ang pagkamatay ni Eric Bloodaxe, Viking King ng Northumbria, noong 954 ay hudyat ng pag-alis ng mga puwersa ng Viking at pagtigil ng karahasan sa loob ng 25 taon. Gayunpaman noong 980 ang mga raiders ay bumalik at nagsimula ng isang bagong pagsalakay sa mga port town.

Ang Danegeld - ang pera na kailangan upang suhulan ang mga Viking raiders - ay nagiging mas mabigat para kay Haring Aethelred. Ang mga Viking raider ay mahirap harapin. Habang lumaganap ang impluwensya ng Viking sa buong Europa, nanirahan din sila sa kontinental na Europa. Ang Normandy sa hilagang France ay itinatag noong 918 at ang mga Viking doon ay nakilala bilang mga Norman. Binigyan nila ng suporta ang kanilang mga kapwa Northmen at pinahintulutan ang mga Viking raiders na i-restock ang kanilang mga sasakyang-dagat at magpahinga sa pagitan ng mga pagsalakay ng Ingles.

Sinubukan ni Aethelred na harapin ang dumaraming krisis sa pulitika, at inayos ang kasal kay Emma ng Normandy, isang batang Norman maharlikang babae. Siya ay tumulong upang pag-isahin ang mga Danes at Anglo-Saxon at nagkaroon ng pangmatagalang epekto sa kasaysayan ng Ingles, gayunpamanang kanilang kasal ay hindi nagkaroon ng agarang epekto na inaasahan ni Aethelred. Sa kanyang pagmamadali para sa solusyon sa problema, nagpasya siyang gumamit ng paparating na banal na araw para igiit ang kanyang awtoridad.

Aethelred

Itinakda ang St Brice's Day bilang petsa ng masaker sa lahat ng Danes na naninirahan sa teritoryo ng Ingles. Ang makasaysayang ebidensya ay hindi malinaw na nakapalibot sa eksaktong bilang ng mga napatay. Hindi sana kasali ang Danelaw, gayunpaman, iminumungkahi ng ebidensya na ang mga border settlement sa mga bayan tulad ng Oxford ay mga lugar ng mga patayan.

Noong 2008 sa St John's College sa Oxford, natuklasan ang isang libingan na may hawak na mga bangkay ng higit 35 mandirigma ng Viking. Ang mga kalansay ay nagpakita ng katibayan ng marahas na kamatayan; marami sa mga pag-atake ay lumilitaw na mula sa likuran, na nagpapakita ng isang link sa ideya ng isang masaker.

Ang utos na nagmula kay Aethelred ay bilang tugon sa isang direktang banta sa kanyang katauhan. Sinabihan siya na ang mga Danes sa Inglatera ay 'walang pananampalatayang kikitil ng kanyang buhay, at pagkatapos ay lahat ng kanyang mga konsehal at pagkatapos ay aariin ang kanyang kaharian'. Ang kanyang call to arms ay hindi sana bumagsak sa bingi. Ang mga taon ng pagsalakay ng mga Viking at ang nagresultang kahirapan sa ekonomiya sa ilang lugar ng Anglo-Saxon England ay nag-iwan sa marami ng puntos upang manirahan.

Pagkamatay ni Gunhilde

Bagama't hindi natin matiyak kung ilang Danes ang nasawi sa St Brice's Day massacre, malinaw na si Gunhilde, ang kapatid ng Danish na Haring Sweyn.Namatay si Forkbeard sa pag-atake. Siya ay ikinasal sa isang Dane, si Pallig Tokesen, na nilikhang Earl ng Devon ni Aethelred.

Ang pagkamatay ni Gunhilde ay nagmarka ng pagbabago sa pagsalakay ng Viking. Sa halip na mga kidlat na raider na lumitaw at nawala, si Sweyn ay nagsagawa na ngayon ng patuloy na pag-atake na tumatagal ng higit sa isang dekada. Noong 1013 si Aethelred, si Emma ng Normandy at ang mga anak ni Aethelred ay napilitang ipinatapon.

Bagaman hindi mahalaga sa mga aklat ng kasaysayan, ang masaker sa St Brice's Day ay bunga ng paulit-ulit na pag-atake sa England at isang pagtatangka ng Anglo-Saxon na igiit ang kanilang awtoridad sa loob ng kanilang sariling bansa. Gayunpaman ang epekto ay malayo sa kung ano ang inilaan, sa pagkawala ng korona ng Anglo Saxon kay Sweyn Forkbeard at pagkatapos ay Cnut. Gayunpaman, ang mga pakana sa pulitika ay humantong sa pagpapakasal ni Cnut, ang anak ni Sweyn sa biyuda ni Aethelred. Sa ganitong paraan ang Anglo-Saxon ay napatahimik at sila ay mamumuno muli ng isa sa kanila sa paghahari ni Edward the Confessor, ang anak ni Aethelred at Emma ng Normandy, noong 1043.