Binlerce yıldır dünyanın dört bir yanında insanlar kış ortası festivallerinin tadını çıkardılar. Hıristiyanlığın gelişiyle birlikte pagan festivalleri Noel kutlamalarıyla karıştı. Bu pagan günlerinden kalanlardan biri de evleri ve kiliseleri ökse otu, çobanpüskülü ve sarmaşık gibi yaprak dökmeyen bitkilerle donatma geleneğidir. Görünüşe göre, bizi kötü ruhlardan korumadaki sihirli bağlantılarının yanı sıra,aynı zamanda baharın geri dönüşünü de teşvik ederler.

Ancak tarihte hiçbir dönem Noel'i kutlama şeklimizi Viktorya dönemi kadar etkilememiştir.

Victoria'nın saltanatı 1837'de başlamadan önce Britanya'da hiç kimse Noel Baba'yı ya da Noel Krakerlerini duymamıştı. Noel kartları gönderilmezdi ve çoğu insan işten izin almazdı. Viktorya döneminin sanayi devriminin yarattığı zenginlik ve teknolojiler Noel'in çehresini sonsuza dek değiştirdi. Charles Dickens gibi duygusal iyilikseverler "Christmas Carol" gibi kitaplar yazdılar.1843'te zengin Viktoryenleri fakirlere para ve hediyeler vererek servetlerini yeniden dağıtmaya teşvik etti - Humbug! Bu radikal orta sınıf idealleri sonunda pek de fakir olmayanlara da yayıldı.

Charles Dickens'ın "Bir Noel Şarkısı" kitabından

Tatiller - Viktorya döneminin yeni fabrikaları ve endüstrilerinin yarattığı zenginlik, İngiltere ve Galler'deki orta sınıf ailelerin işten izin alıp Noel ve Boxing Günü olmak üzere iki gün boyunca kutlama yapmalarına olanak sağladı. 26 Aralık Boxing Günü, hizmetçilerin ve çalışan insanların "zengin halktan" topladıkları para hediyelerini koydukları kutuları açtıkları gün olarak ün kazandı.Demiryolları, iş aramak için kasaba ve şehirlere taşınan taşralıların ailece Noel geçirmek için evlerine dönebilmelerini sağladı.

İskoçlar her zaman Hogmanay tarzında Yeni Yılı karşılamak için kutlamaları birkaç gün ertelemeyi tercih etmişlerdir. Noel Günü'nün kendisi Victoria'nın hükümdarlığından yıllar sonrasına kadar İskoçya'da tatil olmamıştır ve sadece son 20-30 yıl içinde bu tatil Boxing Day'i de kapsayacak şekilde genişletilmiştir.

Hediyeler - Victoria'nın hükümdarlığının başlangıcında, çocuk oyuncakları el yapımı ve dolayısıyla pahalı olma eğilimindeydi, bu da genellikle yine "zengin halk" için erişilebilirliği kısıtlıyordu. Ancak fabrikalarla birlikte seri üretim geldi ve bu da beraberinde daha uygun fiyata oyunlar, bebekler, kitaplar ve saatli oyuncaklar getirdi. "Orta sınıf" çocuklar için uygun fiyatlı. İlk olarak "fakir bir çocuğun" Noel çorabında1870'lerden itibaren popüler olan sadece bir elma, portakal ve birkaç fındık bulunabiliyordu.

Noel Baba

Noel Baba / Santa Claus - Normalde yukarıdaki hediyeleri getiren kişiyle ilişkilendirilen Noel Baba ya da Santa Claus'tur. Bu ikisi aslında tamamen ayrı iki hikayedir. Noel Baba aslen eski bir İngiliz kış ortası festivalinin parçasıydı ve normalde geri dönen baharın bir işareti olarak yeşil giyinirdi. Aziz Nicholas (Hollanda'da Sinter Klaas) hikayeleri 17. yüzyılda Amerika'ya Hollandalı yerleşimciler aracılığıyla geldi.1870'lerde Sinter Klass İngiltere'de Noel Baba olarak tanındı ve onunla birlikte eşsiz hediye ve oyuncak dağıtım sistemi - ren geyiği ve kızak - geldi.

Noel Kartları - "Penny Post" İngiltere'de ilk kez 1840 yılında Rowland Hill tarafından tanıtıldı. Fikir basitti, bir penny pul İngiltere'nin herhangi bir yerine bir mektup veya kartın posta ücretini ödüyordu. Bu basit fikir ilk Noel kartlarının gönderilmesinin yolunu açtı. Sir Henry Cole 1843 yılında Londra'daki sanat dükkanında her biri bir şilinden satılmak üzere bin kart basarak suyu test etti.Yeni moda demiryollarının getirdiği verimlilik sonucunda 1870 yılında yarım penilik posta ücreti uygulamaya konduğunda kartpostal gönderimi de kolaylaştı.

Hindi Zamanı - Hindi, Viktorya döneminden yüzlerce yıl önce Amerika'dan İngiltere'ye getirilmişti. Ancak Victoria tahta ilk çıktığında, hem tavuk hem de hindi çoğu insanın yiyemeyeceği kadar pahalıydı. Kuzey İngiltere'de Noel yemeği için geleneksel yemek biftek iken, Londra ve güneyde kaz favoriydi. Birçok yoksul insan tavşanla idare ediyordu.Kraliçe Victoria ve ailesinin 1840 yılındaki Noel Günü menüsünde sığır eti ve tabii ki bir ya da iki kuğu kızartması vardı. Yüzyılın sonuna gelindiğinde çoğu insan Noel yemeğinde hindi ziyafeti çekiyordu. Hindiler için Londra'ya büyük yolculuk Ekim ayında başlıyordu. Ayaklarına şık ama dayanıklı deri giydirilen masum kuşlar Norfolk'tan 80 millik yürüyüşe çıkıyorlardı.Biraz yorgun ve cılız geldikleri belli olan çiftlikler, Noel'den önceki son birkaç hafta boyunca ziyafet çekip şişmanlarken Londra'nın misafirperverliğinin yenilmez olduğunu düşünmüş olmalılar!

Ağaç - Kraliçe Victoria'nın Alman kocası Prens Albert, 1840'larda Windsor Kalesi'ne bir Noel ağacı getirerek Noel ağacının İngiltere'de de kendi ülkesi Almanya'da olduğu kadar popüler olmasına yardımcı olmuştur.

Krakerler - 1846'da Londralı bir tatlı üreticisi olan Tom Smith tarafından icat edildi. Orijinal fikir, tatlılarını süslü renkli kağıtlara sarmaktı, ancak bu, aşk notları (sloganlar), kağıt şapkalar, küçük oyuncaklar eklediğinde ve BANG!

İlahi Şarkıcıları - İlahi Şarkıcıları ve Müzisyenleri "The Waits" yeni popüler ilahileri söyleyerek ve çalarak evleri ziyaret etti;

1843 - O Come all ye Faithful

1848 - Bir Zamanlar Kraliyet David'in Şehrinde

1851 - Kış Karının Ortasında

1868 - Ey Beytüllahim'in Küçük Kasabası

1883 - Bir Yemlikte Uzakta