Po tisíce let se lidé na celém světě těšili ze svátků uprostřed zimy. S příchodem křesťanství se pohanské svátky smísily s oslavami Vánoc. Jedním z pozůstatků těchto pohanských dnů je zvyk obkládat domy a kostely stálezelenými rostlinami, jako je jmelí, cesmína a břečťan. Zřejmě stejně jako jejich magické spojení při ochraně před zlými duchy,také podporují návrat jara.

Žádná historická epocha však neovlivnila způsob, jakým slavíme Vánoce, tolik jako viktoriánská doba.

Před začátkem Viktoriiny vlády v roce 1837 nikdo v Británii neslyšel o Santa Clausovi ani o vánočním cukroví. Neposílaly se žádné vánoční pohlednice a většina lidí neměla dovolenou. Bohatství a technologie, které přinesla průmyslová revoluce viktoriánské éry, navždy změnily tvář Vánoc. Sentimentální dobrodinci jako Charles Dickens napsali knihy jako "Vánoční koleda", vydanou v roce 1837.v roce 1843, který vlastně nabádal bohaté viktoriány, aby přerozdělovali své bohatství tím, že budou dávat peníze a dary chudým - Humbug! Tyto radikální ideály střední třídy se nakonec rozšířily i na ne tak docela chudé.

Z knihy Vánoční koleda od Charlese Dickense

Dovolená - Bohatství, které přinesly nové továrny a průmysl viktoriánské éry, umožnilo rodinám střední třídy v Anglii a Walesu vzít si volno a slavit ve dvou dnech, na Štědrý den a na Boxing Day. Boxing Day, 26. prosince, si vysloužil své jméno jako den, kdy služebnictvo a pracující lidé otevírali krabice, v nichž shromáždili peněžní dary od "bohatých lidí". Tyto nově vymyšlenévynálezy, železnice umožnila venkovanům, kteří se stěhovali do měst za prací, vrátit se domů na rodinné Vánoce.

Skotové vždy dávali přednost odložení oslav o několik dní, aby mohli přivítat Nový rok ve stylu Hogmanay. Samotný Štědrý den se ve Skotsku stal svátkem až mnoho let po Viktoriině vládě a teprve v posledních 20-30 letech byl rozšířen na Boxing Day.

Dary - Na počátku Viktoriiny vlády byly dětské hračky zpravidla ručně vyráběné, a tudíž drahé, což obecně omezovalo jejich dostupnost opět na ty "bohaté". S továrnami však přišla masová výroba, která s sebou přinesla hry, panenky, knížky a hodinové hračky, a to vše za dostupnější cenu. Dostupnější, tedy pro děti ze "střední třídy". Ve vánoční punčoše "chudého dítěte", která se poprvé stalaoblíbený od roku 1870, bylo možné nalézt pouze jablko, pomeranč a několik ořechů.

Otec Vánoc

Otec Vánoc / Santa Claus - Obvykle je s nositelem výše uvedených dárků spojován Otec Vánoc nebo Santa Claus. Ve skutečnosti se jedná o dva zcela odlišné příběhy. Otec Vánoc byl původně součástí staroanglického svátku uprostřed zimy, obvykle oděný do zeleného oblečení, které bylo znamením vracejícího se jara. Příběhy o svatém Mikuláši (v Holandsku Sinter Klaas) se do Ameriky dostaly prostřednictvím holandských osadníků v 17. století.V 70. letech 19. století se Sinter Klass stal v Británii známým jako Santa Claus a s ním přišel i jeho jedinečný systém distribuce dárků a hraček - sobi a saně.

Vánoční přání - "Penny Post" poprvé zavedl v Británii v roce 1840 Rowland Hill. Myšlenka byla jednoduchá, za penny známku se platilo poštovné za dopis nebo pohlednici kamkoli v Británii. Tato jednoduchá myšlenka připravila půdu pro zasílání prvních vánočních pohlednic. Sir Henry Cole otestoval vodu v roce 1843 vytištěním tisíce pohlednic, které se prodávaly v jeho uměleckém obchodě v Londýně po jednom šilinku.zasílání pohlednic pomohlo zavedení půlpencového poštovného v roce 1870, které bylo důsledkem zefektivnění, jež přinesla nová železnice.

Čas na krocana - Krůty se do Británie dovážely z Ameriky už stovky let před Viktoriinou érou. Když však Viktorie nastoupila na trůn, byly kuře i krůta pro většinu lidí příliš drahé. V severní Anglii byla tradiční pochoutkou ke štědrovečerní večeři hovězí pečeně, zatímco v Londýně a na jihu byla oblíbená husa. Mnozí chudí lidé se spokojili s králíkem.Na štědrovečerním menu královny Viktorie a její rodiny v roce 1840 nechybělo hovězí maso a samozřejmě jedna nebo dvě královské pečené labutě. Koncem století si většina lidí ke štědrovečerní večeři dopřávala krocana. Velká cesta do Londýna pro krocana začala někdy v říjnu. Nohy oděné do módní, ale odolné kůže se nic netušící ptáci vydávali na 80 mil dlouhou cestu z Norfolku do Londýna.farmy. Při příjezdu zjevně trochu unavení a vyzáblí si museli myslet, že londýnská pohostinnost je nepřekonatelná, protože posledních pár týdnů před Vánoci hodovali a tloustli!

Strom - Německý manžel královny Viktorie, princ Albert, přispěl k tomu, že se vánoční stromek stal v Británii stejně populární jako v jeho rodném Německu, když ho ve 40. letech 19. století přivezl na hrad Windsor.

The Crackers - Vynalezl je Tom Smith, londýnský výrobce sladkostí, v roce 1846. Původní nápad byl zabalit své sladkosti do smotaného ozdobného barevného papíru, ale ten se vyvinul a prodával se mnohem lépe, když přidal milostné vzkazy (motta), papírové kloboučky, malé hračky a nechal je vybuchnout BANG!

Zpěváci koled - Koledníci a muzikanti "The Waits" navštívili domy a zazpívali a zahráli nové populární koledy;

1843 - O Come all ye Faithful (Přijďte všichni věrní)

1848 - Kdysi v královském Davidově městě

1851 - Viz Uprostřed zimního sněhu

1868 - O městečku Betlémě

1883 - Na cestě v jesličkách