У воєнний час межа між видатною хоробрістю і відвертою безрозсудністю дуже тонка. Так само, як і межа між перехопленням ініціативи в бою і неприйнятним ризиком. В цілому, виживання є єдиним суддею того, що з цих двох є правильним, а що ні.

Джек Черчилль (1906-1996), іноді відомий як "Бойовий Джек" або "Божевільний Джек", є видатним прикладом того, як окремі офіцери воювали у Другій світовій війні по-своєму і на своїх умовах, і досягли успіху. Він керував з фронту, і його унікальні навички і сміливість сприяли його власному виживанню і виживанню його військ.

Його часто цитований девіз дає ключ до розуміння його ставлення: "Будь-який офіцер, який йде в бій без меча, одягнений неналежним чином". Джек Черчилль також додав волинку, лук і стріли до своїх обов'язкових умов для битви.

Черчилль народився 1906 року в дуже типовому для того часу середовищі. Його батько обіймав високі адміністративні та інженерні посади на колоніальній службі, перебуваючи в різний час на Цейлоні та в Гонконзі. На момент народження Джека сім'я повернулася до Англії, в Дормансленд, графство Суррей. Хоча сім'я батька походила з Оксфордширу, його прізвище, як і прізвища його молодших дітей, булобратів, відображає походження на англо-шотландському кордоні та у Хайленді: його охрестили Джоном Малкольмом Торпом Флемінгом Черчиллем.

Джек і його брати, Томас Белл Ліндсей Черчилль (1907-1990) і Роберт Алек Фаркхар Черчилль (1911-1942), прославилися своїми подвигами у Другій світовій війні. Як і Джек, Том вступив до Манчестерського полку, а потім до Коммандос, ставши генерал-майором; молодший брат Роберт ("Бастер") став лейтенантом Королівського військово-морського флоту, служив у військово-повітряних силах флоту і загинув у бою в 1942 році.

Джек Черчилль здобув освіту в Драгон-школі Оксфорда, Коледжі короля Вільяма на острові Мен та Сандхерсті. 1926 року його зарахували до 2-го батальйону Манчестерського полку. Початок авантюрної кар'єри розпочався, коли він приєднався до свого батальйону в Рангуні та був відправлений на курси зв'язківців у Пуну.

Після закінчення навчання він проїхав на мотоциклі Zenith 1 500 миль через Індійський субконтинент, одного разу врізавшись у водяного буйвола. У Бірмі він перетинав залізничні мости з відкритими шпалами, стаючи на шпали і штовхаючи мотоцикл вздовж рейок.

Перебуваючи у своєму полку, він став чудовим гравцем на волинці під керівництвом майора Камеронських горців. Він також був нагороджений першою зі своїх бойових медалей: індійською медаллю за загальні заслуги з бірманською застібкою.

Повернувшись до Англії, армійське життя здалося йому нудним, і Черчилль поїхав, щоб подорожувати і будувати кар'єру актора та естрадного виконавця. Кажуть, що у нього була роль у фільмі 1924 року "Багдадський злодій", де він продемонстрував свої навички стрільби з лука. Він також представляв Великобританію в Норвегії на Чемпіонаті світу зі стрільби з лука в 1939 році.

Коли почалася війна, він, залишаючись у списку офіцерів запасу, був відкликаний до війська. Його полк входив до складу експедиційних сил у Франції. Черчилль використовував свій лук і стріли під час патрулювання, знаючи, що лук є надзвичайно ефективною зброєю в умілих руках, оскільки він був безшумним і точним на відстані до 200 ярдів.

Коли його рота потрапила в пастку після битви при Л'Епінетті (поблизу Бетюна), Черчилль убив з лука першого нацистського солдата, що наблизився, а потім з двох кулеметів відбивався, поки не закінчилися набої. Він зумів вивести решту своєї роти в безпечне місце, провівши їх через ворожі лінії вночі, незважаючи на те, що був поранений в плече.

Коммандос в дії під час рейду на острові Вогсёй

Черчилль був природженим коммандос, і в 1941 році він був другим командиром підрозділу, який здійснив рейд на нацистські гарнізони, магазини і заводи з виробництва риб'ячого жиру у Вогсёї в Норвегії. Сер Джон Хаммертон у своїй 9-томній "Історії Другої світової війни" зазначив, що Черчилль підбадьорював своїх людей грою на волинці. Фактично, Черчилль стрибав у бій, граючи на волинці "Марш солдатів Кемерона"а потім кинув першу гранату перед тим, як рушити далі. На ньому був меч з кошиковим руків'ям типу клейнод.

Джек Черчилль очолює своїх людей з мечем у руці (праворуч на фото)

Деякі чудові кадри фільму показують як сам рейд, так і Джека Черчилля, який грає на палубі на волинці, а решта підрозділу танцює шотландський танець. За хоробрість у бою під час цього рейду та битви при Л'Епінетті Черчилля було нагороджено Воєнним хрестом.

Решта військового досвіду Черчилля була настільки ж дивовижною. Він вів війська через Сицилію і під час висадки в Салерно, підбадьорюючи їх, як завжди, звуками волинки. Використовуючи лише свою глиняну палицю, він був відповідальний за взяття в полон 42 німецьких солдатів і мінометного розрахунку. Хоча його рекомендували до Хреста Вікторії, насправді він був нагороджений орденом Британської імперії. Двічі.

Пізніше він воював у Югославії, де потрапив у полон і був відправлений до концтабору Заксенгаузен. Кажуть, що він грав на волинці "Will ye no come back again", коли поруч вибухнула граната, яка вибила його з колії.

Джек Черчилль грає на волинці

На той час Джек Черчилль був полковником, і його викрадачі спочатку припустили, що він родич Вінстона Черчилля. Однак він не отримав жодних привілеїв, а був прикутий до камери з різними австрійськими високопосадовцями. Він прорив тунель, але був схоплений і відправлений до табору для військовополонених в Австрії. Не дивно, що йому знову вдалося втекти і пішки перейти через перевал Бреннер до Італії.

Черчилль також ледь не служив на Тихому океані, будучи відправленим до Бірми, де загострювалися бойові дії. Однак, коли він прибув туди, війна вже закінчилася, що стало приводом для його часто цитованого вислову: "Якби не ці кляті янкі, ми могли б продовжувати війну ще 10 років!".

Після війни Черчилль служив у Сифортських горцях, а потім у Хайлендській легкій піхоті, врятувавши життя 500 пацієнтів і персоналу лікарні "Хадассея" поблизу Єрусалиму. Повернувшись до Англії, він долучився до програми "Армійські учні", ремонтував пароплави і продовжував їздити на мотоциклах.

Коли він повертався додому в поїзді з однієї зі своїх робіт, він заставав пасажирів зненацька, раптово викидаючи свій портфель у вікно. Вони не знали, що він цілився точно у свій сад, коли поїзд проїжджав повз нього. Вдома, за словами його сина, він був миролюбною і невибагливою людиною. "Люди менш схильні стріляти в тебе, якщо ти їм посміхаєшся", - була ще одна його риса.улюблені приказки.

Він став героєм коміксу і предметом кількох книг, в тому числі книги його брата Тома і збірки Норвезького королівського клубу дослідників. Еспен Лазарус, співзасновник клубу, сказав: "Я б оцінив Джека Черчилля як одного з найбільш надихаючих і вражаючих людей, яких ми досліджували у зв'язку з цією книгою, якщо не найбільш надихаючу".

Джон Малкольм Торп Флемінг Черчилль, DSO & Bar, MC & Bar помер у віці 89 років у Сурреї. Навряд чи ми ще побачимо таких, як він!

Кадри фільму про Джека Черчилля під час рейду десантників на острові Вогсёй див...//www.youtube.com/watch?v=srONN0g-6j4

Міріам Біббі - історик, єгиптолог та археолог з особливим інтересом до історії коней. Міріам працювала куратором музею, викладачем університету, редактором та консультантом з управління спадщиною. Наразі вона завершує свою докторську дисертацію в Університеті Глазго.