В военное время грань между выдающейся храбростью и откровенной глупостью очень тонко очерчена. Так же как и грань между проявлением инициативы в бою и неприемлемым риском. В целом, выживание - единственный судья того, кто из них двоих выжил.

Джек Черчилль (1906 - 1996), иногда известный как "Боевой Джек" или "Безумный Джек" Черчилль - выдающийся пример того, как некоторые отдельные офицеры сражались во Второй мировой войне по-своему и на своих условиях, и добились успеха. Он руководил с фронта, и его уникальные навыки и смелость способствовали его собственному выживанию и выживанию его войск.

Его часто цитируемый девиз дает представление о его отношении: "Любой офицер, который идет в бой без меча, одет неправильно". Джек Черчилль также добавил волынку и лук со стрелами к своим необходимым условиям для сражения.

Черчилль родился в 1906 году в очень типичной для того времени обстановке. Его отец занимал высокие административные и инженерные должности в колониальной службе, находясь в разное время на Цейлоне и в Гонконге. К моменту рождения Джека семья вернулась в Англию, в Дормансленд, графство Суррей. Хотя семья его отца происходила из Оксфордшира, его фамилия, как и фамилия его младшего брата, была очень распространена.братьев, отражает происхождение на англо-шотландской границе и в горных районах: его окрестили Джоном Малькольмом Торпом Флемингом Черчиллем.

Джек и его братья, Томас Белл Линдсей Черчилль (1907-1990) и Роберт Алек Фаркухар Черчилль (1911-1942), прославились своими подвигами во Второй мировой войне. Как и Джек, Том вступил в Манчестерский полк, а затем в коммандос, став генерал-майором; младший брат Роберт ("Бастер") стал лейтенантом Королевского флота, служил в авиации флота. Он погиб в бою в 1942 году.

Джек Черчилль получил образование в школе "Дракон" в Оксфорде, колледже короля Уильяма на острове Мэн и Сандхерсте. В 1926 году он был зачислен во 2-й батальон Манчестерского полка. Начало авантюрной карьеры началось, когда он присоединился к своему батальону в Рангуне и был направлен на курсы связистов в Пуну.

В завершение он проехал на мотоцикле Zenith 1500 миль по Индийскому субконтиненту, врезавшись в водяного буйвола. В Бирме он пересекал железнодорожные мосты с открытыми шпалами, ступая на шпалы и толкая мотоцикл по рельсам.

Во время службы в полку он стал отличным волынщиком под руководством майора волынки Камеронских горцев. Он также был награжден первой из своих служебных медалей: Индийской медалью за общую службу с застежкой Бирмы.

Вернувшись в Англию, армейская жизнь показалась скучной, и Черчилль уехал, чтобы путешествовать и строить карьеру актера и артиста. Говорят, что у него была роль в фильме 1924 года "Багдадский вор", в котором он продемонстрировал свои навыки стрельбы из лука. Он также представлял Великобританию в Норвегии на чемпионате мира по стрельбе из лука в 1939 году.

Когда началась война, он, оставаясь в списке офицеров запаса, был отозван в запас. Его полк входил в состав экспедиционных сил во Франции. Черчилль использовал свой лук и стрелы во время патрулирования, зная, что в умелых руках лук является чрезвычайно эффективным оружием, поскольку он бесшумен и точен на расстоянии до 200 ярдов.

Когда его рота попала в ловушку после битвы при Эпинетте (около Бетюна), Черчилль убил из своего лука первого приближающегося нацистского солдата, а затем с помощью двух пулеметов отбивался, пока не кончились боеприпасы. Ему удалось вывести оставшуюся часть роты в безопасное место, проведя их ночью через вражеские ряды, несмотря на ранение в плечо.

Коммандос в действии во время рейда в Вогсёй

Черчилль был прирожденным коммандос, и в 1941 году он был вторым командиром подразделения, совершившего налет на нацистские гарнизоны, склады и заводы по производству рыбьего жира в Вогсёй в Норвегии. Сэр Джон Хаммертон в своей 9-томной "Истории Второй мировой войны" отметил, что Черчилль подбадривал своих людей игрой на волынке. На самом деле, Черчилль вскочил на ноги, играя на волынке "Марш людей Камерона".Он бросил первую гранату, а затем бросился дальше. На нем был меч с корзинчатой рукоятью типа клейбег.

Джек Черчилль ведет своих людей, меч в руке (справа от фотографии)

На замечательных кинокадрах запечатлены и сам рейд, и то, как Джек Черчилль играет на своей волынке на палубе после него, а остальные члены подразделения танцуют горский танец. Черчилль был награжден Военным крестом за храбрость в бою во время этого рейда и битвы при Эпинетте.

Остальной военный опыт Черчилля был столь же поразительным. Он вел войска через Сицилию и во время высадки в Салерно, подбадривая их, как всегда, звуками волынки. Используя только свой "клайбег", он был ответственен за пленение 42 немецких солдат и минометной команды. Хотя он был рекомендован к Кресту Виктории, на самом деле он был награжден DSO. Дважды.

Позже он воевал в Югославии, где попал в плен и был отправлен в концентрационный лагерь Заксенхаузен. Говорят, что он играл на волынке песню "Will ye no come back again", когда рядом разорвалась граната, вырубив его.

Джек Черчилль играет на волынке

К этому времени Джек Черчилль был полковником, и его похитители сначала решили, что он родственник Уинстона Черчилля. Однако он не получил никаких преференций, а был заключен в камеру с различными австрийскими сановниками. Он прорыл туннель, чтобы выбраться, но был схвачен и отправлен в лагерь для военнопленных в Австрии. Неудивительно, что ему снова удалось бежать и пройти через перевал Бреннер в Италию.

Черчилль едва не попал на Тихий океан, будучи направленным в Бирму, где усиливались боевые действия. Однако к тому времени, когда он прибыл туда, война уже закончилась, что послужило поводом для его часто цитируемого комментария: "Если бы не эти проклятые янки, мы могли бы продолжать войну еще 10 лет!".

После войны Черчилль служил в горцах Сифорта, а затем в легкой пехоте Хайленда, спасая жизни 500 пациентов и персонала в госпитале Хадассех под Иерусалимом. По возвращении в Англию он стал участвовать в программе армейских подмастерьев, ремонтировал пароходы и продолжал заниматься мотоспортом.

Когда он возвращался домой на поезде с одной из своих работ, он обычно заставал пассажиров врасплох, внезапно выбрасывая свой портфель из окна. Они не знали, что он метко целился им в свой сад, когда поезд проезжал мимо. Дома, по словам его сына, он был миролюбивым и непритязательным человеком. "Люди реже стреляют в тебя, если ты им улыбаешься", - было еще одно его высказывание.любимые изречения.

Он стал героем комикса и темой нескольких книг, в том числе книги его брата Тома и сборника Норвежского королевского клуба исследователей. Эспен Лазарус, соучредитель клуба, сказал: "Я бы назвал Джека Черчилля одним из, если не самым, вдохновляющим и впечатляющим человеком, которого мы исследовали в связи с этой книгой".

Джон Малькольм Торп Флеминг Черчилль, DSO & Bar, MC & Bar умер в возрасте 89 лет в Суррее. Сомнительно, что мы увидим его снова!

Кадры из фильма Джека Черчилля о рейде коммандос в Вогсёй см...//www.youtube.com/watch?v=srONN0g-6j4

Мириам Бибби - историк, египтолог и археолог, специализирующийся на истории лошадей. Мириам работала музейным куратором, университетским преподавателем, редактором и консультантом по управлению наследием. В настоящее время она защищает докторскую диссертацию в Университете Глазго.