Pada zaman perang, garis antara keberanian yang luar biasa dan kebodohan yang terang-terangan dilukis dengan baik. Begitu juga garis antara mengambil inisiatif dalam pertempuran dan mengambil risiko yang tidak boleh diterima. Pada keseluruhannya, kelangsungan hidup adalah satu-satunya hakim yang mana antara keduanya.

Jack Churchill (1906 – 1996), kadang-kadang dikenali sebagai "Fighting Jack" atau "Mad Jack" Churchill ialah contoh yang luar biasa tentang bagaimana sesetengah pegawai individu melawan Perang Dunia Kedua dengan cara mereka sendiri dan mengikut syarat mereka sendiri, dan berjaya. Dia memimpin dari hadapan, dan kemahiran dan keberanian uniknya menyumbang kepada kelangsungan hidupnya sendiri dan pasukannya.

Mottonya yang sering disebut memberi petunjuk kepada sikapnya: “Mana-mana pegawai yang bertindak tanpa pedangnya adalah berpakaian tidak sesuai”. Jack Churchill juga menambah bagpipe dan busur dan anak panah kepada prasyaratnya untuk berperang.

Churchill dilahirkan pada tahun 1906 dalam latar belakang yang sangat tipikal untuk tempoh itu. Bapanya memegang jawatan kanan pentadbiran dan kejuruteraan dalam perkhidmatan penjajah, berpangkalan di beberapa masa di Ceylon dan Hong Kong. Keluarga itu kembali ke England di Dormansland, Surrey, pada masa kelahiran Jack. Walaupun keluarga bapanya berasal dari Oxfordshire, namanya, seperti adik-beradik lelakinya, mencerminkan keturunan di sempadan Inggeris-Scotland dan di Tanah Tinggi: dia dibaptis sebagai John Malcolm Thorpe Fleming Churchill.

Jack dan adik-beradiknya, ThomasBell Lindsay Churchill (1907–1990) dan Robert Alec Farquhar Churchill (1911 – 1942) semuanya akan mencapai kemasyhuran melalui eksploitasi mereka dalam Perang Dunia Kedua. Seperti Jack, Tom menyertai Rejimen Manchester dan kemudian Komando, menjadi Mejar Jeneral; adik bongsu Robert ('Buster') menjadi Leftenan Tentera Laut Diraja, berkhidmat dalam Armada Udara Armada. Dia meninggal dunia dalam tindakan pada tahun 1942.

Jack Churchill mendapat pendidikan di Dragon School Oxford, King William's College di Isle of Man dan Sandhurst. Pada tahun 1926 beliau telah ditauliahkan ke dalam Batalion ke-2, Rejimen Manchester. Permulaan kerjaya yang mencabar bermula apabila dia menyertai batalionnya di Rangoon dan dihantar untuk mengikuti kursus isyarat di Poona.

Setelah selesai, dia memandu motosikal Zenith sejauh 1,500 batu merentasi benua kecil India, merempuh seekor kerbau pada satu ketika. Di Burma, dia pernah menyeberangi jambatan kereta api yang mempunyai tempat tidur terbuka dengan memijak tempat tidur dan menolak basikalnya di sepanjang landasan.

Semasa bersama rejimennya, dia menjadi pemain bagpipe yang cemerlang di bawah bimbingan Guru Besar Paip Cameron Highlanders. Dia juga dianugerahkan pingat perkhidmatan pertamanya: Pingat Perkhidmatan Am India dengan Genggam Burma.

Ketika di England, kehidupan tentera kelihatan membosankan dan Churchill pergi untuk mengembara dan membina kerjaya sebagai pelakon dan penghibur . Dia dikatakan mempunyai peranan dalam filem 1924 "The Thief of Baghdad", dalamyang menunjukkan kemahiran memanahnya. Dia juga mewakili Great Britain di Norway pada Kejohanan Memanah Dunia pada tahun 1939.

Apabila perang meletus, setelah kekal dalam senarai pegawai simpanan, dia dipanggil semula ke warna. Rejimennya adalah sebahagian daripada Pasukan Ekspedisi ke Perancis. Churchill menggunakan busur dan anak panahnya semasa melakukan rondaan, mengetahui bahawa busur itu merupakan senjata yang luar biasa berkesan di tangan mahir kerana ia senyap dan tepat sehingga 200 ela.

Apabila syarikatnya terperangkap selepas Pertempuran l'Epinette (berhampiran Bethune), Churchill membunuh askar Nazi pertama yang menghampiri dengan busur panjangnya, kemudian menggunakan dua mesingan untuk melawan sehingga mereka kehabisan peluru. Dia berjaya menyelamatkan baki syarikatnya dengan memimpin mereka melalui barisan musuh pada waktu malam, walaupun ditembak di bahu.

Komando beraksi semasa serbuan Vågsøy

Churchill adalah lumrah bagi komando, dan pada tahun 1941 dia berada di tempat kedua dalam perintah unit yang menyerbu Garison Nazi, kedai dan kilang minyak ikan di Vågsøy di Norway. Sir John Hammerton, dalam 9 jilidnya "History of the Second World War" menyatakan bahawa Churchill menggalakkan anak buahnya dengan memainkan bagpipesnya. Malah, Churchill beraksi dengan memainkan "March of the Cameron Men" pada paip dan kemudian melontar bom tangan pertama sebelum mengecas seterusnya. Dia memakai sebilah pedang berbakuljenis claybeg.

Jack Churchill mengetuai anak buahnya, pedang di tangan (kanan gambar)

Beberapa rakaman filem yang luar biasa menunjukkan kedua-dua serbuan dan Jack Churchill memainkan bagpipenya dek selepas itu, manakala selebihnya unit menari lagu Highland. Churchill telah dianugerahkan Salib Tentera kerana keberaniannya dalam pertempuran semasa serbuan ini dan Pertempuran l'Epinette.

Baki pengalaman perang Churchill adalah sama menakjubkan. Dia mengetuai tentera melalui Sicily dan semasa pendaratan Salerno, menggalakkan mereka seperti biasa dengan bunyi bagpipe. Dengan hanya menggunakan tanah liatnya, dia bertanggungjawab untuk menangkap 42 tentera Jerman dan kru mortar. Walaupun disyorkan untuk Victoria Cross, dia sebenarnya telah dianugerahkan DSO. Dua kali.

Kemudian dia bertempur di Yugoslavia, di mana dia ditangkap dan dihantar ke kem tahanan Sachsenhausen. Dia dikatakan telah bermain "Will ye no come back again" pada paip bagpipe apabila bom tangan meletup berhampiran, menjatuhkannya.

Jack Churchill bermain bagpipe

Pada masa ini, Jack Churchill adalah seorang kolonel dan penculiknya pada mulanya menganggap bahawa dia mempunyai kaitan dengan Winston Churchill. Dia tidak menerima layanan istimewa, tetapi dirantai dalam sel dengan pelbagai orang kenamaan Austria. Dia terowong jalan keluar hanya untuk ditangkap semula dan dihantar ke kem POW di Austria. Tidak mengejutkan, dia berjaya melarikan diri lagi danberjalan melintasi Pas Brenner ke Itali.

Churchill hampir berkhidmat di Pasifik juga, setelah dihantar ke Burma di mana pertempuran semakin sengit. Walau bagaimanapun, apabila dia tiba di sana perang telah berakhir, mendorong komennya yang sering dipetik: “Jika bukan kerana Yank yang sialan itu, kita boleh mengekalkan perang itu 10 tahun lagi!”

Selepas itu semasa perang, Churchill berkhidmat dengan Seaforth Highlanders dan kemudian Highland Light Infantry, menyelamatkan nyawa 500 pesakit dan kakitangan di Hospital Hadasseh dekat Jerusalem. Sekembalinya ke England, dia terlibat dalam skim Perantis Tentera, kapal wap yang diperbaharui, dan meneruskan penunggangan motosikal.

Ketika dalam perjalanan pulang menaiki kereta api dari salah satu pekerjaannya, dia pernah mengejutkan penumpang dengan tiba-tiba melemparkan beg bimbitnya ke luar tingkap. Apa yang mereka tidak tahu ialah dia menghalakannya dengan tepat ke tamannya ketika kereta api itu berlalu. Di rumah, menurut anaknya, dia seorang yang penyayang dan bersahaja. "Orang ramai kurang berkemungkinan menembak anda jika anda tersenyum kepada mereka," adalah satu lagi kata-kata kegemarannya.

Beliau dijadikan wira komik dan subjek beberapa buku, termasuk satu oleh abangnya Tom dan jilid kompilasi oleh Norwegian Royal Explorers Club. Espen Lazarus, pengasas bersama kelab itu, berkata: "Saya akan menilai Jack Churchill sebagai salah seorang, jika bukan yang paling, orang yang memberi inspirasi dan mengagumkan yang telah kami selidiki.berhubung dengan buku”.

John Malcolm Thorpe Fleming Churchill, DSO & Bar, MC & Bar meninggal dunia pada usia 89 tahun di Surrey. Adalah diragui kita akan melihat seperti dia lagi!

Untuk rakaman filem Jack Churchill mengenai serbuan komando Vågsøy, lihat…//www.youtube.com/watch?v=srONN0g-6j4

Miriam Bibby BA MPhil FSA Scot adalah seorang ahli sejarah, ahli Mesir dan ahli arkeologi yang mempunyai minat khusus dalam sejarah kuda. Miriam telah bekerja sebagai kurator muzium, akademik universiti, editor dan perunding pengurusan warisan. Dia sedang menamatkan pengajian PhD di Universiti Glasgow.