По време на война границата между изключителната храброст и откровената глупост е много тънка. Също така е тънка и границата между поемането на инициативата в битката и поемането на неприемливи рискове. Като цяло оцеляването е единственият съдник за това кое от двете е то.

Джак Чърчил (1906 - 1996 г.), понякога наричан "Бойният Джак" или "Лудият Джак", е изключителен пример за това как някои отделни офицери са се сражавали във Втората световна война по свой начин и при свои условия и са успели. Той е ръководил от фронта, а уникалните му умения и смелост са допринесли за собственото му оцеляване и това на войниците му.

Често цитираният му девиз дава представа за отношението му: "Всеки офицер, който отива на бой без шпага, е неправилно облечен." Джак Чърчил също така добавя гайда и лък и стрели към своите задължителни условия за битка.

Баща му заема висши административни и инженерни длъжности в колониалната служба, като по различно време се намира в Цейлон и Хонконг. По време на раждането на Джак семейството се връща в Англия в Дормансланд, Съри. Въпреки че семейството на баща му произхожда от Оксфордшир, името му, както и това на по-малкия му син, ебратя, отразява произхода му от англо-шотландската граница и от Хайлендс: кръстен е Джон Малкълм Торп Флеминг Чърчил.

Джак и братята му, Томас Бел Линдзи Чърчил (1907-1990) и Робърт Алек Фаркхар Чърчил (1911-1942), ще се прославят с подвизите си през Втората световна война. Подобно на Джак, Том се присъединява към Манчестърския полк, а след това към командосите и става генерал-майор; най-малкият брат Робърт ("Бъстър") става лейтенант от Кралския флот и служи във военновъздушните сили на флота. Той загива в бой през 1942 г.

Джак Чърчил получава образование в училището "Дракон" в Оксфорд, в колежа "Крал Уилям" на остров Ман и в Сандхърст. През 1926 г. е назначен във 2-ри батальон на Манчестърския полк. Началото на приключенската му кариера започва, когато се присъединява към своя батальон в Рангун и е изпратен да премине курс за сигналисти в Пуна.

След като завършва, той изминава с мотоциклет Zenith 1500 мили през Индийския субконтинент, като на едно място се блъска във воден бивол. В Бирма преминава през железопътни мостове с отворени траверси, като стъпва върху траверсите и бута мотоциклета си по релсите.

По време на службата си в полка става отличен гайдар под ръководството на майора на пищялките от Камерън Хайлендърс. Награден е и с първия от медалите за служба: индийски медал за обща служба с катарама в Бирма.

В Англия животът в армията изглежда скучен и Чърчил напуска, за да пътува и да гради кариера като актьор и артист. твърди се, че има роля във филма "Крадецът от Багдад" от 1924 г., в който показва уменията си в стрелбата с лък. представя Великобритания в Норвегия на Световното първенство по стрелба с лък през 1939 г.

Когато избухва войната, след като остава в списъка на запасните офицери, той е призован в редиците на полка. Полкът му е част от експедиционните сили във Франция. Чърчил използва лъка и стрелите си по време на патрулиране, тъй като знае, че лъкът е изключително ефективно оръжие в опитни ръце, тъй като е безшумен и точен до 200 метра.

Когато ротата му попада в капан след битката при l'Epinette (близо до Bethune), Чърчил убива първия приближаващ се нацистки войник с дългия си лък, след което използва две картечници, за да отвърне на удара, докато не свършват боеприпасите. Успява да изведе останалата част от ротата си на безопасно място, като ги превежда през вражеските линии през нощта, въпреки че е прострелян в рамото.

Командоси в действие по време на рейда във Вогсрой

Чърчил е естествено подходящ за командосите и през 1941 г. е вторият командир на подразделението, което напада нацистките гарнизони, складове и фабрики за рибено масло във Вогсрой в Норвегия. сър Джон Хамъртън в своята 9-томна "История на Втората световна война" отбелязва, че Чърчил окуражава хората си, свирейки на гайда. Всъщност Чърчил скача в действие, свирейки на гайда "Марша на Камерън".и след това хвърли първата граната, преди да се впусне в атака. носеше меч с кошова дръжка от типа "клайбег".

Джак Чърчил води хората си с меч в ръка (вдясно на снимката)

Забележителни филмови кадри показват както рейда, така и Джак Чърчил, който свири на гайда на палубата след него, докато останалата част от подразделението танцува хайлендски флинг. Чърчил е награден с Военен кръст за храбростта си в битката по време на този рейд и битката при l'Epinette.

Останалата част от военния опит на Чърчил е също толкова изумителна. Той води войските през Сицилия и по време на десанта в Салерно, като ги насърчава, както винаги, със звука на гайда. Използвайки само своята гайда, той е отговорен за пленяването на 42 германски войници и минохвъргачка. Въпреки че е препоръчан за кръста "Виктория", всъщност е награден с DSO. два пъти.

По-късно се сражава в Югославия, където е заловен и изпратен в концентрационния лагер "Заксенхаузен". Твърди се, че свири на гайда "Will ye no come back again", когато наблизо избухва граната, която го нокаутира.

Джак Чърчил свири на гайда

По това време Джак Чърчил вече е полковник и отначало похитителите му предполагат, че е роднина на Уинстън Чърчил. Той обаче не получава преференциално отношение, а е окован в килия с различни австрийски сановници. Измъква се с тунел само за да бъде заловен отново и изпратен в лагер за военнопленници в Австрия. Не е изненадващо, че успява да избяга отново и преминава през прохода Бренер в Италия.

Чърчил почти служи и в Тихия океан, като е изпратен в Бирма, където боевете се засилват. Когато пристига там обаче, войната вече е приключила, което предизвиква често цитирания му коментар: "Ако не бяха тези проклети янките, можехме да продължим войната още 10 години!"

След войната Чърчил служи в Seaforth Highlanders, а след това в Highland Light Infantry, като спасява живота на 500 пациенти и персонал в болницата "Хадасех" край Йерусалим. След завръщането си в Англия се включва в програмата за стажанти в армията, ремонтира параходи и продължава да кара мотоциклети.

Когато се прибирал с влака от някоя от работните си места, той изненадвал пътниците, като изведнъж хвърлял куфарчето си през прозореца. Това, което те не знаели, било, че го е насочил точно в градината си, докато влакът минавал. Вкъщи, според сина му, той бил миролюбив и невзрачен човек. "По-малко вероятно е хората да те застрелят, ако им се усмихваш", било друго неговолюбими поговорки.

Той става герой на комикс и е обект на няколко книги, включително една от брат му Том и сборник на Норвежкия кралски клуб на изследователите. Еспен Лазарус, съосновател на клуба, заяви: "Бих оценил Джак Чърчил като един от най-вдъхновяващите и впечатляващи хора, които сме изследвали във връзка с книгата, ако не и най-много".

Джон Малкълм Торп Флеминг Чърчил, DSO & Bar, MC & Bar, почина на 89-годишна възраст в Съри. Едва ли ще видим отново подобен на него!

Филмови кадри с участието на Джак Чърчил в набега на командосите във Вогсрой можете да видите в...//www.youtube.com/watch?v=srONN0g-6j4

Мириам Биби е историк, египтолог и археолог със специален интерес към историята на конете. Мириам е работила като музеен уредник, университетски преподавател, редактор и консултант по управление на културното наследство. Понастоящем завършва докторантурата си в университета в Глазгоу.