اگر 8ویں صدی میں برطانیہ کے سیکسن باشندے بنیادی طور پر ایک چیز کے عادی تھے، تو وہ شمال کے مردوں، نام نہاد وائکنگز کی طرف سے ان کے ساحلوں پر چھاپے تھے۔ چونکہ وہ پہلی بار 787 عیسوی میں نارفولک میں اترے تھے، اس لیے بہادر نارس حملہ آور تقریباً ہر موسم گرما میں لوٹ مار کی تلاش میں برطانوی سرزمین پر واپس آتے تھے۔ عام طور پر، خانقاہوں اور پرائیریز جیسے دولت کے علاقوں کو نشانہ بنایا گیا، جس کے نتیجے میں عیسائی ہم عصر ذرائع نے ان حملہ آوروں کو 'ہیتھنز' کا لیبل لگایا۔

9ویں صدی کے ابتدائی حصے کے لیے، وائکنگ چھاپے غیر مربوط تھے اور عام طور پر ڈینز کو ان کے وطن واپس جانے کے لیے ادا کیے جانے پر ختم ہو جاتے تھے - ایک خراج جو کہ Danegeld کے نام سے جانا جاتا ہے۔ یہ چھاپے 800 کی دہائی میں رائج تھے، جس میں 'اینگلو-سیکسن کرانیکل' اور 'اینلز آف سینٹ برٹن' جیسے ذرائع نے بڑے پیمانے پر لوٹ مار کی اطلاع دی ہے، اور ساتھ ہی قابل ذکر جھڑپیں جن میں کارہمپٹن میں کنگ ایتھل ولف کے ساتھ لڑائی شامل تھی۔ ہر بار، وائکنگ زمین، چھاپے اور لوٹ مار کرتے تھے، اور پھر اپنے خزانے بھر کر روانہ ہوتے تھے۔ ایک بڑی وائکنگ فورس - جس کا تخمینہ تقریباً 3,000 آدمی تھا - کینٹ کے آئل آف تھانیٹ پر ڈینیگلڈ کی ادائیگی قبول کرنے کے بہت کم ارادے کے ساتھ اتری۔ اس کے بجائے، یہ وائکنگز، جو بظاہر بہت سے بحری جہازوں کے بیڑے میں خود کو منظم کرتے تھے، تھانیٹ سے شمال کی طرف ٹکرا گئے،مشرقی انگلیا کے پار پھیل گیا جسے صرف اس وقت روکا گیا جب مقامی آبادی نے حملہ آوروں کے ساتھ عارضی اتحاد کیا جس میں انہیں گھوڑوں کی فراہمی شامل تھی۔

ان کا ارادہ: خود انگلینڈ پر قبضہ کرنا۔ ایسا لگتا تھا کہ سالوں کے منافع بخش چھاپوں کے بعد، وائکنگز نے فیصلہ کیا تھا کہ زیادہ سے زیادہ دولت حاصل کی جا سکتی ہے جتنی زمین وہ طاقت کے ذریعے لے سکتے ہیں۔

یہ ہے یہ نقطہ کہ، جیسا کہ اکثر وائکنگز کے ساتھ ہوتا ہے، افسانہ اور تاریخ دھندلا ہونا شروع ہو جاتی ہے۔ عصر حاضر کے اینگلو سیکسن ذرائع کا دعویٰ ہے کہ وائکنگ فورس طاقتور جال پر مشتمل تھی جو باہمی فائدے کے لیے - اپنی معمول کے جھگڑوں کے باوجود - ایک دوسرے کے ساتھ بندھے ہوئے تھے۔ انگلستان پر مشتمل سلطنتوں کی سیریز کو ایک متحد قوت کے ساتھ بہت آسانی سے شکست دی جائے گی۔

اس کے برعکس، نورس ساگاس نے چھاپے کی ایک کہیں زیادہ شاعرانہ وجہ درج کی ہے، اور یہ نورسمین کے سب سے مشہور ہیرو کے گرد گھومتی ہے۔ : ایک مخصوص Ragnar Lothbrok. 13 ویں صدی کی آئس لینڈی کہانیوں میں جو راگنار کی زندگی کے بارے میں بہت کچھ بیان کرنے کی کوشش کرتے ہیں یہ دعویٰ کرتے ہیں کہ برطانیہ پر وائکنگ کے حملے کی وجہ بادشاہ ایلا کے ہاتھوں راگنار کی موت کا بدلہ لینا تھا۔ بلاشبہ، جدید مورخین نارتھمبرین بادشاہ ایلا کے ساتھ راگنار کی بات چیت پر اہم سوالیہ نشان لگاتے ہیں۔ یہ بہت زیادہ امکان ہے کہ راگنار وہ شخص تھا جس نے پیرس پر حملہ کیا اور آخر کار آئرلینڈ میں آباد ہوا اور اس طرح انگلینڈ کے مغربی ساحل پر چھاپہ مارا۔مشرقی ساحل کے خلاف جسے عظیم ہیتھن آرمی نے مشکل میں ڈالا۔

ساگاس نے اعلان کیا کہ یہ Ragnar کے بیٹے تھے جنہوں نے انگلستان پر حملہ کرنے والی وسیع وائکنگ فورس کی قیادت کی۔ درحقیقت، خوف زدہ سردار ایوار دی بونلیس کی باقیات ریپٹن، ڈربی شائر کے قریب ایک اجتماعی قبر میں بتائی جاتی ہیں۔ تاہم، آیا یہ طاقتور نورس رہنما - جن میں Halfdan Ragnarsson، Ubba اور Bjorn Ironside بھی شامل تھے - Ragnar کی موت کا بدلہ لینے کے لیے انگلینڈ میں تھے، یہ ایک انتہائی متنازعہ مسئلہ ہے۔ ایسا لگتا ہے کہ وائکنگ کی تاریخ میں عظیم مقام رکھنے والے یہ لوگ انگلستان میں موجود ہوں گے تاکہ وہ بہت ساری دولتیں حاصل کریں جو اسے پیش کرنا تھی – اور انہیں عظیم ہیتھن آرمی نے حاصل کیا۔

The Ragnar Lothbrok کے بیٹے

مشرقی انگلیا میں سردیوں کے بعد، وہ اپنی نئی گاڑیوں پر شمال کی طرف سوار ہو کر نارتھمبریا گئے۔ بامبورو کے بادشاہ اوسبرٹ اور ایلا کی طرف سے تھوڑی مزاحمت کا سامنا کرتے ہوئے، وائکنگز کے اتحاد نے – جس کی سربراہی ایوار دی بون لیس تھی – نے تیزی سے پیشرفت کی اور 867 عیسوی تک یارک پر قبضہ کر لیا اور ایک کٹھ پتلی رہنما مقرر کر لیا۔ اس محاصرے کے دوران ہی 'دی ٹیل آف راگنارز سنز' کا دعویٰ ہے کہ انہوں نے راگنار کی موت کا بدلہ لینے کے لیے ایلا کو پکڑ لیا اور اسے خون کے عقاب کے ذریعے موت کے گھاٹ اتار دیا۔ جہاں وہ ایڈمنڈ شہید سے ملے۔ یہ دیکھتے ہوئے کہ انگلینڈ اس وقت چار ریاستوں پر مشتمل تھا، وائکنگز نے اپنے بکھرے ہوئے دشمنوں کا مختصر کام کیا۔ایڈمنڈ شہید کی افواج کو شکست ہوئی، جب وہ ایک درخت سے بندھا ہوا تھا اور اپنی عیسائیت کو ترک کرنے سے انکار کرنے پر تیروں سے بھرا ہوا تھا۔ ان کا خونی کام مکمل ہوا، ایوار کی فوج نے پھر ویسیکس پر اپنی نگاہیں جمانے سے پہلے گرجا گھروں کو لوٹ لیا اور پرائمریوں کی بھرمار کی۔

الفریڈ دی گریٹ کے بھائی، ایتھلریڈ کی حکومت میں، ویسیکس نے ایک مضبوط دفاع کیا اور ہیتھن آرمی پر فتح حاصل کی۔ جس کو اب تک Bagsecg کی سمر آرمی نے پورا کیا تھا۔ وائکنگز اور کنگڈم آف ویسیکس نے 871 اور 872 کے دوران تجارت کا سلسلہ جاری رکھا، اس دوران ہیتھن آرمی نے لندن میں موسم سرما کیا۔

تاہم، نارتھمبریا میں ایک بغاوت نے ان کی توجہ مبذول کروائی، جہاں وہ اقتدار کی بحالی کے لیے واپس آئے، جنوب میں مرسیا کی طرف بڑھ رہا ہے۔ ڈینیگلڈ کی ادائیگی کے بعد، امن دوبارہ شروع ہوا اور وائکنگز نے ریپٹن، ڈربی شائر میں کیمپ بنایا۔ یہیں پر ایک اجتماعی قبر کے بارے میں خیال کیا جاتا ہے کہ اس میں ایوار دی بونلیس کی لاش تھی، جو عظیم ہیتھن آرمی کے باوقار رہنما تھے۔

873 تک اور آٹھ سال تک ملک میں رہنے کے بعد، ہیتھن آرمی الگ ہوگئی ماروڈنگ فورس کا آدھا حصہ ہالفڈان راگنارسن کی سرپرستی میں شمال کا سفر کیا اور سکاٹ لینڈ پر حملہ کیا، جبکہ باقی آدھی جنوب کی طرف چلی گئی۔ سکاٹ لینڈ میں ہافڈان کے کارناموں کے بعد، وہ جنوب میں واپس آیا اور نارتھمبریا کو حملہ آور فوج کے درمیان تقسیم کر دیا گیا۔ اس طرح، وائکنگز نے زمین ہلانا اور کھیتوں کو قائم کرنا شروع کیا۔

جنوب میں، باقیاتہیتھن آرمی کا، جس کی قیادت اب گتھرم کر رہے ہیں، بالآخر ویسیکس کے ساتھ دوبارہ رابطے میں آئے جب انہوں نے کنگ الفریڈ دی گریٹ کی بادشاہی پر چھاپہ مارنا شروع کیا، جس کا اختتام ولٹ شائر میں ایڈنگٹن کی لڑائی میں ہوا، جہاں آخر کار وائکنگز کو شکست ہوئی اور گوتھرم نے بپتسمہ لینے پر رضامندی ظاہر کی۔ . اس کے بعد، انگلینڈ کے شمال اور مشرق کا زیادہ تر حصہ وائکنگ حملہ آوروں کو تحفے میں دیا گیا جنہوں نے تقریباً ایک دہائی تک ان علاقوں کو دہشت زدہ کر رکھا تھا، اور انگلستان کی آخری باقی ماندہ بادشاہی: ویسیکس کے ساتھ ساتھ ڈینش بادشاہت ڈینیلو قائم کی گئی۔

جو اصل میں 8ویں صدی کے اواخر میں غیر مربوط چھاپوں کے ایک سلسلے کے طور پر شروع ہوا، اور بعد میں پورے پیمانے پر حملے کی شکل اختیار کر گیا، آخر کار اسکینڈینیوین سمندری مسافروں کے لیے مستقل آبادکاری کا معاملہ بن گیا۔

جیسا کہ اس طرح، آنے والے سالوں میں برطانیہ پر نارس کا اثر بڑھے گا، کیونکہ مزید وائکنگز نے کہاوت پگھلنے والے برتن میں ضم کر لیا جو اینگلو سیکسن/نورس کلچر بن گیا۔ اگلے دو سو سالوں تک نارمن کے قبضے تک – جو خود رولو کی اولاد تھے، ایک مشہور ڈنمارک کے سردار – وائکنگز انگلستان کے شمال اور مشرقی حصے پر قابض ہو جائیں گے۔

اس طرح، ایک ہزار سال بعد، انگلستان – اور برطانیہ کے بہت سے دوسرے حصے – وائکنگز اور خاص طور پر عظیم ہیتھن آرمی کے اپنے ساحلوں پر گہرے اثر و رسوخ کے بغیر آج وہ نہیں ہوں گے۔

جوش بٹلر کی طرف سے۔ میں تخلیقی میں بی اے کے ساتھ ایک مصنف ہوں۔باتھ سپا یونیورسٹی کی تحریر، اور نورس کی تاریخ اور افسانوں کا عاشق۔