Pensu pri bestoj ĉe la Turo de Londono kaj la famaj korvoj estas la estaĵoj kiuj venas al la menso. Ĉi tiuj inteligentaj kaj emblemaj birdoj estis loĝantoj de la turo dum multaj jarcentoj sub la zorgo de la oficiala Ravenmaster, kaj la nuna posedanto de la poŝto amasigis grandegan Facebook-sekvanton per dividado de ĉiutagaj ĝisdatigoj de siaj kapricoj.

Ĝis. la 19-a jarcento, tamen, la korvoj havis seriozan konkuradon en la formo de tuta menaĝerio de ekzotikaj bestoj, multaj el kiuj estis donacoj al anglaj reĝoj de aliaj regantoj. Interŝanĝi bestojn estis tute parto de internacia diplomatio por mezepokaj monarkoj.

Ekzotikaj bestoj estis importitaj en Brition ekde romiaj tempoj. Klaŭdio estas meritigita je alportado de elefanto kiel parto de sia invadotrupo, kvankam tio estas la temo de multe da debato. La sovaĝaj bestoj por la bestaj bataloj, kiuj estis popularaj en Romo, ankaŭ estis importitaj en Brition, por "amuzi" enuigitajn trupojn dum nokto eksteren ĉe la loka amfiteatro post deĵoro.

La kredito por la unua vera. menaĝerioj tamen iras al la normandaj kaj Plantagenet-reĝoj. Ĉe Woodstock, Henriko la 1-a establis parkon ene de sekura muro por konservi la fremdajn bestojn kiujn li akiris de kontinentaj kaj skandinavaj regantoj. Tiuj laŭdire inkludis leonojn, leopardojn, linkojn, kamelon kaj, plej fame, histrikon. Parte menaĝerio, parte ĉasdomajno, parte amnesto,Woodstock estis la landa retiriĝo de elekto por Henries I kaj II.

Reĝo Johano ambaŭ translokigis la ekzistantan menaĝerio al la Turo kaj vastigis ĝin importante tri keston da novaj ekzotikaj bestoj. La oficiala dato de la komenco de la Turo-Menaĝerio estas kutime prenita kiel 1235 tamen, kun la donaco de tri leonoj (priskribitaj kiel leopardoj) de imperiestro Frederiko la 2-a ĝis Henriko la 3-a. La bestoj estis simbolaj por la tri leonoj sur la spino de la reĝo de Anglio.

La bestoj tamen estis sufiĉe realaj kaj bezonis prizorgadon kaj nutradon. Pli da estaĵoj rapide sekvis kaj la buĝeto venis sub la ekzamenadon de la reĝa okulo. La ŝerifoj de Londono baldaŭ trovis sin petitaj (en tiu reĝa maniero kiu ne lasas lokon por argumento) pagi por la nutrado de la reĝaj bestoj.

Inter la multaj mirindaĵoj kiujn la vizitanto de Londono povis sperti en la 1250-aj jaroj estis la " pala" aŭ "blanka" urso prezentita al Henriko la 3-a fare de reĝo Haakon de Norvegio. Eble lacigita de ĉiuj grandaj katoj, la Londona loĝantaro ŝajnas esti vere preninta al la nova alveno.

Skulptaĵo de Kendra Haste ĉe la Turo de Londono. Licencite laŭ la permesilo Krea Komunaĵo Atribuite-Samkondiĉe 3.0 Neadaptita. Atribuo: Jonathan Cardy

Kvankam ne certas, ke la blanka urso estis blanka urso, ŝajnas la plej verŝajna konkludo. Norenaj vojaĝantoj renkontis la ursojn kaj skribis pri ili en sagaoj, kaj Haakonestis ekspansiisma reĝo kiu alportis Islandon kaj Gronlandon sub norvegan kontrolon.

Ne nur la ŝerifoj devis provizi nutraĵon por la urso kun la malalta rapideco de 4 sous tage (apenaŭ sufiĉe por la ursbezonaĵoj), ili ankaŭ devis suferi la indignon de unu el la senpagaj instrukcioj de Henriko, kiam li decidis, ke la urso povu provizi sin mem.

La ŝerifoj estis ordonitaj krei fortikajn muzelon kaj ĉenon tiel ke la la norvega prizorganto de besto povis kontroli la urson kondukante lin el la turo malsupren al la Rivero-Temso. Ankaŭ, longa ŝnuro por kontroli la urson kiam li estis en la akvo havante lavon kaj fiŝkaptante por si mem. Ili ankaŭ disponigis varmajn vestaĵojn por la prizorganto.

Sendube valoris por la spektaklo. Vizitantoj kaj lokuloj devas esti kolektitaj por vidi la ĉiutagan vidon de blanka urso trempanta kaj naĝanta en la Tamizo. Fakte, nur la alveno de la elefanto en 1255 superscenigis la blankan urson.

Estas domaĝe, ke ni ne scias ĉu la urso havis nomon, aŭ kiel li kaj lia prizorganto faris. Ŝajnas, ke tie devis esti ligo por ke la prizorganto povu surmeti kaj demeti la muzelon. Ursoj estis gravaj en norenaj mitoj kaj legendoj, kaj tial la blanka urso estis tiel reĝa kaj simbola donaco kiel la leopardoj aŭ leonoj.

Multaj ursoj de diversaj specoj enloĝus la menaĝerio ĉe la Turo en postaj jaroj,inkluzive de unu kiu laŭdire faris ununuran fantoman revenon kiu kaŭzis la morton de Turgardisto. Tamen, la rimarkinda bildo de la "pala" urso naĝanta kaj fiŝkaptante en la Tamizo estas unu kiu havis daŭran efikon al la loĝantaro kaj vizitantoj de Londono de aliloke en la regno, same kiel tiuj de eksterlande.

Miriam Bibby BA MPhil FSA Scot estas historiisto, egiptologo kaj arkeologo kun speciala intereso en ĉevalhistorio. Mirjam laboris kiel muzea kuratoro, universitata akademiulo, redaktisto kaj konsultisto pri heredaĵadministrado. Ŝi nun kompletigas sian PhD en la Universitato de Glasgovo.