Lunes negro 1360
"No en vano me sangró la nariz el pasado Lunes Negro, a las seis de la mañana" William Shakespeare, 'El mercader de Venecia', ii. 5
El "lunes negro" se refiere al lunes de Pascua, 13 de abril de 1360, llamado así después de que una extraña tormenta de granizo matara a más de 1.000 soldados ingleses durante la Guerra de los Cien Años entre Inglaterra y Francia.
Esta terrible tormenta produjo más bajas que cualquier otra batalla anterior de la guerra.
Ver también: Gertrude BellLa Guerra de los Cien Años, iniciada en 1337, fue una lucha entre Inglaterra y Francia por el control del país galo. En octubre de 1359, Eduardo III de Inglaterra cruzó el Canal de la Mancha hacia Francia con una gran fuerza invasora. El 13 de abril ya había saqueado e incendiado los suburbios de París y asediaba la ciudad de Chartres.
Al caer la noche, se desató una tormenta repentina. Las tropas de Eduardo estaban acampadas a las afueras de la ciudad y sus tiendas no eran rival para la tempestad que se avecinaba. A un enorme descenso de la temperatura le siguieron relámpagos, lluvia helada, fuertes vientos y enormes granizos* que cayeron sobre hombres y caballos. Los soldados gritaron de miedo y pánico mientras sus asustados caballos salían en estampida.
La matanza fue descrita como "un día asqueroso, lleno de myst y hayle, de modo que los hombres se tiñeron a caballo [sic]".
No hubo escapatoria de la tormenta asesina: las tiendas fueron destrozadas por el viento aullante, los soldados huyeron presas del pánico, dos de los comandantes ingleses murieron y el rey se vio obligado a arrodillarse, suplicando clemencia a Dios.
La tormenta tardó sólo media hora en matar a más de 1.000 ingleses y unos 6.000 caballos.
Ver también: El Mappa Mundi de HerefordEduardo estaba convencido de que la tormenta era una señal de Dios. Se apresuró a buscar la paz con los franceses y, como resultado directo de la tormenta asesina, el 8 de mayo de 1360 se firmó el Tratado de Bretigny. Por este tratado Eduardo accedió a renunciar a sus pretensiones al trono de Francia a cambio de la soberanía sobre Aquitania y Calais. Los franceses accedieron a pagar un cuantioso rescate por la liberación de su rey JuanII, cautivo en Inglaterra.
El tratado marcó el final de la primera fase de la Guerra de los Cien Años, pero la paz duró poco: la guerra estalló de nuevo sólo nueve años después.
*El granizo consiste en bolas de hielo o bolitas de hielo, que suelen producirse durante una tormenta eléctrica. Las piedras de granizo pueden medir 5 cm o más de diámetro y pueden caer a una velocidad de hasta 160 km/h. Cuando son impulsadas por fuertes vientos, las piedras de granizo grandes son capaces de causar grandes daños.
