“Herrialde honetan, noizean behin almirante bat hiltzea ona da, besteak animatzeko”.

Iruzkin hau Voltaireren 'Candide'-tik hartua da, non exekuzioari buruz iruzkintzen zuena. John Byng almirantea 1757ko martxoaren 14an, "ahalik eta ahala ez egitearen" karguarekin.

Byng Zazpi Urteko Gerran borrokan ari zen itsas ofiziala izan zen Menorca uhartean britainiar goarnizio bat arintzeko agindua jaso zuenean. ez zen gauzatu.

Almirante gisa Gibraltarrera itzultzeko erabakia hartu zuen, Menorca uhartean gotorlekua hartzeko tropa gehiago lehorreratu beharrean.

Aukera zoritxarreko honek bere ondoko auzitegi martzialera eraman zuen eta errudun epaia laster etorri zen. Glentziak eskatu arren, erreguak ez ziren entzun. Haren heriotza martxoko goiz hotz, latz eta latz batean gertatu zen, bere gorputza fusilatzaile baten balaz zipriztindua.

Byng almirantea

Almirantearen istorioa. John Byng askoz lehenago hasi zen 1704an, Bedfordshiren jaio zenean, George Byng kontralmirantearen semea, Torrington 1. bizkondea. Geroago bere aita Flotako Almirante gisa arituko zen eta, beraz, Joanek bere aitaren urratsei jarraitzeko xedea zuen.

Bere aita pertsonaia garrantzitsua zen eta funtsezkoa izan zen Guillermo III.a erregearen koroatzea ziurtatzeko. John Byng maila handiko gizona zen, fortuna ikaragarria zuena. Itsas-ofizial handi gisa ezaguna zen, aguda arrakastatsuen sorta, publikoaren zein monarkiaren aitorpen eta maitasun handiak irabazi zizkion.

Bere aitak ezarritako errekor ikusgarriarekin, John gazteak zapata handi batzuk zituen betetzeko. Hamahiru urterekin hasi zuen bere karrera Royal Navyn, eta hori gertatu zen bere aita almirante gisa zerbitzatzen zuela, karrera ospetsu baten aipagarriena.

Byng-ek Mediterraneoan kargu asko eman zizkion eta denborarekin hasi zen. mailaz igotzeko. Hemeretzi urterekin teniente mailara igo zen eta hogeita hiru urterekin HMS Gibraltar-eko kapitain bihurtu zen.

Errege Armadako ofizial gisa, bere berrogei urteko zerbitzuan ospe sendoa lortu zuen bere buruari eta bere garaian igoera jaso zuen. Hala ere, Mediterraneoko zerbitzuan ez zuen ekintza handirik ikusi, aitak ez bezala. 1742an Ternuako Komodoro-Gobernadorearen papera eman zioten eta hiru urte geroago kontraalmirante izendatu zuten. Funtzio ugaritan ari zen bitartean politikan ere ibili zen eta Rochester-eko bere barrutian legebiltzarkide izan zen, kargua izan zuen hil arte.

Bitartean, almiranteorde eta komandante izendatu zuten. -Mediterraneoko Flotaburua. Byng-en bizitza profesionala arrakastatsuagoa izan zen, gero eta paper garrantzitsuagoak eman zizkioten, baita bere etxerako bizitza politikari gisa. Gai izan zenondasun handi bat erosi eta jauregi handi bat enkargatu 1754an, Wrotham Park izenez ezagutzen dena.

Bien bitartean, Byng-en ibilbidea indartuz joan zen heinean, zazpi urteren etorrerarekin indarkeria-hamarkada epiko bat etortzear zegoen. 1756an hasi zen gerra. Mundu mailako gatazka bat izan zen, kontinenteetan zehar zabaldu zen eta Europako botereak bi indar kontrajarritan banatu zituena.

Alde batetik Britainiar indarren koalizioa, Prusia, Portugal eta Hannover Etxea eta Alemaniako estatu txikiago batzuk zeuden eta beste kanpamentuan, Frantziaren aliantza bat, Austriak kontrolatutako Erromatar Inperio Santua ere bai. hala nola, Saxonia, Errusia, Espainia eta Suedia.

Hau mota honetako lehen mundu gerra izan zen, kontinente ezberdinetan borrokatu ziren nazioarteko potentzia handiak biltzen zituena. Garai hartan Britainia Handiko lehen ministroa, Newcastleko dukea, zuhurtasunez baikorra izan zen aliantza garrantzitsuek Europako penintsulako borroka etengabea eragotziko zutelako, baina oker zegoela frogatu zen.

1. Newcastleko dukea

Une horretan hasi ziren frantsesak Toulonen elkartzen, indar ikusgarri eta ikaragarria osatuz. Britainia Handiko arerioen aurkako kanpaina irekitzea erabaki zuten, 1708ko Espainiar Ondorengotza Gerran hartu zutenetik britainiar jabetza izan zen Menorca uhartea erasotuz.

Mehatxu gisa.Gerra hurbildu zen, Frantziako itsas ofizialek euren posizioa hartu eta gotorlekua inbaditu zuten 1756an. Bitartean, Byng Kanalean zerbitzatzen ari zen Mediterraneora itsasoratzeko agindua jaso zuenean Menorcako goarnizio britainiarrari sorospena emateko.

Byng, almirante izatera igo zena, berehala konturatu zen itsas armadak ez zuela denborarik izan eraso-plan egoki bat prestatzeko, ezta plan hori gauzatzeko adina dirurik ere. Ontzi asko ez zeuden borrokara nabigatzeko egoera oso egokian eta flotak eskulan gehigarriaren beharra etsi zuen.

Berehala, Byng-ek eta bere gizonek arazoak izan zituzten Portsmouth-en bere flota atzeratu zutenean, presaka bezainbeste. tripulazioa aurkitu zuten. 1756ko apirilaren 6an ontziak Gibraltarrera abiatu ziren eta hurrengo hilabetean heldu ziren.

Gerra hurbilerako prestaketak hasi zirenean, laster argi geratu zen Byng-ek ez zuela konfiantzarik jasotako aginduan. Fort St Philip-ko goarnizioak frantsesen eskulan indartsuari eutsi ezin ote zion eta britainiar itsas armada langile gutxi zegoela jakinda, Portsmouth-etik alde egin omen zuen okerrenaren beldurrez.

Almirantea. Byng-en flota Spithead-etik abiatzen ari zen

Bere kezkak Gibraltarreko bere basetik Almirantetzari bidali zion gutun batean helarazi zizkioten. Dena den, gobernadoreak uko egin zion soldadu kopurua handitzeari. Byng eta beregizonek aurrera egingo zuten, almiranteak berak misioan konfiantzarik ez bazuen ere.

Bitartean, frantsesak behar bezala prestatuta zeudela zirudien 15.000 soldadu inguru uhartean lehorreratu baitzituzten Byng eta bere gizonak ekialdetik hurbil zebiltzan bitartean. Kostaldea. Laster argitu zen Frantziako tropek uhartea bereganatu zutela soldadu britainiarrik zabaldu baino lehen.

Ondorengo borroka Menorcako gudua bezala ezagutzen zen eta 1756ko maiatzaren 20an izan zen eta horrek eszenatokia ezarriko zuen. Zazpi Urteko Gerra luze eta neketsu baten lehen itsas gudu gisa.

Byng-ek bere hamabi ontzirik handienak bildu zituen, Frantziako lerroari begira, eta ontzidiari eraso egin zion angelu batetik, bere ontzi nagusiak borrokan ari zirela, besteak tiro-eremutik kanpo zeuden bitartean. Frantsesek erraz gai izan zieten ontzi nagusiei kalteak kaltetu eurenei kalte txikiak eragiten zizkieten bitartean.

Bitartean, Byng-en bandera-ontziaren atzealdea ez zegoen kanonak jaurtitzeko tartean ere. Aurrean zeuden britainiar ontziek kalte larriak jasan zituzten, eta frantsesak nahiko kaltetu gabe jarraitzen zuten britainiarrek egindako eraso zuhurregi honek.

Byng-ek eta Gerra Kontseiluak erabaki zuten flotak ezin zuela bonbardaketa gehiago jasan. Frantziako ontziek, ezta harrapatutako goarnizioa arintzeko aukera nahikorik ere.

Haren hautua izan zen tropa gehiago ez ateratzeaberak eta Gerra Kontseiluak adostu zuten, garai hartan beharrezko eskulan alferrik xahutzea izango zela uste baitzuen eta frantsesengan ere eraginik izango ez zuelakoan.

Ondoren, Byng-ek Gibraltarrera itzultzeko agindua eman zuen, eta erabaki horrek azkenean bere patua zigilatu zuen.

Hau haserre oihuekin jaso zen Londresen. Amorrua, zalaparta eta nazka konbinazio bat etorri zen Londresera bere erabakia zehazten zuen gutun bat iritsi zenean. Garai hartan erregea, Jorge II.a armatuta zegoen albistea entzutean, eta sinetsi ezinik esan zuen: "Gizon honek ez du borrokatuko!"

Byng eta bere gizonak Gibraltarrera itzuli zirenean, azkenean flotak jaso zuen. beharrezko errefortzuak lau ontzi gehigarrirekin eta 50 kanoi fragata batekin. Gainera, jada kaltetutako ontzien konponketak egin ziren eta hornidura osagarriak kargatu ziren. Dena den, Byng-ek ez zuen berriro Menorkara itsasoratu nahi izan, Ingalaterrara itzultzeko agindua eman beharrean.

Etxeko lurrera itzuli zen berehala atxilotuta eta ekainaren amaieran, Fort St Philip's-en albistea. frantsesen aurrean amore emateak bere kasua okerrera egin zuen.

Ofizialki gotorlekua frantsesen esku zegoen eta Byng-ek gaiaren ardura gero eta egoera prekarioagoan kokatu zuen.

Ingalaterran, gertakariak arreta zabala bereganatu zuen jendetza kantuan:

“swing, swing almirante Byng”

Bitartean,gerra-epaitegiak goiburuko albisteak izan zituen egunkari askotan eta abenduan "bere guztia ez egitea" leporatu zioten. Byng-ek bere burua defendatu zuen baina alferrik. Auzitegiak errukia gomendatzen zuen arren, grazia-eskaerak belarri gorraren gainean erortzen ari zirela zirudien.

Gobernuak erregu horiei jaramonik egin gabe utzi zituen eta George II.ak Byng ez salbatzea erabaki zuen.

Exekuzioa. Byng almirantearena

1757ko martxoaren 14an, Portsmouth-eko portu samurtsu batean, monarkak ikuskizun makabro hau anfitrioi zuen. Byng begiak estali eta bizkarrera eraman zuten, kuxin baten gainean belauniko eta eskuan zapi zuri bat zuela, azkenean bere patua ezagutu zuen.

Jessica Brain historian espezializatutako idazle autonomoa da. Kenten egoitza eta gauza historiko guztien maitalea.