Kohtalaisen vaatimattomista lähtökohdista Elizabeth "Jane" Shore (n. 1445- n. 1527) nousi avainhenkilöksi tosielämän Game of Thronesissa. Ruusujen sodan (1455- 1485) riehuessa koko Englannissa Jane tuli tunnetuksi yhtenä valtakunnan älykkäimmistä ja kauneimmista naisista, kuninkaan nokkelana rakastajattarena ja vaarallisena poliittisena salaliittolaisena Rikhard III:ta vastaan.

Jane syntyi Lontoossa noin vuonna 1445 nimellä Elizabeth Lambert. John ja Amy Lambertin johtaman varakkaan kauppiasperheen tyttärenä hän oli usein tekemisissä muiden varakkaiden liikemiesten kanssa, mikä mahdollisti hänen seurustelun yhteiskunnan merkittävimpien jäsenten kanssa. Perheyrityksen ansiosta Jane sai myös mahdollisuuden saada korkeatasoisen koulutuksen, mikä oli epätavallista hänen ikäiselleen henkilölle.sosiaalinen asema, erityisesti naisena.

Nuorena tyttönä hän houkutteli monia ihailijoita sekä kauneutensa että älykkyytensä vuoksi. Heihin kuului myös William Hastings, kuningas Edward IV:n läheinen ystävä ja neuvonantaja. Tyttärensä avioliiton järjestämisessä John Lambert päätyi kuitenkin menestyvän kultasepän ja pankkiirin William Shoren valintaan. Shore oli noin viisitoista vuotta Janea vanhempi, vaikka aikalaiskertomukset kuvaavat häntä viehättävänä,Avioliitto ei kuitenkaan kestänyt, ja se mitätöitiin maaliskuussa 1476 poikkeuksellisesti Janen ohjeiden mukaisesti. Hän väitti, että Shore oli impotentti eikä kyennyt täyttämään avioliittoon kuuluvia velvollisuuksia, kuten lasten hankkimista, joten paavi Sixtus IV:n toimeksiannosta kolme piispaa hyväksyi avioliiton mitätöinnin:

"Hän jatkoi avioliittoaan William Schoren kanssa [...] ja asui tämän kanssa avoliitossa laillisen ajan, mutta että tämä on niin frigid ja impotentti, että hän, joka haluaa olla äiti ja saada jälkeläisiä, pyysi yhä uudelleen Lontoon virkailijaa kutsumaan mainitun Williamin hänen eteensä vastaamaan hänelle edellä olevasta ja mainitun avioliiton pätemättömyydestä...".

Kuningas Edward IV

Ei tiedetä tarkalleen, milloin Jane tapasi Edward IV:n, mutta joulukuun 1476 Patent Rolls -rekisterin mukaan se tapahtui jossain vaiheessa kyseisenä vuonna. Edwardin ja Janen suhde oli läheinen, ja Janella uskottiin olevan huomattava vaikutusvalta kuninkaaseen ja hänen päätöksiinsä. Lisäksi toisin kuin hänen muiden rakastajattariensa, Edwardin ja Janen suhde jatkui hänen kuolemaansa asti vuonna 1483. Sir ThomasissaMore kuvailee Janea teoksessa "The History of Richard III" (kirjoitettu vuosina 1513-1518):

"Jos kuningas oli tyytymätön, hän lievitti ja rauhoitti hänen mieltään; jos ihmiset olivat epäsuosiossa, hän toi heidät hänen armoonsa; monille, jotka olivat pahasti loukkaantuneet, hän hankki anteeksiannon.

Kuningas Richard III

Edwardin kuoleman jälkeen Jane pystyi kuitenkin siirtymään melko nopeasti eteenpäin, ja hänestä väitettiin tulevan hänen poikapuolisonsa Thomas Greyn (1. Dorsetin markiisi) ja William Hastingsin (1. paroni Hastings) rakastajatar, joka hoiti kuningas Edward V:n poikaa. Nämä suhteet eivät olleet pelkästään romanttisia, ja niillä oli huomattavia poliittisia vaikutuksia. Jane pystyi käyttämään läheistä asemaansa Greyhyn ja Hastingsiin saadakseenvahvistaa näiden kahden aatelissuvun välistä liittoa, joka on vakava uhka kuninkaan suojelijalle, pian Rikhard III:lle.

Jo ennestään epävarmassa asemassa oleva Richard väitti, että hänen veljensä Edward IV:n ja Elizabeth Woodvillen välinen avioliitto oli laiton, joten heidän lapsensa Edward V oli avioton. Kruunua itselleen tavoitteleva Richard syytti Janea myös viestien kuljettamisesta Hastingsin ja entisen kuningattaren välillä sekä noituudesta ja noituudesta. Tämä oletettu salaliitto Protectorin hallitusta vastaanjohti Janen pidättämiseen ja rangaistukseen, joka sisälsi julkisen katumuksen Paul's Crossissa ja vankeuden Ludgaten vankilassa.

'Jane Shoren katumus', William Blake n. 1793.

Vankilassa ollessaan Jane herätti yllättäen monien ihailijoiden huomion, mukaan lukien kuninkaan oikeusasiamies Thomas Lynom. Richardin suureksi harmiksi hän ei pystynyt taivuttelemaan Lynomia muuttamaan mielipidettään Janesta, ja pari meni naimisiin tämän vastahakoisella suostumuksella. Janesta tiedetään vain vähän hänen elämänsä tältä ajanjaksolta, vaikka monet historioitsijat väittävät, että hänellä oli tytär, jonka kanssaLynom ja jatkoi kohtuullisen ylellistä elämäänsä kuolemaansa saakka noin vuonna 1527.

Hänen kuolemansa jälkeen Janen elämä vaikutti edelleen syvästi englantilaiseen yhteiskuntaan, erityisesti kirjallisuuden laajoissa ja moninaisissa kuvauksissa hänestä. Ei ole selvää, miksi hänet alettiin kutsua "Janeksi", vaikka historioitsijat ovatkin esittäneet, että se saattoi johtua siitä, että haluttiin välttää sekaannus kuningas Edvard IV:n vaimon Elizabeth Woodvillen kanssa, tai siitä, että näytelmäkirjailijat ja runoilijat olivat keksineet nimen Janen kuoleman jälkeen.

Runoudessa Thomas Churchyard kirjoitti Janesta teoksessa "Mirror for Magistrates", ja Anthony Chuten runo "Shore's Wife" (1593) kuvaa Janea aaveena, joka valittaa elämäänsä ja päätöksiään. William Shakespeare mainitsi "Mistress Shoren" toistuvasti Richard III:ssa (1593), kun hän oli väitetysti saanut inspiraationsa Moren kertomuksesta Janen ja Richardin jännittyneestä suhteesta. Vastaavasti Thomas Heywoodin runossaEdward IV (1600) kuvaa Janea ristiriitaisena hahmona, joka on jakautunut kuninkaan ja hänen ensimmäisen aviomiehensä William Shoren välille. Janea kuvataan ystävällisenä naisena, joka halusi käyttää vaikutusvaltaansa yleiseen hyvään, ja lopulta hän päättää palata Shoren luokse vanhoilla päivillään. Näytelmä päättyy Janen ja Shoren kuolemaan, kun heidät on haudattu "Shores Ditchiin", joka legendan mukaan on peräisin EastLontoon kaupunginosa Shoreditch.

Jane Shoren elämä ja vaikutus edustaa rakastajattarien potentiaalista valtaa keskiajalla ja varhaismodernilla kaudella ja sitä, miten kuninkaat saattoivat sekä rakastaa että pelätä heitä. Jane symboloi kuitenkin myös naisen halua päästä parempaan, tyytymättömyyttä ja voimaa omana itsenään.

Abigail Sparkes, Birminghamin yliopiston jatko-opiskelija, joka opiskelee parhaillaan maisteriksi varhaismodernin historian alalla.