De orígenes moderadamente humildes, Elizabeth "Jane" Shore (c. 1445- c. 1527) se convirtió en un personaje clave en la vida real de Juego de Tronos. Mientras la Guerra de las Rosas (1455- 1485) asolaba Inglaterra, Jane se hizo famosa como una de las mujeres más inteligentes y bellas del reino, la ingeniosa amante del rey y una peligrosa conspiradora política contra Ricardo III.

Jane nació en Londres hacia 1445 con el nombre de Elizabeth Lambert. Hija de una acaudalada familia de comerciantes, encabezada por John y Amy Lambert, estuvo en contacto frecuente con otros ricos hombres de negocios, lo que le permitió relacionarse con los miembros más notables de la sociedad. El negocio familiar también brindó a Jane la oportunidad de recibir una educación de alto nivel, poco habitual en una persona de su edad.estatus social, en particular como mujer.

De joven atrajo a muchos admiradores, tanto por su belleza como por su intelecto, entre ellos William Hastings, amigo íntimo y consejero del rey Eduardo IV. Sin embargo, a la hora de concertar un matrimonio para su hija, John Lambert se decidió por el exitoso orfebre y banquero William Shore. Shore era unos quince años mayor que Jane, aunque los relatos contemporáneos lo describen como un atractivo,Sin embargo, el matrimonio no duró y fue anulado en marzo de 1476, insólitamente bajo la instrucción de Juana, quien argumentó que Shore era impotente e incapaz de cumplir con los deberes conyugales de tener hijos, por lo que, después de que tres obispos fueran comisionados por el papa Sixto IV, se concedió la anulación:

Ella continuó en su matrimonio con William Schore [...] y cohabitó con él durante el tiempo legal, pero que él es tan frígido e impotente que ella, deseosa de ser madre y tener descendencia, solicitó una y otra vez al funcionario de Londres que citara a dicho William ante él para que le respondiera sobre lo anterior y la nulidad de dicho matrimonio...".

Rey Eduardo IV

No se sabe con exactitud cuándo conoció Jane a Eduardo IV, aunque según los Rollos de Patentes de diciembre de 1476, fue en algún momento de este año. Eduardo y Jane compartieron una estrecha relación y se creía que ella tenía una influencia considerable sobre el rey y sus decisiones. Además, a diferencia de sus otras amantes, la relación de Eduardo y Jane continuó hasta la muerte de él en 1483. En Sir ThomasMore describe a Jane en "La historia de Ricardo III" (escrita entre 1513 y 1518):

Donde el rey se disgustaba, ella mitigaba y apaciguaba su mente; donde los hombres estaban en desgracia, ella los traía a su gracia; para muchos que eran altamente ofendidos, ella obtenía el perdón'.

Rey Ricardo III

Sin embargo, tras la muerte de Eduardo, Jane pudo seguir adelante con bastante rapidez, convirtiéndose supuestamente en la amante de su hijastro Thomas Grey (1er marqués de Dorset), y de William Hastings (1er barón de Hastings), que cuidaba del niño rey Eduardo V. Estas relaciones no fueron únicamente románticas y tuvieron importantes repercusiones políticas. Jane pudo utilizar su posición cercana a Grey y Hastings parafortalecer la alianza entre las dos familias nobles, una seria amenaza para el Protector del Rey, el pronto Ricardo III.

En una posición ya precaria, Ricardo alegó que el matrimonio entre su hermano Eduardo IV y Elizabeth Woodville era ilegal, por lo que su hijo Eduardo V era ilegítimo. Buscando la Corona para sí, Ricardo también acusó a Jane de transportar mensajes entre Hastings y la antigua Reina, y de cometer brujería y hechicería. Esta supuesta conspiración contra el gobierno del Protectorllevó al arresto y castigo de Jane, que implicó penitencia pública en Paul's Cross y encarcelamiento en la prisión de Ludgate.

La penitencia de Jane Shore', William Blake c. 1793

Durante su estancia en prisión, como era de esperar, Jane captó la atención de muchos admiradores, entre ellos el Procurador General del Rey, Thomas Lynom. Para consternación de Richard, no pudo persuadir a Lynom de que cambiara su opinión sobre Jane y la pareja se casó con su reacio consentimiento. Poco se sabe de Jane en este periodo de su vida, aunque muchos historiadores sostienen que tuvo una hija conLynom y siguió llevando una vida de lujo razonable hasta su muerte, hacia 1527.

Tras su muerte, la vida de Jane siguió teniendo un profundo impacto en la sociedad inglesa, sobre todo en las vastas y variadas representaciones literarias que se hicieron de ella. No está claro por qué se la llegó a conocer como "Jane", aunque los historiadores han sugerido que pudo ser para evitar confusiones con la esposa del rey Eduardo IV, Elizabeth Woodville, o simplemente una creación de dramaturgos y poetas tras su muerte.

En poesía, Thomas Churchyard escribió sobre Jane en "Mirror for Magistrates", mientras que el poema de Anthony Chute "Shore's Wife" (1593) la representa como un fantasma que se lamenta de su vida y sus decisiones. William Shakespeare mencionó repetidamente a "Mistress Shore" en Ricardo III (1593), después de que supuestamente se inspirara en el relato de More sobre la tensa relación entre Jane y Ricardo. Del mismo modo, la obra de Thomas HeywoodEduardo IV" (1600) presenta a Jane como un personaje conflictivo, dividida entre el Rey y su primer marido, William Shore. Ella es retratada como una mujer bondadosa que quería utilizar su influencia para el bien mayor, y finalmente elige volver con Shore en su vejez. La obra termina con la muerte de Jane y Shore después de ser enterrados en "Shores Ditch", que la leyenda sugiere que es el origen de la ciudad de Eastbourne.Distrito londinense de Shoreditch.

La vida y el impacto de Jane Shore representan el poder potencial de las amantes en la Edad Media y principios de la Edad Moderna y cómo podían ser amadas y temidas a la vez por los reyes. Sin embargo, Jane también simboliza el deseo de una mujer de superarse, de no conformarse y de ser poderosa por derecho propio.

Por Abigail Sparkes, estudiante de posgrado en la Universidad de Birmingham que cursa un máster en Historia Moderna.