En octubre de 1727, un segundo rey hannoveriano fue coronado en la abadía de Westminster, Jorge II, sucediendo a su padre y continuando la batalla de establecer esta nueva familia real dinástica en la sociedad británica.

La vida de Jorge II, al igual que la de su padre, comenzó en la ciudad alemana de Hannover, donde nació en octubre de 1683, hijo de Jorge, príncipe de Brunswick-Luneburgo (más tarde rey Jorge I) y de su esposa, Sofía Dorotea de Celle. Lamentablemente para el joven Jorge, sus padres tuvieron un matrimonio infeliz, lo que llevó a denuncias de adulterio por ambas partes y, en 1694, el daño resultó irrevocable y el matrimonio fueterminado.

Sin embargo, su padre, Jorge I, no se limitó a divorciarse de Sofía, sino que la confinó en Ahlden House, donde vivió el resto de su vida, aislada e incapaz de volver a ver a sus hijos.

Mientras sus padres se separaban con acritud y su madre era encarcelada, el joven Jorge recibió una educación completa, aprendiendo primero francés, seguido de alemán, inglés e italiano. Con el tiempo se convertiría en un versado en temas militares y aprendería los entresijos de la diplomacia, lo que le prepararía para su papel en la monarquía.

A diferencia de su padre, también encontró la felicidad en el amor al desposarse con Carolina de Ansbach, con quien se casó en Hannover.

Habiendo recibido una educación en asuntos militares, Jorge estaba más que dispuesto a participar en la guerra contra Francia, sin embargo su padre era reticente a permitir su participación hasta que produjera su propio heredero.

En 1707, los deseos de su padre se cumplieron cuando Caroline dio a luz a un niño llamado Frederick. Tras el nacimiento de su hijo, en 1708 George participó en la batalla de Oudenarde. Aún veinteañero, sirvió a las órdenes del duque de Marlborough, en quien dejó una huella imborrable. Su valor sería debidamente notado y su interés por la guerra se repetiría una vez más cuando asumió su papel deRey Jorge II en Gran Bretaña y participó en la batalla de Dettingen a la edad de sesenta años.

Mientras tanto, en Hannover, George y Caroline tuvieron tres hijos más, todos ellos niñas.

En 1714, de vuelta en Gran Bretaña, la salud de la reina Ana empeoró y, en virtud del Acta de Asentamiento de 1701, que exigía un linaje protestante en la familia real, el padre de Jorge sería el siguiente en la línea sucesoria. A la muerte de su madre y prima segunda, la reina Ana, se convirtió en el rey Jorge I.

Con su padre ya convertido en rey, el joven Jorge se embarcó hacia Inglaterra en septiembre de 1714, llegando en una procesión formal. Se le concedió el título de Príncipe de Gales.

Londres supuso un choque cultural total, ya que Hannover era mucho más pequeño y estaba mucho menos poblado que Inglaterra. Jorge se hizo popular de inmediato y, con su habilidad para hablar inglés, rivalizó con su padre, Jorge I.

En julio de 1716, el rey Jorge I regresó brevemente a su amada Hannover, dejando a Jorge con poderes limitados para gobernar en su ausencia. En este tiempo, su popularidad se disparó a medida que viajaba por el país y permitía que el público en general lo viera. Incluso una amenaza contra su vida por parte de un asaltante solitario en el teatro de Drury Lane hizo que su perfil se elevara aún más. Tales acontecimientos dividieron a padre yhijo, lo que provoca antagonismo y resentimiento.

Esta animosidad siguió creciendo a medida que padre e hijo llegaron a representar facciones opuestas dentro de la corte real. La residencia real de Jorge en Leicester House se convirtió en un cimiento para la oposición al rey.

Mientras tanto, a medida que el panorama político empezaba a cambiar, el ascenso de Sir Robert Walpole modificó el estado de las cosas tanto para el parlamento como para la monarquía. En 1720, Walpole, que hasta entonces había sido aliado de Jorge, príncipe de Gales, hizo un llamamiento a la reconciliación entre padre e hijo. Tal acto se hizo meramente para la aprobación pública, ya que a puerta cerrada, Jorge seguía sin poder convertirse en regente cuandoEn este tiempo, Jorge y su esposa optaron por permanecer en un segundo plano, a la espera de su oportunidad para ocupar el trono.

En junio de 1727, su padre, el rey Jorge I, murió en Hannover, y Jorge le sucedió como rey. Su primera medida como rey fue su negativa a asistir al funeral de su padre en Alemania, lo que en realidad le valió grandes elogios en Inglaterra, ya que demostraba su lealtad a Gran Bretaña.

El reinado de Jorge II comenzó, sorprendentemente, como una continuación del de su padre, especialmente en lo político. En esta época, Walpole era la figura dominante en la política británica y lideraba la elaboración de políticas. Durante los primeros doce años del reinado de Jorge, el Primer Ministro Walpole ayudó a mantener a Inglaterra estable y segura frente a las amenazas de guerra internacional, sin embargo esto no iba a durar.

A finales del reinado de Jorge, el panorama internacional era muy diferente, lo que condujo a la expansión mundial y a la participación en guerras casi continuas.

Después de 1739, Gran Bretaña se vio envuelta en varios conflictos con sus vecinos europeos. Jorge II, con su formación militar, estaba dispuesto a entrar en guerra, lo que contrastaba directamente con la postura de Walpole.

Los políticos actuaron con más moderación y se acordó una tregua anglo-española, pero no duró mucho y pronto se recrudeció el conflicto con España. La inusualmente llamada Guerra de la Oreja de Jenkins tuvo lugar en Nueva Granada y supuso un enfrentamiento de ambiciones y oportunidades comerciales entre ingleses y españoles en el Caribe.

Sin embargo, en 1742, el conflicto se había incorporado a una guerra mucho mayor conocida como la Guerra de Sucesión Austriaca, en la que se vieron envueltas casi todas las potencias europeas.

A raíz de la muerte del emperador del Sacro Imperio Romano Germánico Carlos VI en 1740, el conflicto estalló esencialmente por el derecho de María Teresa, hija de Carlos, a sucederle.

Jorge quiso implicarse en el proceso y, mientras pasaba el verano en Hannover, se involucró en las disputas diplomáticas en curso. Involucró a Gran Bretaña y Hannover lanzando su apoyo a María Teresa contra los desafíos de Prusia y Baviera.

El conflicto llegó a su conclusión con el Tratado de Aix-la-Chapelle en 1748, que en gran medida provocó el descontento de todos los implicados y acabaría precipitando más violencia. Mientras tanto, los términos del acuerdo para Gran Bretaña incluirían un intercambio de Louisbourg, en Nueva Escocia, por Madrás, en la India.

Además, tras el intercambio de territorios, los intereses contrapuestos de Francia y Gran Bretaña en la adquisición de posesiones en ultramar requerirían una comisión para resolver las reclamaciones en Norteamérica.

Mientras la guerra dominaba el continente europeo, en casa la mala relación de Jorge II con su hijo Federico empezaba a manifestarse de forma muy parecida a la de él y su padre no hacía mucho tiempo.

Federico fue nombrado príncipe de Gales a los veinte años, sin embargo, las desavenencias entre él y sus padres siguieron creciendo. El siguiente paso en este abismo divisorio entre padre e hijo, fue la formación de una corte rival que permitió a Federico centrarse en oponerse políticamente a su padre. En 1741 hizo campaña activamente en las elecciones generales británicas: Walpole fracasó en su intento de comprar al príncipe,llevando al otrora políticamente estable Walpole a perder el apoyo que necesitaba.

Federico, Príncipe de Gales

Aunque el príncipe Federico había logrado oponerse a Walpole, la oposición que había conseguido el apoyo del príncipe, conocida como los "Patriot Boys", cambió rápidamente su lealtad al rey tras la destitución de Walpole.

Walpole se retiró en 1742 tras una ilustre carrera política de veinte años. Spencer Compton, lord Wilmington, tomó el relevo, pero sólo duró un año antes de que Henry Pelham asumiera la jefatura del gobierno.

Con la era de Walpole llegando a su fin, el enfoque de Jorge II resultaría más agresivo, sobre todo en el trato con el mayor rival de Gran Bretaña, los franceses.

Mientras tanto, más cerca de casa, los jacobitas, los partidarios de la sucesión de los Estuardo, estaban a punto de cantar su canto del cisne cuando, en 1745, el "Joven Pretendiente", Carlos Eduardo Estuardo, también conocido como "Bonnie Prince Charlie", hizo un último intento de deponer a Jorge y a los Hannoverianos. Desgraciadamente para él y sus partidarios católicos, sus intentos de derrocamiento acabaron en fracaso.

Charles Edward Stuart, "Bonnie Prince Charlie".

Los jacobitas habían hecho persistentes esfuerzos por reinstaurar la usurpada línea católica de los Estuardo, sin embargo este último intento marcó el fin de sus esperanzas y truncó sus sueños de una vez por todas. Jorge II, así como el Parlamento, habían sido convenientemente reforzados en sus posiciones, ahora era el momento de aspirar a cosas mayores y mejores.

La invasión de Menorca, que estaba en poder de los británicos, provocó el estallido de la Guerra de los Siete Años. Aunque hubo decepciones por parte de los británicos, en 1763 la supremacía francesa había sufrido duros golpes que les obligaron a ceder el control de América del Norte y a perder importantes puestos comerciales en el norte de Europa.Asia.

A medida que Gran Bretaña ascendía en la esfera internacional de poder, la salud de Jorge fue declinando y en octubre de 1760 murió a la edad de setenta y seis años. El príncipe Federico le había precedido nueve años antes, por lo que el trono pasó a su nieto.

Jorge II había reinado durante una turbulenta época de transición para la nación. Su reinado vio a Gran Bretaña emprender un camino de expansión internacional y ambición hacia el exterior, al tiempo que ponía fin a los desafíos al trono y a la estabilidad parlamentaria. Gran Bretaña se estaba convirtiendo en una potencia mundial y parecía que la monarquía hannoveriana había llegado para quedarse.

Jessica Brain es una escritora independiente especializada en historia, residente en Kent y amante de todo lo histórico.