Lokakuussa 1727 Westminster Abbeyssa kruunattiin toinen Hannoverin kuningas, Yrjö II, joka seurasi isäänsä ja jatkoi taistelua tämän uuden dynastisen kuningasperheen vakiinnuttamiseksi brittiläiseen yhteiskuntaan.

Yrjö II:n elämä alkoi isänsä tavoin saksalaisessa Hannoverin kaupungissa, jossa hän syntyi lokakuussa 1683 Braunschweig-Lüneburgin prinssin Yrjön (myöhemmin kuningas Yrjö I) ja hänen vaimonsa Cellen Sophia Dorothean poikana. Nuoren Yrjön valitettavasti hänen vanhempiensa avioliitto oli onneton, mikä johti siihen, että molemmat osapuolet väittivät aviorikosta, ja vuonna 1694 vahinko osoittautui peruuttamattomaksi, ja avioliitto purettiin.lopetettu.

Hänen isänsä Yrjö I ei kuitenkaan yksinkertaisesti eronnut Sofiasta, vaan sulki hänet Ahlden Houseen, jossa hän asui loppuelämänsä eristyksissä eikä voinut enää koskaan tavata lapsiaan.

Vaikka hänen vanhempiensa katkera ero johti hänen äitinsä vangitsemiseen, nuori Yrjö sai monipuolisen koulutuksen, sillä hän oppi ensin ranskaa, sitten saksaa, englantia ja italiaa. Aikanaan hän perehtyi hyvin kaikkeen sotilaalliseen ja oppi myös diplomatian yksityiskohdat, mikä valmisti häntä rooliinsa monarkiassa.

Toisin kuin isänsä, hän löysi myös onnellisen rakkauden, kun hän kihlasi Ansbachin Carolinen, jonka kanssa hän avioitui Hannoverissa.

Koska Yrjö oli saanut sotilaallisen koulutuksen, hän oli enemmän kuin halukas osallistumaan sotaan Ranskaa vastaan, mutta hänen isänsä ei kuitenkaan sallinut hänen osallistumistaan ennen kuin hän oli tuottanut oman perillisen.

Vuonna 1707 hänen isänsä toiveet täyttyivät, kun Caroline synnytti Frederick-nimisen poikalapsen. Poikansa syntymän jälkeen vuonna 1708 Yrjö osallistui Oudenarden taisteluun. Vielä parikymppisenä hän palveli Marlborough'n herttuan alaisuudessa, johon hän jätti lähtemättömän vaikutuksen. Hänen urheutensa huomioitiin asianmukaisesti ja hänen kiinnostuksensa sotaan toistui jälleen kerran, kun hän otti vastaan roolinsa kuinKuningas Yrjö II Britanniassa ja osallistui Dettingenin taisteluun kuusikymmenvuotiaana.

Sillä välin Hannoverissa Yrjö ja Caroline saivat vielä kolme lasta, jotka kaikki olivat tyttöjä.

Vuoteen 1714 mennessä takaisin Britanniassa kuningatar Annen terveydentila heikkeni, ja vuoden 1701 Settlement Act of Settlement -säädöksen nojalla, jossa vaadittiin protestanttista sukua kuninkaalliseen perheeseen, Yrjön isän oli määrä olla seuraava sukupolvessa. Äidin ja kuningatar Annen pikkuserkun kuoltua hänestä tuli kuningas Yrjö I. Hänestä tuli kuningas Yrjö I.

Isänsä ollessa nyt kuningas nuori Yrjö purjehti Englantiin syyskuussa 1714 ja saapui sinne juhlallisessa kulkueessa. Hän sai Walesin prinssin arvonimen.

Lontoo oli täydellinen kulttuurishokki, sillä Hannover oli paljon pienempi ja harvaan asutumpi kuin Englanti. Yrjöstä tuli heti suosittu, ja englannin kielen taitonsa ansiosta hän kilpaili isänsä Yrjö I:n kanssa.

Heinäkuussa 1716 kuningas Yrjö I palasi lyhyeksi aikaa rakkaaseen Hannoveriinsa, jolloin Yrjöllä oli rajoitetut valtuudet hallita poissa ollessaan. Tänä aikana hänen suosionsa kasvoi, kun hän matkusti ympäri maata ja antoi suuren yleisön nähdä itsensä. Jopa hänen henkeään uhkaava uhkaus, jonka yksinäinen hyökkääjä teki Drury Lanen teatterissa, nosti hänen profiiliaan entisestään. Tällaiset tapahtumat jakoivat isän japoikaa edelleen, mikä johtaa vihamielisyyteen ja kaunaan.

Vihamielisyys jatkoi kasvuaan, kun isä ja poika alkoivat edustaa vastakkaisia ryhmittymiä kuninkaallisessa hovissa. Yrjön kuninkaallisesta residenssistä Leicester Housesta tuli kuninkaan vastaisen opposition kivijalka.

Samaan aikaan, kun poliittinen kuva alkoi muuttua, Sir Robert Walpolen nousu muutti sekä parlamentin että monarkian tilannetta. 1720 Walpole, joka oli aiemmin ollut liittolaisena Yrjö Walesin prinssin kanssa, vaati isän ja pojan välistä sovintoa. Tällainen teko tehtiin vain julkista hyväksyntää varten, sillä suljettujen ovien takana Yrjö ei edelleenkään pystynyt tulemaan regentiksi, kunhänen isänsä oli poissa, eikä hänen kolmea tytärtään vapautettu isän huostaan. Tänä aikana Yrjö ja hänen vaimonsa päättivät pysytellä taustalla odottamassa tilaisuuttaan vallata valtaistuin.

Kesäkuussa 1727 hänen isänsä kuningas Yrjö I kuoli Hannoverissa, ja Yrjö tuli hänen seuraajakseen kuninkaaksi. Hänen ensimmäinen askeleensa kuninkaana oli se, että hän kieltäytyi osallistumasta isänsä hautajaisiin Saksassa, mikä itse asiassa sai paljon kiitosta Englannissa, koska se osoitti hänen lojaalisuuttaan Britanniaa kohtaan.

Yrjö II:n valtakausi alkoi yllättäen pitkälti hänen isänsä valtakauden jatkumona, erityisesti poliittisesti. Tuolloin Walpole oli hallitseva hahmo Britannian politiikassa ja johti poliittista päätöksentekoa. Yrjö II:n valtakauden ensimmäisten kahdentoista vuoden ajan pääministeri Walpole auttoi pitämään Englannin vakaana ja turvassa kansainvälisen sodankäynnin uhkilta, mutta tämä ei kuitenkaan kestänyt.

Yrjön valtakauden loppuun mennessä kansainvälinen tilanne oli muuttunut hyvin erilaiseksi, mikä johti maailmanlaajuiseen laajentumiseen ja lähes jatkuvaan sodankäyntiin.

Vuoden 1739 jälkeen Britannia ajautui erilaisiin konflikteihin eurooppalaisten naapureidensa kanssa. Yrjö II oli sotilaallisen taustansa vuoksi innokas sotimaan, mikä oli suorassa ristiriidassa Walpolen kannan kanssa.

Kun poliitikot alkoivat suhtautua asiaan maltillisemmin, sovittiin englantilais-espanjalaisten välisestä aselevosta, joka ei kuitenkaan kestänyt, ja pian konflikti Espanjan kanssa kärjistyi. Jenkinsin korvan sota (War of Jenkins' Ear) käytiin Uudessa-Granadassa, ja siinä englantilaiset ja espanjalaiset ottivat yhteen Karibianmeren alueen kaupallisten tavoitteiden ja mahdollisuuksien suhteen.

Vuoteen 1742 mennessä konfliktista oli kuitenkin tullut osa paljon laajempaa sotaa, joka tunnettiin nimellä Itävallan perimyssota, ja siihen olivat sotkeutuneet lähes kaikki Euroopan suurvallat.

Pyhän saksalais-roomalaisen keisarin Kaarle VI:n kuoltua vuonna 1740 konflikti puhkesi pääasiassa Kaarlen tyttären Maria Teresian oikeudesta perijäksi.

Yrjö halusi osallistua menettelyihin, ja kun hän vietti kesän Hannoverissa, hän sekaantui meneillään oleviin diplomaattisiin kiistoihin. Hän otti Britannian ja Hannoverin mukaan tukemalla Maria Teresaa Preussin ja Baijerin haasteita vastaan.

Konflikti päättyi Aix-la-Chapellen sopimukseen vuonna 1748, joka johti pitkälti kaikkien osapuolten tyytymättömyyteen ja lopulta uusien väkivaltaisuuksien syntymiseen. Sillä välin Britannian kannalta sopimuksen ehtoihin kuului Nova Scotiassa sijaitsevan Louisbourgin vaihtaminen Intiassa sijaitsevaan Madrasiin.

Lisäksi alueiden vaihdon jälkeen Ranskan ja Britannian kilpailevat intressit merentakaisten alueiden hankkimisessa vaatisivat komissiota ratkaisemaan Pohjois-Amerikan vaateet.

Samalla kun sota hallitsi Euroopan mannerta, kotona Yrjö II:n huonot suhteet poikaansa Fredrikiin alkoivat näkyä samalla tavalla kuin hänen ja hänen isänsä väliset suhteet vähän aikaa sitten.

Frederickistä tehtiin Walesin prinssi, kun hän oli kaksikymmenvuotias, mutta kuilu hänen ja hänen vanhempiensa välillä jatkoi kasvuaan. Seuraava askel tässä isän ja pojan välisessä kuilussa oli kilpailevan hovin muodostaminen, jonka ansiosta Frederick saattoi keskittyä poliittisesti isänsä vastustamiseen. Vuonna 1741 hän kampanjoi aktiivisesti Britannian parlamenttivaaleissa: Walpole ei onnistunut ostamaan prinssiä,mikä johti siihen, että poliittisesti vakaa Walpole menetti tarvitsemansa tuen.

Frederick, Walesin prinssi

Vaikka prinssi Frederick oli onnistunut vastustamaan Walpolea, oppositio, joka oli saanut prinssin tuen, joka tunnettiin nimellä "Patriot Boys", vaihtoi nopeasti uskollisuuttaan kuninkaalle sen jälkeen, kun Walpole oli syrjäytetty.

Walpole jäi eläkkeelle vuonna 1742 kahdenkymmenen vuoden maineikkaan poliittisen uran jälkeen. Spencer Compton, lordi Wilmington, tuli hänen tilalleen, mutta hän kesti vain vuoden, ennen kuin Henry Pelham tuli hallituksen johtoon.

Walpolen aikakauden lähestyessä loppuaan Yrjö II:n lähestymistapa osoittautui aggressiivisemmaksi, erityisesti Britannian suurinta kilpailijaa, Ranskaa, kohtaan.

Samaan aikaan lähempänä kotimaata jakobiitit, Stuartin perintöoikeutta kannattaneet, olivat saamassa joutsenlaulunsa, kun vuonna 1745 "nuori pretentteri" Charles Edward Stuart, joka tunnettiin myös nimellä "Bonnie Prince Charlie", teki viimeisen yrityksen Yrjön ja Hannoverilaisten syrjäyttämiseksi. Hänen ja hänen katolisten kannattajiensa valitettavasti heidän kumoukselliset yrityksensä päättyivät epäonnistumiseen.

Charles Edward Stuart, "Bonnie Prince Charlie".

Jakobiitit olivat pyrkineet sinnikkäästi palauttamaan anastetun katolisen Stuart-linjan, mutta tämä viimeinen yritys merkitsi heidän toiveidensa loppua ja tuhosi heidän unelmansa lopullisesti. Yrjö II ja parlamentti olivat vahvistuneet asemissaan, ja nyt oli aika pyrkiä suurempiin ja parempiin asioihin.

Voidakseen toimia globaalina toimijana Britannia ajautui välittömästi konfliktiin Ranskan kanssa. Brittien hallussa olleeseen Menorcaan hyökkääminen johti seitsemänvuotisen sodan syttymiseen. Vaikka Britannian puolella oli pettymyksiä, vuoteen 1763 mennessä Ranskan ylivaltaan kohdistuneet kovat iskut olivat pakottaneet heidät luopumaan Pohjois-Amerikan hallinnasta ja menettämään tärkeitä kauppapaikkoja Pohjois-Amerikassa.Aasia.

Britannian noustessa kansainvälisellä valtasektorilla Yrjön terveys heikkeni, ja lokakuussa 1760 hän kuoli seitsemänkymmentäkuusi vuotiaana. Prinssi Fredrik oli kuollut hänet yhdeksän vuotta aiemmin, joten valtaistuin siirtyi hänen pojanpojalleen.

Yrjö II oli hallinnut kansakunnan myrskyisänä murroskautena. Hänen valtakaudellaan Britannia lähti kansainvälisen laajentumisen ja ulospäin suuntautuvan kunnianhimon tielle ja lopetti vihdoin kruunun ja parlamentaarisen vakauden haasteet. Britanniasta oli tulossa maailmanvalta, ja näytti siltä, että Hannoverin monarkia oli tullut jäädäkseen.

Jessica Brain on historiaan erikoistunut freelance-kirjailija, joka asuu Kentissä ja rakastaa kaikkea historiallista.